Cuando me topé con Koko Cafe en Instagram, me impresionó, pero no me sorprendió, el nivel de detalle que los pasteleros franceses pueden evocar en sus postres, especialmente con años de formación.
Los detalles de los pasteles de mandarina, melocotón y fresa los hacían parecer versiones semi-realistas y más regordetas de la fruta real. Sus magdalenas y pasteles también parecían demasiado tiernos para comer, como se encuentra en la mayoría de los lugares de té en KL.
Mientras profundizaba más tarde descubrí que esta pequeña pastelería en Kuantan ni siquiera fue iniciada por pasteleros profesionales, sino por 2 chicas que amaban los postres y el arte de comerlos.
Cultiva la pasión
Shen trabajó para una agencia de publicidad, mientras que su compañera Jessin fue curadora de arte antes de eso. El dúo ingresó por primera vez al mundo de F&B en 2014 cuando fundaron su primer café, 90 Degrees Café & Art. Más tarde, en 2016, fundaron el Koko Cafe justo al lado y lo imaginaron como el primer café de postres de alta calidad en Kuantan.
“Nos encantan los postres, nos encanta comer y en ese momento no había muchos lugares en Kuantan que vendieran postres de alta calidad, especialmente pastelerías francesas”, le dijeron al Vulcan Post.
Sin antecedentes formales en la pastelería, Shen y Jessin tomaron clases en KL y Singapur mientras experimentaban por su cuenta a través de prueba y error. Ellos solos hornearon y vendieron los pasteles hasta que estuvieron listos para traer más cocineros a bordo para ayudarlos, lo cual fue un desafío en Kuantan.
Muchos de ellos no fueron entrenados para hacer pastelerías al estilo francés. No obstante, los fundadores capacitaron a sus empleados mediante la organización de cursos internos prácticos o en línea para continuar su educación.
Estos cursos de formación también están destinados a educar al equipo sobre la calidad de los productos y servicios que se ofrecen en el Koko Cafe.
Shen y Jessin descubrieron que uno de los mayores obstáculos para administrar una cafetería en Kuantan era la logística, especialmente la obtención de ingredientes de calidad para sus recetas. Dado que Koko Cafe se describe a sí mismo como una pastelería Halal, los ingredientes deben ser de buena calidad, en buenas condiciones y con la certificación Halal de JAKIM.
Dichos ingredientes no están disponibles en un pueblo pequeño como Kuantan en comparación con la gama más amplia de opciones en el valle de Klang, admitieron los fundadores. Los precios también suelen ser más altos si se tienen en cuenta los costos adicionales de logística de su distribuidor.
“Tenemos que contentarnos con los ingredientes que podemos conseguir en Kuantan. En cuanto al equipo, a menudo vamos a Klang Valley a recogerlo ”, dijo el equipo.
Aun así, los productos horneados de Koko Cafe son más baratos que en las ciudades más grandes de KL y Penang. Los cupcakes individuales pueden variar desde RM13-RM16, una caja de macarrones de 5 piezas por RM22 y pasteles de tamaño completo entre RM45-RM135.
“En realidad, es bastante difícil obtener un buen margen cuando tenemos que asegurarnos de que nuestros ingredientes sean de buena calidad y también tenemos que equilibrar el valor percibido de nuestros clientes en Kuantan”, dijo el equipo.
Pero son persistentes e invierten en buena maquinaria y equipo para aumentar la eficiencia en la cocina. Esto tomará menos horas para fabricar más productos, reduciendo los costos laborales y mejorando el margen del café.
La inspiración está en todas partes
Los postres de Koko Café requieren mucho tiempo y cuidado. Tome las frutas anteriores, por ejemplo, que el equipo tardó 2-3 días en producir ya que había muchos elementos en estos diseños.
El dúo explicó: “Nuestros cupcakes generalmente se componen de al menos 4-5 elementos, p. Ej. Mousse, cremoso, vencido ganache, Fruta compota, Base de tarta, refinamiento de las tartas (manteca de cacao, glaseado espejo, cobertura de chocolate, etc.) “.
Pero sus postres no se tratan solo de apariencia: cada artículo preparado también debe ser delicioso y tener una textura equilibrada como se pretendía originalmente. Debido a esto, el equipo no puede producir algunos pasteles en grandes cantidades y cada lote está limitado a 12-20 piezas según los pedidos anticipados.
Por supuesto, el café vende algunos pasteles permanentes en su panadería, que pueden ser comprados por clientes sin cita previa y pedidos en línea en su sitio web.
Los chefs de Koko Cafe se inspiran en los objetos con los que interactúan en su vida diaria: frutas que ven en el mercado, flores regaladas para el Día de la Madre y cosas por el estilo. “Siempre es algo con lo que la gente puede identificarse fácilmente. El Sr. Google también es el lugar más fácil para inspirar ideas ”, reflexionó el equipo.
Si bien los chefs describen sus métodos de horneado como no diferentes de los métodos de horneado tradicionales, el elemento más importante necesario para que todo funcione es el congelador de la panadería.
El equipo compartió su peor escenario: “Otra de nuestras situaciones más temidas es probablemente la salud de nuestros refrigeradores y congeladores. ¡Imagínese que llega por la mañana y descubre que el congelador se ha detenido y todos nuestros pasteles se han derretido! “
Por lo tanto, los controles de temperatura del congelador se realizan dos o tres veces al día para asegurarse de que funcione correctamente.
Caminando por el país
Con KL y Selangor como centros de diferentes experiencias de comida y bebida, Shen y Jessin tienen la intención de escalar el Koko Cafe en las afueras de Kuantan algún día.
“Vale la pena intentarlo, ¿no? Planeamos abrir un quiosco en Klang Valley y otras ciudades también ”, dijeron. “¡Nuestro máximo sueño es tener un Koko Café en cada ciudad!”
Dejando a un lado la expansión, Shen y Jessin tienen planes modestos para su objetivo a corto plazo: ajustar y mejorar la consistencia de sus productos, así como capacitar a sus empleados.
No hay una respuesta absoluta de que una empresa fracasará o funcionará en su estado actual y en el futuro. La pandemia ha cambiado el curso de los negocios de fuera de línea a en línea. Mientras sigamos desarrollándonos con el tiempo y siempre escuchamos los deseos y necesidades de nuestros clientes, todos los negocios valen la pena.
Shen y Jessin, cofundadores de Koko Cafe
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Fuente de la imagen destacada: Koko Cafe Team