Los estados de la UE no pueden prohibir los rescates financieros de Covid-19 a empresas basadas en paraísos fiscales dentro de la UE, como los Países Bajos o Luxemburgo.
La Comisión Europea dijo el miércoles (29 de abril) a los reporteros que los estados miembros deben cumplir con las reglas de libertad de capital descritas en el tratado de la UE.
"Esto significa que no pueden excluir a las empresas de los regímenes de ayuda sobre la base de la sede o la residencia fiscal en un país diferente de la UE", dijo un portavoz de la Comisión Europea.
El comentario sigue los movimientos de Dinamarca, Polonia y Francia para negar los rescates a compañías registradas en lugares como las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Panamá.
Las Islas Vírgenes de EE. UU. Y Panamá se encuentran entre una docena de jurisdicciones incluidas en una lista negra de paraísos fiscales de la UE, ninguna de las cuales es un estado miembro de la UE.
La ayuda estatal viene detrás de la pandemia, lo que lleva a las empresas a una caída libre y a las economías a una recesión.
"Las empresas basadas en paraísos fiscales de acuerdo con las directrices de la UE no pueden recibir compensación", dijo el ministerio de finanzas de Dinamarca, en un comunicado, a principios de este mes.
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, hizo comentarios similares al ministro de finanzas francés, Bruno Le Maire.
"En general, acogemos con beneplácito esta iniciativa de los miembros porque creemos que es un primer paso para que el dinero público no tenga que ir a los paraísos fiscales", dijo Chiara Putaturo, experta en política fiscal de Oxfam, una ONG.
Golpe de muñeca belga
Mientras tanto, otros estados como Bélgica están otorgando rescates a todas las empresas, independientemente de si están en un paraíso fiscal.
Como regla general, Bélgica obliga a las empresas a pagar impuestos por adelantado cada trimestre. Los que pierden la fecha límite son penalizados.
A menos que la compañía se encuentre en un paraíso fiscal, el ministro de finanzas belga, Alexander De Croo, ha renunciado a esas sanciones por pagos atrasados en el primer trimestre de 2020.
"Esa es la única medida que se tomó", dijo Michel Maus, profesor de la Vrije Universiteit Brussel.
Maus dice que Bélgica está perdiendo 2.600 millones de euros cada año debido a la evasión fiscal vinculada "a países 'normales' como los Países Bajos, como Irlanda, como Luxemburgo".
La ONG Tax Justice Network, con sede en el Reino Unido, dice que la lista negra de la UE cubre menos del 10 por ciento de los servicios de secreto financiero del mundo, y que los paraísos fiscales en Europa solo han contribuido a miles de millones en pérdidas directas de ingresos para las arcas estatales.
Por sí mismo, Luxemburgo representa $ 12 mil millones de dinero perdido entre los estados de la UE al ayudar a las multinacionales estadounidenses a subestimar sus ganancias, según un informe reciente de Tax Justice Network.
"Por cada $ 1 adicional que Luxemburgo recaudó de las empresas estadounidenses, la UE perdió $ 32", dice Tax Justice Network.
Luxemburgo también alberga algunas de las compañías más grandes de Europa, incluida la compañía energética francesa Engie, a la que la Comisión Europea le ordenó pagar 120 millones de euros en impuestos no pagados.
Pero a diferencia de Bélgica, los Países Bajos están imponiendo mayores restricciones a los rescates.
El primer ministro holandés, Mark Rutte, anunció recientemente que la segunda ronda de medidas de rescate del gobierno sería más selectiva.
Dijo que las compañías afiliadas a paraísos fiscales y otras que dan dividendos a sus accionistas deberían ser excluidas.
Mientras tanto, los activistas fiscales dicen que una tributación unitaria, una tasa impositiva corporativa mínima del 25% en toda la UE y una mayor transparencia ayudarían a reducir tales pérdidas.
Oxfam ha presentado demandas similares, que también dice que Chipre, Irlanda, Luxemburgo, Malta y los Países Bajos deberían incluirse en la lista negra de la UE.