Un jefe belga de contraespionaje, cuyo servicio ayuda a proteger los cuarteles generales de la UE y la OTAN, ha sido acusado de ser preocupante con Rusia en un archivo interno visto por EUobserver.
El asunto, en el servicio de inteligencia nacional de Bélgica, el VSSE, se produce después de dos incidentes de Rusia en su servicio de inteligencia militar, el ADIV, en los últimos años.
También viene en un clima peligroso, con espías rusos que se dice que son tan activos en Europa como en los tiempos de la Guerra Fría.
Y destaca las capacidades de contraespionaje de Bélgica, llamadas "sorprendentemente negligentes" en vista de las responsabilidades de la UE y la OTAN por un experto británico.
Frank Jaumin, el jefe de contraespionaje de VSSE, "limitó estrictamente el trabajo de la sección de Rusia a los sujetos vinculados a la embajada [rusa], abriendo un camino para los servicios rusos [espías]" que trabajaron en Bruselas bajo cobertura no diplomática, según a Nicolas Ullens, un ex inspector de contraespionaje de VSSE.
Jaumin también "quemó" a un informante sobre "influencia de Russophone" en el gabinete del ministro belga de Relaciones Exteriores, Didier Reynders, según la denuncia interna de VSSE de Ullens: un archivo "restringido" presentado en 2017 y visto por EUobserver.
Jaumin "hizo todo lo que estaba en su poder" para detener el trabajo de VSSE en tres ex oligarcas soviéticos que intentaban comprar amigos en el gobierno belga, agregó la queja.
Y el Comité R, el organismo de supervisión de inteligencia de Bélgica, había investigado una vez al cazador de espías del VSSE bajo sospecha de que era culpable de "espionaje en beneficio de una potencia extranjera", decía la denuncia.
VSSE se negó a decir si Jaumin hizo alguna de esas cosas cuando EUobserver le preguntó.
"Lamentamos que las declaraciones de un ex empleado de VSSE […] están perjudicando nuestro servicio y a las personas afectadas por el archivo", dijo en un comunicado.
El Comité R también declinó decirle a EUobserver si había investigado a Jaumin.
Los servicios de espionaje como VSSE y ADIV están diseñados para funcionar en secreto.
Pero el asunto, que incluye acusaciones aún más espectaculares contra Reynders, vio a los medios belgas publicar detalles de archivos "secretos" y nombres del personal de VSSE y Comite R.
El propio Ullens dio detalles coloridos al observador de la UE.
El belga de 54 años, que proviene de una noble familia militar, había servido en la VSSE durante 11 años.
Pero renunció el 2 de febrero de 2018 diciendo en su "informe de salida" que "la evolución del servicio constituye un peligro" para el orden democrático de Bélgica.
"Puse una botella de vodka ruso en el escritorio de Jaumin el día que salí de mi oficina", dijo.
Rodamiento de la UE
Lo que sucede en la VSSE tiene una relación directa con la seguridad de la UE y la OTAN.
Los cuarteles generales de la UE y la OTAN y otros edificios, incluido el comando militar de la OTAN, Shape, se encuentran en territorio belga.
Unos 43,000 funcionarios de la UE y 4,000 personal de la OTAN y sus familias también viven allí.
Pero el personal de la UE y de la OTAN solo contraintelige en sus propios sitios y confía en los servicios belgas para todo lo demás, según acuerdos bilaterales con Bélgica.
"Tenemos jurisdicción dentro de nuestras instalaciones y el gobierno belga tiene jurisdicción fuera. Por lo tanto, cooperamos estrechamente en todos los aspectos de la seguridad", dijo a EUobserver un portavoz del Consejo de la UE en Bruselas, donde los Estados miembros se reúnen.
La "seguridad y protección" de las instalaciones de la OTAN en Bélgica fue "asegurada en última instancia" por los servicios belgas, dijo un portavoz de la OTAN.
El ex jefe de VSSE, Alain Winants, también le contó a EUobserver cómo funciona en una entrevista en 2012.
"Si un oficial de inteligencia hostil está tratando de reclutar o acercarse a alguien de la OTAN o de la UE, es muy probable que no lo haga yendo a reunirse con la persona en cuestión en el edificio oficial. Existe la posibilidad de contactar a un funcionario edificio, pero una vez que el contacto se establece y continúa, es probable que tenga lugar fuera de las instalaciones … en ese momento, por supuesto, somos completamente competentes ", explicó Winants.
