La pandemia de COVID-19 acelerará el cambio hacia la multipolaridad. Además de Estados Unidos y China, surgirá una Unión Europea más fuerte y más centralizada y se comportará como una entidad geopolítica más clásica.
Rusia se convertirá en una zona de amortiguamiento entre China y Europa, India jugará un papel cada vez más importante en la economía global y Turquía buscará convertirse en una fuerza dominante en el Mediterráneo. Habrá más integración dentro de estas diversas redes, pero entre estas redes, habrá menos interacción económica.
La pandemia de COVID-19 está causando estragos en los mercados mundiales e impactando a la economía mundial. Además de la enfermedad en sí, y sus perturbaciones en la cadena de suministro, la incertidumbre está exacerbando el caos y el shock. Si bien todavía hay muchas incógnitas relacionadas con COVID-19 y sus consecuencias políticas concomitantes, una cosa es segura: la pandemia acelerará las tendencias políticas subyacentes a largo plazo y conducirá a un mundo más multipolar, más competitivo y menos globalizado.
Incluso antes de que COVID-19 se convirtiera en una pandemia, el equilibrio global de poder avanzaba inexorablemente hacia un estado de "multipolaridad". El período posterior al colapso de la Unión Soviética fue un período "unipolar", un momento en que Estados Unidos era, y se comportó, como el país más poderoso del mundo. Por una serie de razones, ahora hay más paridad entre los países más fuertes del mundo. La aparición de este entorno multipolar ha fomentado una mayor competencia y proteccionismo. La pandemia actual acelerará ese cambio.
La lógica de la globalización económica depende de un cierto nivel de confianza y buena voluntad entre países interconectados. Como mínimo, una economía globalizada requiere falta de miedo, pero ahora abunda el miedo. Se están cerrando las fronteras y se están interrumpiendo las cadenas de suministro en todo el mundo en la carrera para limitar la propagación de COVID-19. Algunas de estas cadenas de suministro y fronteras, como un nervio pellizcado, volverán a su estado anterior una vez que la crisis haya pasado. Otros, sin embargo, no lo harán, especialmente en aquellos casos en los que el miedo, la sospecha y la política se convierten en un factor motivador primario.
El ejemplo más claro de esto será en el desacoplamiento de las economías de Estados Unidos y China. Actualmente, China disfruta de una posición dominante en muchas cadenas de suministro mundiales. China logró esta posición de gran importancia estratégica debido a su ventaja comparativa. Fue y es capaz de producir y fabricar productos más baratos y más rápidos que sus competidores.
La ventaja geopolítica ahora suplantará la ventaja comparativa. En el futuro, las compañías estadounidenses buscarán más que el productor más barato, buscarán el productor más barato y la cadena de suministro políticamente más confiable.
Debido a que el mundo se está moviendo hacia la multipolaridad, la relación entre Estados Unidos y China, que ha servido como el pilar de la economía global desde que Deng Xiaoping llegó al poder en China en 1978, se debilitará y las cadenas de suministro se reorientarán en torno a los diversos polos.
Una de las industrias que se verá profundamente influenciada por esta reorientación de las cadenas de suministro y la proliferación de la competencia es la industria biotecnológica. Considere la reciente disputa diplomática entre Alemania y Estados Unidos sobre una compañía alemana de biotecnología llamada CureVac. Un informe en el periódico alemán Welt am Sonntag el 15 de marzo afirmó que Washington ofreció miles de millones de CureVac para asegurar el acceso a una posible vacuna COVID-19 "solo para los Estados Unidos. "
Desde entonces, Estados Unidos ha dicho que la historia fue "exageradamente exagerada", mientras que CureVac publicó una declaración de que la Administración Trump no había hecho ninguna oferta de derechos exclusivos sobre la vacuna COVID-19 que está intentando desarrollar. Pero la veracidad de los informes y la profundidad de la disputa son irrelevantes. Lo importante es cómo la biotecnología se está convirtiendo en una fuente de poder político nacional y un punto focal de un posible conflicto geopolítico. De la misma manera que la multipolaridad ya ha afectado y estimulado indeleblemente la competencia por el despliegue de la infraestructura de telecomunicaciones 5G, COVID-19 enfocará de manera similar las grandes estrategias nacionales en biotecnología.
Otra tendencia que COVID-19 acelerará es la acumulación de montones masivos de deuda global. El estímulo monetario y fiscal que será necesario para evitar una catástrofe económica mundial ya parece estar a punto de empequeñecer los totales necesarios para gestionar la crisis financiera de 2008. Incluso la parsimoniosa Alemania está abriendo los grifos, abandonando la austeridad y prometiendo dinero en efectivo ilimitado a las empresas afectadas por COVID-19 y prometiendo ejercer su "gran bazuca" para "hacer lo que sea necesario".
