¿Quieres tomar un tren en la próxima hora? Todo lo que necesita hacer es comprar un boleto, aparecer y listo.
Si quisiera hacer lo mismo, no sería posible. Tal como están las cosas, la legislación de la UE no me da derecho a viajar en tren cuando quiero. Es hora de cambiar la ley.
La mayoría de las personas dan su derecho a dar el tren por sentado, yo no. Pero esta semana el Consejo de la UE está finalizando sus enmiendas sobre la regulación de los derechos de los pasajeros ferroviarios de la UE, ¿tendré los mismos derechos que otros europeos?
Una de cada seis personas en la UE tiene una discapacidad. La mayoría de los trenes y estaciones de ferrocarril en Europa todavía son inaccesibles.
Como consecuencia, 80 millones de ciudadanos de la UE con discapacidades y millones de otros pasajeros con movilidad reducida aún no pueden viajar por Europa de forma independiente.
Yo soy uno de ellos. Como ciego, necesito ayuda para asegurarme de tomar el tren correcto. Para un usuario de silla de ruedas, lo que se necesita puede ser una rampa para abordar el tren en la estación de su elección. Sin embargo, la legislación de la UE exige que avisemos con dos días de anticipación para obtener la asistencia que necesitamos, incluso para nuestros desplazamientos diarios.
Piénsalo.
Soy ciego, así que no puedo conducir. Viajar en tren debería ser fácil, pero en realidad, esto es lo que sucede:
Si hace buen tiempo y quiero ir a la playa, no puedo viajar en tren.
Si tengo un problema familiar urgente y necesito viajar a otra ciudad para ver parientes, no puedo viajar en tren.
Si necesito urgentemente ver a un médico en otra ciudad, no puedo viajar en tren.
No podemos viajar como todos los demás. Es frustrante, molesto y requiere mucho tiempo. En resumen, es inaceptable.
¿Crees que todos podemos acceder a los viajes en tren? Piensa otra vez.
Todos necesitamos viajar al trabajo, ir a citas, visitar amigos y familiares o asistir a reuniones de última hora. ¿Te imaginas lo que es no tener derecho a un viaje independiente y espontáneo?
¿Cómo es no tener acceso a opciones asequibles para viajes urgentes? Para los pasajeros con discapacidades que necesitan asistencia, no existe un derecho efectivo a viajar en tren espontáneo por Europa.
Las reglas previas a la notificación para obtener asistencia son obsoletas, desproporcionadas y discriminatorias; deben abolirse.
Hacer que la infraestructura ferroviaria y los vehículos sean totalmente accesibles es parte de la solución, pero dichos cambios no ocurrirán de la noche a la mañana.
Mientras tanto, queremos el derecho de 'subir y salir' en cualquier estación y obtener la asistencia que necesitamos para tomar nuestros trenes.
Esto debería formar parte del servicio al cliente estándar del siglo XXI en todas partes de la UE, en cada estación de tren y para cada tren.
La igualdad de acceso al transporte es una cuestión de derechos humanos.
La UE y todos sus estados miembros han ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (UNCRPD) y la convención incluye la obligación de todos los estados partes de dar a las personas con discapacidad acceso al transporte en igualdad de condiciones con los demás.
En resumen, la revisión actual de la regulación de la UE sobre los derechos de los pasajeros ferroviarios debe ofrecer un acceso igualitario a los viajes en tren.
Es hora de cumplir con estas obligaciones, así que déjenme ser claro:
El requisito de proporcionar un aviso con dos días de anticipación para obtener asistencia no es igualdad de acceso.
Un requisito para proporcionar cualquier tipo de aviso para obtener asistencia no es igualdad de acceso.
Los requisitos previos a la notificación para obtener asistencia para viajes en tren son discriminatorios por diseño; estas reglas pertenecen al basurero de la historia.
Igual acceso significa poner fin a los requisitos de notificación previa.
Los ciudadanos europeos esperan el derecho de viajar espontáneamente, el derecho de 'aparecer y salir'.
Los ciudadanos europeos con discapacidad tienen las mismas expectativas. La consagración de disposiciones discriminatorias en un reglamento sobre los derechos de los pasajeros estaría en contra del espíritu y la letra de la Convención sobre los derechos de las personas con discapacidad (UNCRPD).
He estado experimentando barreras a mi libertad durante décadas. Millones de ciudadanos europeos con discapacidad experimentan esas mismas barreras a diario.
Suficiente es suficiente
Con voluntad política, se pueden eliminar las barreras. Como presidente del Foro Europeo de la Discapacidad, y como una persona con discapacidad, no aceptaré reglas que perpetúen la discriminación.
Los legisladores de la UE tienen la responsabilidad personal y colectiva de ofrecer a todos los ciudadanos acceso equitativo a los viajes en tren.
Queremos el derecho de "aparecer y salir". No más excusas. La notificación previa debe irse. Haz que suceda.