Las potencias de la UE han desencadenado un proceso que podría devolver al mundo a 2006, cuando las sanciones y las amenazas militares fueron todo lo que se interpuso en el camino de una carrera armamentista nuclear en el Medio Oriente.
"No tenemos … otra opción, dadas las acciones de Irán, pero para registrar hoy nuestras preocupaciones de que Irán no está cumpliendo sus compromisos bajo el JCPoA y remitir este asunto a la comisión conjunta bajo el mecanismo de resolución de disputas", dijo el extranjero. ministros de Francia, Alemania y el Reino Unido dijeron el martes (14 de enero).
El Plan de Acción Integral Conjunto (JCPoA) fue firmado por los países de la UE, EE. UU., China, Rusia e Irán en 2015.
Se preveía levantar las sanciones económicas de la ONU a Irán, impuestas por primera vez en 2006, a cambio de restricciones e inspecciones en su programa nuclear.
Comenzó a desmoronarse en 2018 cuando EE. UU. Salió de él y volvió a imponer sanciones económicas, lo que llevó a Irán a volver a cumplir algunas de sus promesas a cambio.
El acuerdo sufrió otro golpe cuando Estados Unidos mató a un general iraní de alto rango el 3 de enero e Irán anunció, dos días después, que levantaría todas las restricciones al enriquecimiento de uranio hasta un nivel cercano a las armas.
Y si la apelación de la UE al "mecanismo de resolución de disputas" no logra que Irán vuelva a bordo, las sanciones originales de la ONU podrían volver a su lugar y el JCPoA dejaría de existir.
Por su parte, los ministros de la UE agregaron: "Hacemos esto de buena fe con el objetivo general de preservar el JCPoA".
También dijeron que tratarían de hacer esto a través de un "diálogo diplomático constructivo" en lugar del enfoque estadounidense de "máxima presión contra Irán".
Las conversaciones de resolución de disputas involucran varias rondas de diplomacia que podrían tomar 60 días o más antes de un resultado final.
Y Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE, que coordinará la comisión conjunta que realiza el trabajo, reiteró el martes la "buena fe" de la UE.
El objetivo de la UE al activar el mecanismo era "encontrar soluciones y volver al cumplimiento total en el marco de este acuerdo. No se trata de imponer sanciones", dijo a los eurodiputados en Estrasburgo.
Con los EE. UU. Ya a un lado, la decisión de la UE marcó una nueva escisión del grupo internacional que intenta evitar que Irán consiga la bomba.
La medida de la UE fue "profundamente decepcionante y extremadamente preocupante", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
Y también hubo signos de astillamiento entre los tres miembros de la UE, después de que el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, dijera el martes por la mañana "reemplacemos (el JCPoA) con el acuerdo de Trump", refiriéndose al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y sus deseos de imponer términos más duros. Corrí.
"El primer ministro británico dijo cosas en contradicción con la carta firmada por los ministros de Asuntos Exteriores (UE3)", señaló Borrell más tarde el mismo día.
El propio Irán reaccionó levemente al anuncio de la UE.
Irán estaba "totalmente listo para responder a cualquier … esfuerzo constructivo" para preservar la JCPoA, dijo su ministerio de relaciones exteriores.
Pero "si los europeos … hacen mal uso del mecanismo de resolución de disputas, deberán estar preparados para las consecuencias", agregó.
El colapso potencial del JCPoA se produce en medio de una mayor turbulencia en la región desde el asesinato del general iraní por parte de los Estados Unidos.
Irán, el pasado fin de semana, disparó contra bases estadounidenses en Irak y derribó un avión ucraniano por error, lo que provocó protestas callejeras contra el régimen y represiones violentas por parte de las fuerzas de seguridad.
Esto se produjo después de que la policía iraní mató a unos 300 manifestantes en noviembre en medio de la ira popular por los altos precios del combustible vinculados a las sanciones de Estados Unidos.
Trump ha incitado a las manifestaciones antigubernamentales con tuits en persa.
Y la severidad de las sanciones de Estados Unidos significa que incluso si las potencias de la UE e Irán resolvieran su disputa, la economía iraní no obtendría ningún beneficio a cambio.
Se cree que Israel es la única potencia nuclear en el Medio Oriente, una de las partes más volátiles del mundo.
Pero la UE teme que si Irán reanuda su programa de armas clandestinas, entonces su principal rival, Arabia Saudita, también intente adquirir misiles nucleares.
Estados Unidos e Israel, antes del JCPoA, habían amenazado con ataques militares contra instalaciones nucleares iraníes para detener la carrera armamentista.
Y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, que ya estaba en el poder en ese entonces, volvió a su antigua retórica el martes.
"Irán cree que puede lograr armas nucleares. Reitero: Israel no permitirá que Irán logre armas nucleares", dijo, en una amenaza poco velada.