El acuerdo de inversión UE-China amenaza nuestra reputación en el extranjero

Hace unos meses, distribuí máscaras faciales a mis colegas del Parlamento Europeo con el sencillo lema “Speak Up for Uyghurs” impreso en el frente. Los miembros de cinco grupos políticos diferentes los usaron durante el discurso sobre el estado de la Unión Europea pronunciado por la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Junto con una carta a la Comisión pidiendo nuevos poderes de Magnitsky, nosotros, como miembros, esperábamos que esto enviara un mensaje claro a la Comisión Europea de que tenían la responsabilidad de hacer más para defender a la minoría uigur en China que actualmente está sometida al trato cruel e inhumano por parte del gobierno comunista.

Lamentablemente, la Comisión Europea no parece haber escuchado nuestra advertencia. En su lugar, han optado por seguir adelante con el Acuerdo Integral de Inversión UE-China, sin establecer ninguna disposición que proteja los derechos de los trabajadores o de las minorías nacionales que actualmente se utilizan como trabajo forzoso.

El anuncio del ministro de Finanzas francés la semana pasada de que la UE ni siquiera pediría a los chinos que se adhieran al convenio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre el uso del trabajo forzoso antes de ratificar el CAI envía un mensaje terrible. De hecho, les dice a los chinos que pueden seguir utilizando a tibetanos y uigures como trabajo forzoso en la agricultura y la industria sin repercusiones.

Según el Índice Global de Esclavitud, hasta 3,8 millones de personas en China se encuentran actualmente en situación de servidumbre por contrato. De ellos, muchos son enviados a trabajar en la agricultura o la industria. Un informe del Instituto Australiano de Política Estratégica encontró que los uigures se estaban utilizando en varias fábricas propiedad de empresas europeas, incluidas Bosch, Volkswagen y BMW. Muchas de estas fábricas están fuera de Xinjiang, lo que significa que el estado chino está trasladando a estas personas de sus hogares.

La mayoría de las personas sometidas a trabajo forzoso provienen de grupos étnicos minoritarios que son objeto de un trato aún más severo, como el internamiento en “campos de reeducación”, las políticas de control de la población que incluyen la esterilización forzada y la supresión de otros derechos básicos.

El mensaje que esta decisión envía al mundo es claro: no es que las acciones tengan consecuencias en lo que respecta a los derechos humanos, pero las violaciones serán ignoradas y recompensadas en aras de la inversión y el comercio. Socava el arduo trabajo que muchos Estados miembros de la Unión Europea han estado tratando de hacer durante décadas en la promoción de los derechos humanos y la democracia en todo el mundo. Y les dice a nuestros aliados que no estamos dispuestos a defender nuestros principios compartidos por el bien de hacer negocios con el régimen comunista en China.

Estamos haciendo todo esto en un momento en que países como el Reino Unido, Australia, Japón y Corea del Sur están haciendo un gran esfuerzo por lograr una alianza occidental contra la creciente amenaza que China les plantea. Y no hay duda de que China ha actuado de forma hostil con nuestros Aliados: en Australia han amenazado a su gobierno con la introducción de sanciones. En Japón, han enviado buques de guerra a las islas Senkaku. Corea del Sur se ha enfrentado a una ola de noticias falsas y propaganda de China. Y el Reino Unido se ha enfrentado a amenazas diplomáticas por tratar de defender la Declaración Conjunta Chino-Británica que defiende la autonomía de Hong Kong.

La Comisión Europea debería reconsiderar enérgicamente el Acuerdo de Inversión Integral UE-China, ya que corre el riesgo de aislar geopolíticamente a Europa del resto del mundo. En un momento en el que la solidaridad entre las democracias del mundo es más importante que nunca, al salir de esta pandemia actual, la Unión Europea no debería dar la espalda a sus amigos en aras de un acuerdo que proporcione muy pocos beneficios a la mayoría. de sus Estados miembros.

En cambio, la Unión Europea debería utilizar la próxima cumbre del G7 en Cornualles, en el Reino Unido, a finales de este año para reconstruir puentes con aliados democráticos. Se ha invitado a Corea del Sur, India y Australia a unirse a la reunión con los países del G7. Un informe elaborado para el ‘Grupo de Investigación de China’ en el Partido Conservador británico propuso que los países del G7, más Corea del Sur, India y Australia deberían considerar formar una Alianza de democracias ‘D10’.

La Unión Europea debería considerar tratar de fomentar esta relación, incluidos los acuerdos comerciales y de inversión, en lugar de aislarse más de la alianza occidental.

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