Pagar a los consumidores que ahorran más energía podría controlar los precios del gas

La saga de limitar los precios del gas está lejos de terminar, y la UE está bajo presión para equilibrar los altos costos de la energía, mantener las señales de precios y cumplir sus objetivos de transición ecológica, sin ningún impacto negativo a largo plazo en el diseño del mercado energético.

El aumento del precio del gas afecta no solo a los consumidores de gas, sino que también aumenta el precio de la electricidad y afecta a toda la economía.

  • ¿Cuánto puedes cortar? (Foto: jiva)

La Comisión Europea ha tratado de abordar el impacto en los consumidores a través, entre otras medidas, de la aplicación de topes a los ingresos de algunas plantas generadoras de electricidad e impuestos a las ganancias extraordinarias de las empresas de energía. Sin embargo, los productores de gas que residen fuera de la UE capturan una gran parte de los beneficios inesperados, y los estados miembros no pueden gravarlos.

Por lo tanto, se han hecho varias propuestas para limitar el precio del mercado mayorista de gas, con la comisión aterrizando en un límite de precio de gas de 275 € por megavatio hora para contratos de instalación de transferencia de título (TTF) con un mes de anticipación.

El “mecanismo de corrección del mercado” de la comisión tiene como objetivo limitar los episodios de precios excesivos del gas natural que no están relacionados con los precios en otras bolsas de gas. Este mecanismo se activaría si el precio de liquidación del derivado TTF del mes siguiente supera los 275 €/MWh durante dos semanas y el TTF European Gas Spot Index es 58 € superior al precio de referencia durante los 10 días de negociación anteriores. Cuando está activada, no se aceptarán órdenes de derivados TTF a un mes con precios superiores a 275 €.

Algunos estados miembros ya han criticado esto, alegando que es insuficiente. Como se discutió en un documento de política reciente de EPICOtopes de precios más ambiciosos para el gas darían como resultado un aumento en la demanda de gas y podrían causar escasez en el suministro de gas.

Además, si se aplica un tope o corredor en el índice de precios del gas TTF, las compañías de gas que venden gas a un precio vinculado al TTF pueden argumentar que ese índice ya no refleja el verdadero valor de mercado del gas y demandarán por un cambio. en el índice utilizado en el contrato si el mecanismo tiene un impacto material en su precio de venta.

Además, si bien el mecanismo ayudaría a reducir la volatilidad del precio del gas, no reduciría el nivel del precio del gas, y los vendedores podrían eludirlos simplemente pasando a transacciones extrabursátiles (OTC).

Rusia también ha amenazado con que suspendería todas las exportaciones de energía a la UE si se aplicara un tope, lo que sería problemático para los estados miembros que aún dependen de las importaciones de gas ruso. Peor aún, si se aplica el tope, los vendedores de gas natural licuado podrían desviar sus cargamentos a otros países, lo que podría causar una grave escasez de suministro de gas en la UE.

Por el contrario, las medidas destinadas a reducir la demanda de gas reducirían las importaciones de gas y, por lo tanto, reducirían el precio de mercado del gas y la electricidad en toda la UE. El problema es que, si bien todos los estados miembros se beneficiarían de una reducción en los precios del gas como resultado de una reducción en la demanda de gas, tienen incentivos para viajar gratis, esperando que otros estados miembros reduzcan su propia demanda nacional.

Subastas de reducción de gas

Como solución, la comisión podría realizar subastas de reducción de la demanda de gas paneuropeas centralizadas.

Los consumidores podrían participar en estas subastas, reduciendo su demanda de gas y/o electricidad en cierta cantidad, a cambio de un pago por cada unidad de demanda de gas reducida (las reducciones de demanda de electricidad se traducen en reducciones de demanda de gas en la medida en que el gas se utiliza para producir electricidad). ).

A los adjudicatarios se les pagaría un precio que podría ser superior al precio de mercado del gas, reconociendo el hecho de que su reducción de la demanda de gas reduce el precio de mercado del gas en toda la UE.

A través de la subasta, se podría pagar a los consumidores varias veces el precio de mercado del gas por no consumir gas. Eso puede parecer contrario a la intuición, pero simplemente refleja el hecho de que existe una ‘externalidad’ cuando los consumidores reducen su demanda: no solo los consumidores que reducen su demanda se benefician del hecho de que compran menos gas, sino que todos los demás consumidores también se benefician de la reducción interrelacionada de la demanda y el precio más bajo del gas, la ‘externalidad’ en este caso.

Como resultado, por ejemplo, si el precio de mercado del gas es de 100 €/MWhg, puede tener perfecto sentido pagar a los consumidores hasta 1.000 €/MWhg por cada MWHg de demanda de gas evitada (es decir, 10 veces el precio de mercado del gas). .

Los estados miembros tendrían que contribuir a la financiación de estos pagos de subasta en proporción a su propia demanda anual de gas, independientemente de dónde se encuentren los consumidores que reducen su demanda. La razón es que todos los estados miembros se beneficiarán de la subasta en forma de precios de gas más bajos, y el beneficio para cada estado miembro es directamente proporcional a su propia demanda nacional de gas.

El volumen de ‘reducción de la demanda’ aceptado en la subasta no tiene por qué ser una cantidad fija o incluso predeterminada, sino que podría determinarse de forma dinámica, teniendo en cuenta la situación del mercado del gas de forma continua.

Para disipar las preocupaciones sobre los impactos en el empleo, los consumidores industriales que se comprometan a reducir su demanda de gas debido a su participación en la subasta podrían verse obligados a seguir pagando a los trabajadores mientras ellos mismos reciben el pago por reducir su demanda.

Se podría desalentar aún más el aprovechamiento gratuito en el caso de que el consumidor no reduzca su demanda por el monto objetivo acordado por el cual se le pagó. En ese caso, el consumidor no recibiría el pago (o tendría que devolver el dinero recibido del administrador de la subasta) y se aplicarían las sanciones especificadas en las reglas de la subasta. El nivel exacto de las sanciones no es importante; lo único que importa es que las sanciones sean suficientes para desalentar la participación de los consumidores que no pretenden reducir su demanda.

Por muy desafiante que sea políticamente para los estados miembros respaldar una medida tan centralizada, todos se beneficiarían de ella. Conseguiría una reducción inmediata del precio del gas natural (ya que los comerciantes anticipan que se necesitará menos gas en el futuro) y reduciría el riesgo de escasez de gas, en beneficio de los consumidores de toda la UE.

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