Las autoridades de la ciudad de Aalst, en el norte de Bélgica, decidieron excluir su carnaval anual de la Lista del Patrimonio Mundial Inmaterial de la UNESCO después de ser objeto de fuertes críticas por los temas antisemitas del festival anual.
El alcalde de Aalst, Christoph D’Haese. anunció su decisión antes de una reunión con el organismo de la ONU que supervisa los sitios y eventos del patrimonio cultural en todo el mundo. Ahora se espera que la UNESCO elimine el carnaval de su lista después de que el desfile de carnaval de Aalst presentara carrozas que retrataran estereotipos antisemitas a principios de este año.
El carnaval, que ha estado en la lista de la UNESCO desde 2010, fue ampliamente condenado después de mostrar una carroza que representaba "dibujos animados de judíos" sentados en montones de dinero. Específicamente, la carroza presentaba dos títeres gigantes de judíos ortodoxos con cerraduras laterales y narices curvas exageradas con shtreimel, un sombrero de piel preferido por muchos hombres judíos casados Haredi.
Los representantes de Aalst esperaban llegar a un compromiso con la UNESCO, incluida una visita de D'Haese a la sede de la agencia internacional en París, pero luego rechazó cualquier idea de que la ciudad estuviera dispuesta a comprometerse y que los funcionarios de la ciudad de Aalst "lo hayan tenido con las quejas grotescas ”y ya no quería el título de UNESCO.
“No somos antisemitas ni racistas. Todos los que dicen esto están actuando de mala fe. Aalst siempre seguirá siendo la capital de la burla y la sátira ”, dijo en un comunicado.
La UNESCO, la Unión Europea y los grupos judíos llamaron a la carroza antisemita, y la UE dijo que se parece a las caricaturas de judíos que prevalecieron en la Alemania nazi en la década de 1930.
Aalst Carnival tiene una tradición de 600 años que atrae a decenas de miles de personas cada año. El festival es famoso por sus desfiles provocativos y satíricos, que a menudo se burlan de las celebridades, así como de los líderes religiosos y políticos.