Las potencias de la UE y Rusia están haciendo preparativos para un acuerdo de paz en Ucrania, con Moscú para devolver tres barcos a Kiev en el último paso.
Los buques, dos pequeños barcos de artillería y un remolcador, fueron capturados por la armada rusa en noviembre pasado.
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El presidente francés, Emmanuel Macron, lidera la diplomacia de la UE sobre la guerra de Rusia en Ucrania (Foto: Elysee / flickr)
Pero serán devueltos a Ucrania antes de las nuevas conversaciones de paz negociadas por la UE en Francia el próximo mes, anunció el servicio fronterizo de Crimea ocupada por Rusia en Ucrania el domingo (17 de noviembre).
Y ya estaban siendo remolcados a su lugar para la entrega, agregó la agencia de noticias Reuters.
La medida se produce después de que el presidente francés Emmanuel Macron anunciara el viernes que Francia, Alemania, Rusia y Ucrania mantendrán nuevas conversaciones de paz en París el 9 de diciembre.
"La cumbre se llevará a cabo luego de importantes avances desde el verano en las negociaciones para un acuerdo en el conflicto del este de Ucrania", dijo la oficina de Macron.
Se refirió, "en particular", a un acuerdo entre Rusia y Ucrania, a principios de este mes, para retirar a los soldados de Petrivske, una aldea en la línea de contacto entre el ejército ucraniano y las fuerzas secretas rusas en el este de Ucrania.
Eso, a su vez, se produjo después de que Rusia y Ucrania acordaron, en octubre, celebrar elecciones en los territorios ocupados por Rusia en la región.
Y todo el proceso comenzó en septiembre, cuando Rusia liberó a 35 prisioneros de guerra y prisioneros políticos, incluido un conocido cineasta ucraniano, Oleg Sentsov.
"Ha llegado el momento, es el momento adecuado, de trabajar para reducir la desconfianza entre Rusia y Europa, que deberían ser socios a nivel estratégico y económico", dijo el ministro francés de Relaciones Exteriores, Jean-Yves Le Drian, en Moscú en ese momento.
Francia y Alemania hablan por la UE en el llamado 'proceso de Normandía', una serie de cumbres de paz que se iniciaron después de que Rusia invadió Ucrania en 2014, pero que no se han celebrado desde 2016.
Por su parte, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky dijo que había hablado por teléfono con Macron el viernes y que el presidente francés había "enfatizado que Ucrania podía contar con el apoyo de Francia en todos los asuntos".
Pero existe preocupación en los círculos de seguridad ucranianos de que Macron y Zelensky podrían vender a Ucrania en un mal negocio.
Si las autoproclamadas repúblicas en las regiones de Donbas y Lugansk ocupadas por Rusia en el este de Ucrania celebraran elecciones y obtuvieran un estatus especial, Rusia podría usarlas para detener la alineación de Ucrania con Occidente, dijo un contacto de seguridad ucraniano a EUobserver.
"Las repúblicas controladas por Rusia podrían obtener un veto en una Ucrania federalizada que nos impediría dar más pasos hacia la UE o la OTAN", dijo el contacto.
La preocupación surge en medio de un accidente de tren en las relaciones entre Estados Unidos y Ucrania después de que el presidente estadounidense Donald Trump intentara chantajear a Zelensky para interferir en las próximas elecciones estadounidenses.
¿Titiritero?
Y los temores aumentaron hace cinco días cuando un oligarca ucraniano que financió la campaña electoral de Zelensky, Ihor Kolomoisky, también habló de un cambio de sentido en las relaciones estratégicas de Ucrania.
Rusia invadió Ucrania en 2014 después de una revolución pro occidental en Kiev que llevó a la firma de un tratado de asociación de la UE.
Pero Kolomoisky le dijo al New York Times el 13 de noviembre que Ucrania debería regresar a la esfera de influencia de Rusia porque ni la UE ni la OTAN lo dejarían unirse.
"No nos llevarán a todos … No tiene sentido perder el tiempo en conversaciones vacías. Mientras que a Rusia le encantaría llevarnos a un nuevo Pacto de Varsovia", dijo, refiriéndose al bloque de la era de la Guerra Fría de la Unión Soviética.
"Tomaremos $ 100 mil millones (€ 90 mil millones) de los rusos. Creo que les encantaría dárnoslo hoy", agregó sobre los posibles subsidios rusos.
"Déle cinco, 10 años, y la sangre será olvidada", dijo también, refiriéndose a las 13,000 personas asesinadas en Rusia-Ucrania que luchan hasta ahora.
Los combates continuaron normalmente en la primera línea de Ucrania durante el fin de semana a pesar de los gestos diplomáticos, señalaron los monitores internacionales de la Organización y Cooperación de Seguridad (OSCE).
El número de violaciones de alto el fuego se mantuvo en el "promedio diario" para 2018 y durante los últimos 30 días, dijo la OSCE el sábado.
Macron, el presidente francés, recientemente vetó nuevos pasos para la expansión de la UE en los Balcanes Occidentales en medio de la advertencia de Kolomoisky de que Europa tampoco estaba preparada para dar pasos audaces sobre Ucrania.
Expansión de la UE
Y el enviado ruso a la UE, Vladimir Chizhov, elogió la posición francesa en una entrevista con el Financial Times, un periódico británico, el domingo.
"El presidente Macron tiene razón al decir que la UE debería ocuparse de sus propios asuntos internos antes de ampliar", dijo Chizhov.
"Y, por supuesto, hablando objetivamente, decir que tanto Macedonia del Norte, como particularmente Albania, están listos para ser miembros sería una gran exageración", agregó el diplomático ruso.
Chizhov habló después de que Francia dijo en un documento informal, visto por EUobserver, que la UE no debería aceptar nuevos miembros hasta el momento en que la unión haya sido "reformada".
Pero Francia también propuso aumentar la financiación y la participación de la UE en la región en las mismas propuestas.
Y el comentario de Chizhov sobre Albania y la disposición de Macedonia para la adhesión tergiversó lo que había dicho la Comisión Europea.
La comisión simplemente había dicho que estaban listos para iniciar conversaciones de adhesión, pero tales conversaciones, normalmente, demoran cinco o más años en completarse.