El Edificio Europa, el símbolo del Consejo Europeo, donde los primeros ministros y jefes de los estados de la UE celebran sus cumbres, fue construido en parte por inmigrantes indocumentados y trabajadores sin los contratos adecuados, según una investigación de Kasper Goethals y Roeland Termote, periodistas del belga. Periódico De Standaard.
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El espectacular interior del edificio 'huevo' en el centro de Bruselas
La construcción del edificio fue acordada por los líderes de la UE en 2004 para organizar las cumbres, que se organizaron fuera de Bruselas en ese momento.
El proceso de construcción real se realizó desde septiembre de 2011 hasta que las autoridades belgas entregaron las llaves al consejo en junio de 2013.
En 2008, la UE firmó un acuerdo de construcción con el estado belga. Pero, después de que los gigantes de la construcción belga Interbuild y Jan De Nul ganaron una licitación pública, se estableció una cadena temporal de empresas de construcción más pequeñas para la mano de obra.
Como resultado, varios empleadores fraudulentos lograron ingresar a esa cadena de subcontratistas para contratar trabajadores sin los contratos adecuados.
La investigación de De Standaard muestra el "lado oscuro" de la construcción de uno de los principales edificios de la UE, pero también del sector de la construcción belga y el sistema judicial en general.
La historia de Dzhelilov
A un trabajador de la construcción búlgaro, Beyhan Dzhelilov, se le ofreció trabajar en el edificio Europa en la primavera de 2012.
"Acepté (hacer el trabajo) porque mi esposa y mi hijo todavía estaban en Bulgaria. Quería que vinieran, pero necesitaba dinero para eso", dijo, pero agregó que se sentía "sospechoso" cuando no recibió El contrato que le prometieron.
"Fue difícil, a veces trabajamos en turnos dobles", dijo Dzhelilov. "(Pero) ninguno de nosotros obtuvo un contrato y no estábamos asegurados", agregó.
Los primeros meses recibió entre 2.000 y 3.000 euros al mes en efectivo, sabiendo que el mismo tipo de trabajo en Bulgaria generaría un salario máximo de 500 euros.
Sin embargo, más tarde en 2013, comenzaron los problemas con los salarios del equipo de Dzhelilov. Los empleadores estaban reteniendo miles de euros para ellos.
Los trabajadores procedentes de Bulgaria eran gestionados por subcontratistas de la empresa Group Diamond Services (GDS), por lo que empleados como Dzhelilov no siempre sabían para quién trabajaban.
Tras los problemas de nómina, Dzhelilov logró organizar una reunión en septiembre de 2013 con un hombre turco del GDS, que le dio un contrato a Dzhelilov durante los últimos cuatro meses, pero también un aviso de terminación del contrato.
"Nunca he experimentado esto en Bulgaria, aparentemente es posible en Bruselas", dijo Dzhelilov.
El contrato de Dzhelilov se emitió con el nombre de la empresa CRF, que nunca se registró oficialmente en la cadena de subcontratistas del proyecto del Consejo Europeo.
Por lo tanto, Dzhelilov y otros presentaron una queja ante el fiscal laboral y en diciembre de 2013 los inspectores comenzaron a buscar en la sede de las empresas sospechosas.
"En el otoño de 2013, alrededor de 20 empleados de GDS se quejaron de que no estaban recibiendo su dinero. Incluso agotaron sus herramientas por un día. GDS fue expulsado por los principales contratistas del sitio", dijo un oficial de logística y seguridad.
"Había moldavos, italianos, portugueses, brasileños, españoles, rumanos, búlgaros e incluso dos guineanos, pero se hicieron pasar por portugueses. Muchos no tenían los documentos correctos", agregó.
Brecha de cuatro años
Durante las dos inspecciones de las autoridades que él recuerda "muchos empleados estuvieron milagrosamente ausentes", dijo, y agregó que "el hecho de que los estafadores aún encuentren lagunas en el sistema es típico de la situación en Bélgica".
La compañía belga De Nul confirmó a De Standaard que GDS y Fani fueron expulsados porque "GDS no cumplió con la planificación contractual y técnicamente no realizó el trabajo correctamente".
"A todos los empleados de todos los subcontratistas se les verificó la posesión de los documentos necesarios. Esto también se aplicaba a los empleados de subcontratistas que actuaron en nombre de un subcontratista o un subcontratista. Solo después de esta inspección preliminar, los empleados aprobados de los subcontratistas obtuvieron acceso a el sitio ", afirma la empresa constructora.
Cómo GDS logró evitar esos controles aún no está claro. Sin embargo, los periodistas de De Standaard vieron las insignias de trabajo de Dzhelilov y tres de sus colegas, a pesar de que no tenían contrato.
Manuel Ferreira, un ex colega de Dzhelilov, también confirma la historia. "Así es en este país. No te atrapan", dijo.
"En los 30 años que llevo trabajando aquí, el número de extranjeros y 'sin papeles' (sin papeles) ha aumentado dramáticamente. Es una catástrofe", agregó Ferreira.
A pesar de la inspección realizada por los servicios laborales durante los primeros meses, el diario belga informó una brecha de cuatro años en el archivo de investigación del auditor laboral (abril de 2014 a abril de 2018).
La denuncia de Dzhelilov había expirado y su caso fue desestimado en octubre del año pasado por "evidencia insuficiente".
'La punta del iceberg'
Sin embargo, el fiscal laboral de Bruselas, Fabrizio Antioco, dijo que "el archivo (de la queja de Dzhelilov) lamentablemente se perdió".
"Esa pérdida explica la enorme demora con la que el magistrado competente ha tomado nota de los hechos", dijo, y agregó que esta es una "situación desafortunada".
Según el fiscal laboral sustituto Brecht Speybrouck, los archivos con accidentes industriales fatales o millones de euros en fraude tienen prioridad sobre archivos más pequeños como los de Dzhelilov.
"Muchas personas no saben que las personas sin un permiso de residencia legal también tienen derechos laborales", dijo Jan Knockaert, director de Fairwork Belgium, una pequeña organización que brinda asistencia legal a inmigrantes indocumentados.
"Este caso no me sorprende en absoluto", dijo Knockaert, y agregó que este año ya recibió 497 llamadas de inmigrantes indocumentados sobre robo de salarios o accidentes laborales.
"Esas llamadas son solo la nieve en la punta del iceberg", agregó, señalando otros casos, como la construcción de la guardería del Parlamento Europeo, la construcción de estaciones de policía federales o los servicios de limpieza del Palacio de Justicia.
"Todos en Bélgica usan empleados sin residencia legal", concluyó.