El dúo de Aston Martin, Sebastian Vettel y Lance Stroll, abrieron la última sesión de entrenamientos de 2022 en un cálido circuito de Yas Marina con condiciones no muy representativas de la sesión de clasificación de esta tarde al anochecer.
Eso contribuyó a un período inicial tranquilo, con Ferrari como el único equipo superior dispuesto a acumular kilómetros y Charles Leclerc liderando desde el principio por un modesto 1m27.314s con neumáticos medianos, sacando seis décimas del primer punto de referencia de Carlos Sainz.
Mercedes se involucró en la refriega justo antes de la marca de los 10 minutos. El ganador más joven del Gran Premio de Fórmula 1, George Russell, llegó directamente a la cima con un tiempo de 1:26.530, solo para que Hamilton lo superara en 1:26.040, ambos con el compuesto más blando de Pirelli.
A medida que avanzaban los equipos del mediocampo con los tiempos más rápidos, Fernando Alonso y Esteban Ocon de Alpine se ubicaron entre los cuatro primeros, separando a Hamilton y Russell, mientras que Leclerc se acercó a media décima de la ventaja de Hamilton.
Ocon se detuvo brevemente en la curva 14 después de 25 minutos, provocando una bandera amarilla, pero el francés pudo volver a ponerse en marcha.
Red Bull se unió a la fiesta elegantemente tarde, con el campeón mundial Verstappen como el último hombre en hacer girar una rueda. Al permanecer en el garaje durante la primera mitad de la sesión, su compañero de equipo Pérez tomó la delantera con un tiempo medio de 1’25.861.
La sesión se abandonó justo antes de la mitad debido a los escombros de Pierre Gasly, cuyo pinchazo le arrancó un trozo de la ceja delantera derecha de su AlphaTauri cuando pasó por encima de los bordillos de la salida de la curva 9.
Gasly informó “vibraciones extrañas” del eje delantero antes del incidente, lo que sugiere posibles problemas de suspensión subyacentes.
Bajo la bandera roja, Hamilton pasó tanto a Lando Norris de McLaren como a Kevin Magnussen de Haas, un incidente que está siendo investigado por los comisarios de la FIA.
Cuando la pista volvió a ponerse verde, Verstappen finalmente dio una vuelta con blandos y terminó tercero, a dos décimas de Pérez, mientras que Hamilton superó al mexicano por 1m25.824s con blandos.
Con los últimos 20 minutos para el final, Alex Albon de Williams fue brevemente cuarto, lo que indica cuánto tiempo de vuelta tenían que encontrar los equipos más rápidos.
Russell encabezó la delantera con 1:25.395 ya que todos los equipos ahora se alinearon con blandos, pero Pérez y Hamilton lo degradaron rápidamente, mientras que Norris y su compañero de equipo en McLaren, Daniel Ricciardo, se unieron a Verstappen entre los seis primeros.
El 1:24.982 de Pérez resultó ser el tiempo más rápido de la sesión.
Verstappen puso un primer sector morado en su siguiente intento, pero se empujó al segundo lugar detrás de Pérez, seguido de Hamilton, Russell y Norris.
Con sus últimos intentos, el dúo de Ferrari, Leclerc y Sainz, separó a los McLaren para terminar sexto y séptimo por delante de Ricciardo.
Vettel terminó su última sesión de entrenamientos de F1 en noveno lugar, un segundo por detrás, mientras que Albon terminó décimo.
Alpen-Tandem Ocon y Alonso siguieron en 11 y 12 respectivamente, seguidos por Yuki Tsunoda de AlphaTauri en 13 y Valtteri Bottas de Alfa Romeo en 14.
Regresando tarde de su pinchazo, Gasly terminó 15º por delante del dúo de Stroll y Haas, Magnussen y Mick Schumacher.
Zhou Guanyu y Nicholas Latifi se basaron en el tiempo.