China intentó presionar a la UE para que diluya un informe sobre la desinformación del coronavirus, admitió el máximo diplomático de la UE.
Pero esto fue una diplomacia normal, agregó, mientras atacaba a un denunciante de la UE.
"China expresó su preocupación cuando supieron qué contenía el documento y lo hicieron a través de canales diplomáticos", dijo Borrell a los eurodiputados en una videoconferencia el jueves (30 de abril).
"Las gestiones diplomáticas (quejas) pueden ir acompañadas de una serie de incentivos y desincentivos, que ni siquiera necesitan mencionarse explícitamente", agregó.
"Pero todo el mundo está haciendo esto, incluidos nosotros y nuestros socios más cercanos", dijo también.
La cuestión en cuestión se refería a dos informes del servicio exterior de la UE sobre desinformación de coronavirus chinos y rusos.
El primero, un informe interno de la UE de 25 páginas llamado Evaluación del entorno de la información (AIE), se distribuyó por primera vez el 20 de abril y se filtró al sitio web de noticias Politico.
El segundo, un documento mucho más corto llamado "informe especial", se publicó en el sitio web del servicio exterior de la UE el 24 de abril.
El segundo informe todavía llamó a China sobre mentiras de coronavirus.
Pero utilizó un lenguaje un poco más suave y omitió algunos ejemplos, en particular sobre una disputa diplomática entre Francia y China sobre desinformación.
Y el New York Times obtuvo copias de correos electrónicos internos de la UE diciendo que la presión china había diluido la versión pública del texto de la UE.
"Los chinos ya están amenazando con reacciones si sale el informe (de la AIE)", dijo Lutz Güllner, un funcionario de la UE, en un correo electrónico filtrado el día después de la historia de Político.
La UE se "autocensura para apaciguar al Partido Comunista Chino", dijo Monika Richter, una diplomática de la UE, en otro correo electrónico filtrado.
Por su parte, Borrell también dijo el jueves que era una práctica normal que los servicios diplomáticos tuvieran informes internos que diferían de los públicos.
"Estos son dos productos diferentes para dos audiencias diferentes … porque estamos lidiando con temas muy delicados", dijo.
Pero negó categóricamente que la presión china haya hecho que su servicio retroceda.
"No nos hemos inclinado ante nadie", dijo Borrell.
"No hubo alteración de nuestros hallazgos, no importa cuán incómodos puedan ser", agregó.
Dijo que, personalmente, no tenía conocimiento del asunto hasta que su personal lo alertó el 24 de abril, cuando tenía un día libre para su aniversario de bodas.
El informe público omitió la fila chino-francés porque se consideró un ejemplo de "acoso" chino, no de "desinformación", señaló.
Y expresó enojo contra el personal de la UE que filtró la AIE y los correos electrónicos internos para presionar.
"Está claro que no podemos trabajar sobre la base de este tipo de mentiras que son muy perjudiciales para nuestro trabajo", dijo.
Los correos electrónicos que alegan "autocensura" de la UE fueron "escritos con el objetivo de ser filtrados", agregó.
"Esto es muy grave", dijo.
Borrell recibió un amplio apoyo de algunos de los eurodiputados senior en la reunión de video del jueves.
"Creo que es un hombre honorable y acepto su explicación", dijo Radek Sikorski, ex ministro de Relaciones Exteriores de Polonia.
"También estuve en el servicio diplomático durante años y es perfectamente normal", agregó Nathalie Loiseau, una ex ministra de asuntos de la UE de Francia.
"Está claro que la sustancia del informe no ha cambiado", dijo también Reinhard Bütikofer, un eurodiputado verde alemán.
"Me alegraría si todos nuestros líderes (de la UE) usaran el mismo tipo de lenguaje", como la dura crítica de China en el informe público de la UE, dijo.
Hablando sobre la desinformación rusa y china de manera más amplia, Borrell dijo el jueves que había "una infodemia que acompaña a la pandemia".
Dijo que su servicio había registrado 400 noticias falsas sobre el virus en las últimas semanas.
Pero dijo que un sitio web de desacreditación de la UE había tenido un aumento del tráfico del 800 por ciento desde que comenzó la pandemia, con 10,000 lectores por día, lo que indica la efectividad de su trabajo.