Pese a tres títulos de IndyCar, Palou se siente incompleto “hasta que ganemos una Indy 500”
Alex Palou es tres veces campeón de la Serie IndyCar y ganó las dos últimas veces con impresionantes victorias consecutivas. Pero incluso como campeón reinante, Palou siente que su currículum no está completo sin una victoria en las 500 Millas de Indianápolis.
“No puedes ser un gran piloto de IndyCar sin ganar la Indy 500, seguro”, dijo Palou a Motorsport.com. “Yo diría que ganarlo varias veces es realmente difícil, simplemente porque no depende sólo de una persona, sino que hay que lograr ganarlo una vez con el equipo que entrené”. No tengo que hacerlo el año que viene ni el año siguiente; Todavía tengo muchos años para hacer eso”.
Si bien el español aún no ha ganado una carrera en un óvalo, terminó segundo en la edición 2021 de la Indy 500 después de liderar el segundo mayor número de vueltas (35). También consiguió la pole para el evento de 2023. En las cinco largadas de su carrera en Indy 500, lideró un total de 119 vueltas en cuatro de ellas.
A pesar de su gran forma en el mayor espectáculo de Racing, Palou no da nada por sentado después de ver lo difícil que ha sido para su compañero de equipo en Chip Ganassi Racing, Scott Dixon, a lo largo de los años. Dixon ha ganado seis veces la serie, incluida la gloria máxima en la Indy 500 en 2008. Sin embargo, es su única victoria en 22 largadas, que también incluyen tres segundos puestos, cinco poles y 677 vueltas lideradas (la mayor cantidad de la historia).
Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda, Alex Palou, Chip Ganassi Racing Honda cruzan las paredes del Indianapolis Motor Speedway en mayo
Foto de: Michael L. Levitt / Motorsport Images
“Dixon, es una locura que solo tenga uno, pero así es”, dijo Palou. “Y es casi el mejor piloto de IndyCar que hemos tenido. Sí, espero poder ganarlo algún día. Pero sí, no creo que el trabajo esté terminado hasta que ganemos una Indy 500, lo que significaría que también ganaré en un óvalo”.
Considerando su propio legado y lo que ha logrado en sólo cinco temporadas en el deporte, Palou, de 27 años, no piensa en cuánto más alto puede llegar el techo.
“Creo que es muy difícil ganar un campeonato”, dijo Palou. “Es más difícil ganar dos. Y cada vez es más difícil ganar tres. Creo que cada vez es más difícil, aunque parezca que somos las cinco y media, es un camino muy, muy largo”.
Pero esa es la mitad de Dixon.
“Sí, pero es el 100% de lo que hice”, dijo Palou. “Es mucho, así que no sé dónde está el límite. Realmente tengo bastante confianza en que con este equipo, con el trabajo que han hecho y lo que quiero hacer, podemos seguir ganando y compitiendo por campeonatos. Sí, quiero ganar ocho, pero estoy centrado en el año que viene. No intento ganar ocho y ese es mi objetivo.
Y permaneciendo en el momento presente, Palou no sólo se ha fijado como objetivo convertirse en el primer piloto de su país de origen en ganar la Indy 500, sino también ganar tres campeonatos consecutivos, una marca que lo sitúa junto a la mágica racha de Dario Franchitti de 2009 a 2009. 2011 plantearía.
“Voy a intentar ganar la Indy 500 y el campeonato el año que viene, competir con Darío y decir: ‘Oye, yo también hice eso'”, dijo Palou. “Así que ese es el próximo objetivo. No pienso en nada más que burlarme de Darío; Ese es el objetivo”.