Si el jefe de contraespionaje de la VSSE resultara ser un traidor, sería el momento de Kim Philby para Bélgica, por analogía con un espía británico de la Guerra Fría que trabajaba para la Unión Soviética.
También sería la mayor falla de seguridad de la UE y la OTAN desde que Herman Simm, un funcionario estonio, fue descubierto dando secretos a Rusia hace 10 años.
Queda por ver qué viene de las acusaciones de Ullens.
Un fiscal belga ha dicho que Ullens no tenía pruebas.
El gobierno belga lo ha retratado como un teórico de la conspiración con un hacha personal para moler.
Y la mala publicidad no ha perjudicado la confianza en los servicios belgas, indicaron la UE y la OTAN.
"La secretaría general del Consejo [de la UE] siempre ha tenido y sigue teniendo una muy buena relación de trabajo con todas las autoridades belgas", dijo a EUobserver un portavoz del Consejo de la UE en Bruselas, donde se reúnen los Estados miembros, después de que estalló la disputa VSSE.
"La Comisión Europea tiene una buena cooperación con las autoridades belgas en una variedad de temas, incluida la seguridad", dijo un portavoz de la comisión.
"Lo remito a las autoridades belgas para cualquier comentario que puedan tener con respecto a este asunto", dijo un funcionario de la OTAN.
Alertas de Rusia
La disputa VSSE explotó poco después de que los medios belgas revelaran otros dos incidentes de Rusia, esta vez en el servicio de inteligencia militar de Bélgica.
El ADIV despidió a un oficial reservista, que tenía acceso a archivos secretos, por vínculos comerciales con antiguos estados soviéticos en 2015, La revista belga Knack informó En junio de este año.
Acusó a uno de sus mayores de dar secretos a un agente ruso en 2016, diario belga De Morgen informó en febrero.
También suspendió a su jefe de contraespionaje, Clement Vandenborre, en enero por mal manejo de archivos secretos, en medio de un clima de "paranoia" en sus filas, dijo De Morgen.
Esos incidentes "fueron tratados de manera altamente profesional internamente y de acuerdo con el procedimiento judicial normal [en el caso del mayor]", dijo el ADIV a EUobserver en un comunicado.
Su enfoque actual estaba en la "reorganización interna", agregó el servicio militar, hablando ocho meses después del caso Vandenborre.
Las alertas belgas llegan en tiempos difíciles.
El ex jefe de VSSE, Winants, dijo que el número de espías extranjeros en Bruselas, incluidos los rusos, chinos e iraníes, ya estaba "en los cientos" en 2012.
Y el nivel de amenaza aumentó cuando Rusia invadió Ucrania dos años después.
El Kremlin lanzó una campaña de subversión y propaganda antioccidentales al mismo tiempo.
Sus servicios de inteligencia también mostraron nuevas alturas de agresión el año pasado, cuando intentaron matar a Sergei Skripal, un ex espía, con un arma química en el Reino Unido.
"La cantidad de personal de inteligencia ruso en Europa occidental se remonta a los tiempos de la Guerra Fría", dijo a este sitio web Eerik Kross, ex jefe del servicio de inteligencia de Estonia, el Kapo, que trabaja en la línea de frente de la OTAN con Rusia.
"Una regla básica, que cuenta para Rusia hoy en día, es tomar el número de diplomáticos que trabajan en embajadas y consulados rusos en un país determinado y aproximadamente la mitad de ellos son espías", dijo Kross.
"Luego considere otro número, su red de agentes encubiertos que trabajan bajo cobertura no diplomática, como empresarios, periodistas o cabilderos, y es casi lo mismo otra vez", dijo.
Rusia tiene unos 220 diplomáticos en sus embajadas y consulados en Bélgica.
Capacidades
Según la regla de Kross, eso significaría más de 200 espías.
El espionaje ruso solía centrarse en el "robo clásico de secretos", dijo a EUobserver una fuente de seguridad de la UE que pidió no ser identificada.
"Pero ahora estamos hablando cada vez más de operaciones de influencia [reclutamiento de agentes en instituciones objetivo], que son más difíciles de detectar y probar", dijo la fuente.
