Si bien el miedo al crimen y la inmigración es alto en Italia, las tasas de criminalidad y el número de recién llegados están disminuyendo.
La derecha nacionalista de Italia está aprovechando esta inquietud, pero ¿cuáles son las posibilidades de que la opinión pública vuelva a los hechos?
Hay una paradoja en Italia: la inmigración ilegal y la delincuencia son cada vez más prominentes en el discurso político, a pesar de que están disminuyendo.
El último informe de Bertelsmann Stiftung, una fundación alemana, sobre cómo la política de seguridad interna protege a sus ciudadanos contra la delincuencia, muestra cómo las condiciones de vida segura aumentaron ligeramente entre 2014 y 2018.
La tasa de homicidios de Italia es, según el informe, más baja que la del Reino Unido o Alemania.
En marcado contraste, la percepción pública de inseguridad es alta: por ejemplo, unos ocho de cada 10 italianos dijeron en una encuesta que el crimen empeoró en 2018.
Aunque el número de inmigrantes ilegales que llegaron por mar disminuyó significativamente entre 2017 y 2018, cayendo de 119,000 a 23,400, el partido de la Liga se ha beneficiado al vincular el tema de la migración con la sensación de inseguridad.
Ha prosperado desde que llegó al cargo del líder del partido, Matteo Salvini, como ministro del Interior.
El partido ganó varias elecciones locales y terminó primero en las elecciones europeas de mayo, recibiendo el 34,33 por ciento de los votos.
El Partido Demócrata de centroizquierda ganó 22.69 por ciento, mientras que las Cinco Estrellas colapsaron a solo 17.07 por ciento.
La fórmula de Salvini de oponerse a la inmigración ilegal, tomar medidas enérgicas contra quienes perciben que están facilitando la inmigración ilegal (especialmente las ONG, sobre todo con el arresto de Carola Rackete, la capitana alemana de un barco que rescata a migrantes), y ser duro con los delitos relacionados con la migración parece haber Pagado.
Dividendos políticos
Los italianos parecen estar principalmente preocupados por los problemas económicos y migratorios de hoy.
Según una encuesta realizada por la Comisión Europea entre febrero y marzo de 2019, los italianos consideraron los siguientes temas como temas igualmente importantes para las elecciones de la UE: inmigración, economía y desempleo juvenil.
Una encuesta encontró que dos tercios de los italianos dijeron que los legisladores deberían ocuparse de la economía y el desarrollo, y solo una cuarta parte mencionó la inmigración y la delincuencia.
Paradójicamente, la Lega parece haberse beneficiado más al enfocarse en la inmigración que el partido 5 Star Movement (5MS), su antiguo socio de coalición, al enfocarse en la economía.
Tanto Lega como 5MS se han opuesto en voz alta a las demandas de la UE de presupuestos más equilibrados, pero parece que solo los nacionalistas han ganado políticamente con este enfoque de confrontación.
5MS, que se centró en las promesas económicas con un ingreso básico y una reducción del desempleo juvenil, parece haber perdido credibilidad.
Una política migratoria dura parece ser más fácil de implementar que una política económica competente.
No hay formas obvias de combatir la creciente ola nacionalista y populista en Italia, aunque es probable que disminuya con el tiempo.
Los gobiernos socialdemócratas anteriores también se enfrentaron a la austeridad de la UE y finalmente tomaron medidas enérgicas contra la inmigración ilegal, lo que sugiere que el conflicto actual entre Roma y Bruselas no es fugaz sino estructural, lo que refleja diferencias de opinión e interés entre los estados nacionales europeos.
El gobierno populista, por supuesto, ha intensificado el asunto.
Crisis futuras
Ilustrando la imprevisibilidad de la política italiana, Salvini, quien también es viceprimer ministro de Italia, ahora se ha visto obligado a realizar elecciones anticipadas.
Su movimiento siguió a meses de luchas internas y animosidad entre los socios de la coalición.
Si hoy se celebraran elecciones, la Liga, la Forza Italia del ex primer ministro Silvio Berlusconi y los partidos nacionalistas Hermanos de Italia recibirían una mayoría absoluta.
Pero un acuerdo entre el socialista y el 5MS para formar un nuevo gobierno sin Salvini ha puesto en duda las elecciones.
Dados estos tiempos inciertos, ahora, más que nunca, será necesario el diálogo para que la política pública se base en hechos más que en impresiones.
Reflexión y apoyo práctico por parte de los socios europeos sobre cómo ayudar a Italia frente a las futuras crisis de migrantes, que probablemente se deban al rápido crecimiento de la población de África y la inestabilidad violenta de Oriente Medio y el Norte de África.
Esto también ayudaría a prevenir una mayor radicalización política.
Mientras tanto, la situación económica de Italia podría aliviarse mediante una combinación de reforma interna y la consolidación de una zona euro más coherente.
Pero si las confrontaciones ganan ritmo entre Bruselas y Roma, y mucho menos con Berlín y París, impedirán la muy necesaria estabilidad dentro del bloque de la eurozona, empeorando las perspectivas para Italia y otros lugares.