El presidente de Siria, Bashar al-Assad, felicitó a sus fuerzas el lunes por los recientes avances en el noroeste de Siria que llevaron a sus tropas a consolidar el control sobre la provincia de Alepo.
En un discurso televisado, Assad prometió lograr una "victoria completa", diciendo que Alepo, la capital provincial, "volverá más fuerte de lo que era antes".
“Esta liberación no significa el final de la guerra, y no significa el final de los esquemas ni el final del terrorismo o la rendición de los enemigos. Pero significa que frotamos sus narices en la tierra como un preludio para la victoria completa y antes de su derrota, tarde o temprano ”, dijo Assad.
La ONU dijo que el avance militar en curso en el norte del país "ha alcanzado un nivel horrible".
En las últimas semanas, las tropas del gobierno de Siria respaldadas por aviones de combate rusos han capturado más de 1.500 kilómetros cuadrados de territorio rebelde en el noroeste. En un día, tomaron un área que no pudieron tomar durante ocho años, incluida la ciudad de Alepo, que era el centro comercial de Siria antes de la guerra.
Las fuerzas de Assad también tomaron el control de la importante autopista M5 por primera vez en ocho años. El M5 fue una vez una importante ruta comercial que une la capital de Siria, Damasco, con la ciudad norteña de Alepo. Atraviesa las provincias de Alepo e Idlib y se dice que es clave para controlar el país.
"No debemos descansar, sino continuar preparándonos para las próximas batallas, y por lo tanto la batalla de liberar el campo de Alepo e Idlib continuará, a pesar del ruido vacío que viene del norte (Turquía)", dijo Assad, prometiendo continuar perseguir grupos armados "donde sea que estén".
El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, advirtió a Assad que detuviera el avance, que también corre el riesgo de romper una alianza forjada entre Rusia, que respalda a Assad, y Turquía, que respalda a los rebeldes.
El lunes, una delegación turca visitó Moscú para discutir la crisis. Según los militares, "enfatizó la necesidad de reducir rápidamente las tensiones en el campo y evitar un mayor deterioro de la situación humanitaria".
La guerra en Siria comenzó con un movimiento popular contra el gobierno de Assad que fue brutalmente reprimido. Más de 380,000 personas fueron asesinadas en nueve años y aproximadamente la mitad de la población del país está desplazada.