Los servicios rusos nunca se han relacionado con la violencia en Bélgica.
Pero Ullens, por su parte, se sintió "intimidado" en su trabajo.
La "conexión entre el crimen organizado y los servicios extranjeros reputados por su violencia", que estaba investigando, "es bien conocida por nuestra institución", dijo en su queja interna de VSSE en 2017.
Se enfrentó a amenazas de muerte para tratar de mantenerlo en silencio, dijo.
"Dormí con una pistola cargada junto a mi cama durante tres meses", dijo Ullens a EUobserver.
Para algunos expertos, el nivel de amenaza planteaba preguntas sobre si Bélgica pudo proteger a la UE y a la OTAN, incluso si sus recientes disputas de espionaje fueron poco al final.
VSSE y ADIV tienen alrededor de 650 personas cada uno, según Kristof Clerix, un periodista belga de la revista Knack que escribió dos libros sobre los servicios de espionaje de Bélgica.
Pero la gran mayoría de los 1.300 oficiales trabajaron en otras cosas, como el antiterrorismo, especialmente a raíz de los ataques con bombas de 2015 en Bruselas, en lugar del contraespionaje, dijo una fuente de seguridad belga.
Y eso dejó solo a unos 15 oficiales de contrainteligencia de Rusia a tiempo completo en el VSSE y "aproximadamente el mismo" número en el ADIV, dijo la fuente.
VSSE y ADIV declinaron hacer comentarios sobre las cifras.
Pero la fuente de seguridad de la UE corroboró la estimación. "Bélgica está abrumada por la responsabilidad de todos los organismos internacionales que albergan", dijo la fuente.
¿Unión debil?
Y los números de fuente abierta contaban una historia similar.
Bélgica gasta solo el 0.01 por ciento de su PIB en servicios de inteligencia, la cifra más baja de cualquier país de la OTAN, según investigación de Mark Galeotti, experto en servicios de seguridad rusos en el University College London en el Reino Unido.
En comparación, el Reino Unido, que gasta el 0,15 por ciento del PIB, tiene alrededor de 4.000 personas en su agencia de inteligencia nacional, MI5, solo, dijo Galeotti.
"Las capacidades de contrainteligencia de los belgas son sorprendentemente negligentes", dijo a EUobserver.
"Hablando con funcionarios en Europa, a menudo me he encontrado preocupado por Bruselas como un eslabón débil para la UE y la OTAN. Tiene esa reputación", dijo Galeotti.
"Bélgica no se ve a sí misma como un estado de primera línea, a pesar de que tiene un papel global que desempeñar porque ahí es donde está la UE", agregó.
Estonia, que es menos rica que Bélgica pero que se ve a sí misma como un estado de primera línea, gasta el 0.1 por ciento del PIB y tiene, según Kross, una cantidad de oficiales de contrainteligencia de Rusia que están "en los tres dígitos".
"La vulnerabilidad de la UE y, en cierta medida, de la OTAN es un viejo problema", dijo Kross a EUobserver.
Las embajadas de los Estados miembros en lugares como Bélgica generalmente incluían al menos un oficial de contraespionaje cada una, y algunas de ellas cooperaron en clubes informales, dijo.
Pero Occidente también se puso en desventaja porque no tenía una sola capacidad de contrainteligencia, agregó Kross.
"La amenaza rusa proviene de una o dos fuentes [servicios de inteligencia], pero la contrainteligencia proviene de los 29 estados e instituciones de la OTAN y 28 de la UE, por lo que no es un juego justo: los rusos tienen una ventaja", dijo.
Al recordar el caso de Simm en 2009, Kross dijo: "Fue difícil atraparlo [a él] … Es difícil, psicológica y personalmente, perseguir el suyo, porque estas son personas que han trabajado con usted, con quienes usted han confiado. Tomó años ".
Una lección para Estonia, dijo Kross, fue que "siempre es mejor tener un caso que se pueda defender en la corte y que se condene a esos tipos".
Pero otra fue que a veces era necesario "aclarar" un problema para forjar confianza con los aliados, agregó.
"La tienda de compensación, que teníamos que ver con Rusia en Estonia, es muy importante", dijo.
"Es vergonzoso al principio, pero a la larga crea confianza … En cierto sentido te avergüenzas, pero una vez que lo haces, en realidad ayuda en la cooperación", dijo Kross.