Irónicamente, COVID-19 está haciendo lo que la crisis de la deuda soberana griega y el problema de los préstamos impagos italianos nunca pudieron hacer, convirtiendo a Alemania en el garante económico de la UE.
La deuda también reformará profundamente los mercados energéticos en los próximos años. Si bien la difícil situación de muchos sectores económicos, como las industrias de la aerolínea y la hostelería, será sombría, y aunque los shocks de liquidez plantearán un problema significativo a corto plazo para muchos otros sectores, los riesgos que enfrentan las compañías petroleras norteamericanas merecen una mención especial. Una combinación de bajos precios del petróleo (en parte debido a un exceso de oferta) y una disminución de las perspectivas de crecimiento se produce durante un año en el que vencen $ 40 mil millones en deuda para los productores de esquisto de América del Norte.
El gobierno de EE. UU. Tendrá que tomar decisiones difíciles con respecto a apoyar o no a su industria energética, especialmente porque un exceso de oferta general conspira para mantener los precios bajos.
Por último, si bien es demasiado pronto para evaluar las posibles consecuencias políticas internas que surgirán como resultado de la respuesta de los gobiernos a la pandemia de COVID-19, ya es posible ver dónde se sentirá más la presión.
China ya se está recuperando de la guerra comercial sino-estadounidense, la peste porcina africana y una serie de otros problemas económicos estructurales. Y aunque el presidente Xi Jinping convirtió hábilmente una crisis de confianza pública en un punto de orgullo nacional, la propagación mundial del virus profundizará la presión económica y política.
En los Estados Unidos, el presidente Donald Trump ahora enfrenta una batalla cuesta arriba por la reelección, ya que ahora preside una economía que probablemente estará en recesión durante el apogeo de la campaña electoral y se enfrenta a un presunto opositor demócrata en Joe Biden, que está votando bien en las áreas precisamente donde Trump derrotó a Hillary Clinton en 2016.
Muchos otros países también tendrán que sortear los restos. Si bien las encuestas sugieren un mayor apoyo para los líderes previamente enfrentados en países como Italia y Francia, esos sentimientos podrían cambiar mucho dependiendo de cuán severa se vuelva la pandemia de crisis COVID-19 y cuán efectiva sea la política del gobierno para contenerla.
Irán, que se está recuperando de los disturbios políticos internos debido a las dificultades económicas, la sequía y la insatisfacción con su política exterior, tuvo, durante la mayor parte del brote, el tercer caso, incluidos al menos 12 políticos y funcionarios iraníes que murieron a causa de la enfermedad. .
Países como el Reino Unido, Rusia, India y México, todos los cuales adoptaron un enfoque descuidado de contención, podrían ser reivindicados o sufrir una presión popular significativa que podría afectar el Brexit, las reformas constitucionales de Rusia, el curso futuro del nacionalismo hindú y la política de México. futuro.
COVID-19 eventualmente será derrotado, pero la pregunta es "cuándo", no "si". COVID-19 plantea desafíos únicos, no porque sea excepcionalmente mortal. pero porque es muy contagioso. Como resultado de lo silenciosamente contagioso que es el virus, COVID-19 se propagó rápidamente, sin que nadie lo supiera hasta que fue demasiado tarde. Como resultado de lo leve que es en la mayoría de los casos, prácticamente todos los países del mundo lo subestimaron.
En esencia, COVID-19 no fue un problema hasta que lo fue de repente.
Para evitar que los sistemas de salud se vean abrumados por los casos, los países ahora han tenido que tomar medidas extraordinarias y económicamente perjudiciales para limitar la propagación de la enfermedad. Estas medidas finalmente serán efectivas, aunque la rapidez con que dependa de cuán bien se implementen y cumplan las políticas de cuarentena y distanciamiento social.
Como enemigo, COVID-19 no se preocupa por las fronteras políticas. Es ajeno a la doctrina de la destrucción mutuamente asegurada. Es por naturaleza poco ideológico. No tiene historia.
La única forma de vencer a COVID-19, para vencerlo realmente, es pelear como especie. Y, sin embargo, a pesar de la amenaza global que representa COVID-19, es irónicamente, o quizás trágicamente, acelerar las tendencias políticas que socavan el potencial para la acción colectiva global.
El desacoplamiento se acelerará, las cadenas de suministro se transformarán, la deuda se expandirá. La biotecnología se convertirá en una fuente importante de competencia de seguridad nacional, y el destino de muchos gobiernos estará vinculado a qué tan bien se desempeñen o se cree que lo han hecho. COVID-19, por sí solo, no cambiará el mundo, pero acelerará las tendencias políticas que conducirán a un entorno global muy diferente.