Un proyecto de plan acordado hace unas dos semanas para distribuir a los migrantes rescatados en el mar no logró reunir mucho apoyo entre los estados de la UE en una reunión de ministros del interior en Luxemburgo el martes (8 de octubre).
Francia, Alemania, Italia y Malta habían presentado, a fines de septiembre, un plan acelerado para desembarcar y reubicar a las personas que huían de Libia en barco dentro de las cuatro semanas posteriores al rescate en el mar.
Los cuatro estados esperaban que al menos una docena se inscribiera, pero el martes solo Irlanda, Luxemburgo y Portugal acordaron respaldar la iniciativa.
"Ayer éramos siete, siete esta mañana y siete esta tarde. Así que las cosas no han cambiado mucho", dijo a periodistas Jean Asselborn, ministro responsable de migración de Luxemburgo.
La propuesta temporal está destinada a poner fin a los enfrentamientos entre los estados de la UE, a veces obligando a los barcos caritativos llenos de migrantes rescatados a esperar semanas antes de poder transportar y descargar a la gente.
Al menos 14 de estos enfrentamientos han surgido desde el verano pasado, causando dolor y estrés entre los rescatados, al tiempo que destacan los fracasos políticos más amplios entre los estados de la UE sobre cómo tratar con los solicitantes de asilo entrantes.
Desde junio del año pasado, más de 1,000 personas han sido transferidas a los estados miembros y a Noruega.
El problema fue exasperado aún más por los estados de la UE como Malta e Italia, que se negaron a permitir que los barcos naveguen.
Italia había cerrado el acceso y había amenazado con multas masivas bajo su anterior viceprimer ministro, el ultraderechista Matteo Salvini.
Pero un cambio reciente en el gobierno y la partida de Salvini han visto desde entonces un enfoque más suave desde Roma, que algunos esperaban crearía un impulso adicional para apoyar el último borrador del plan.
La sustituta de Salvini, Luciana Lamorgese, dijo a los periodistas que esperaba que más estados de la UE se unieran antes de fin de año, y señaló que "tres o cuatro estados que ya habían dicho que estaban disponibles, como Luxemburgo e Irlanda".
Cuando se le preguntó qué salió mal, el comisionado de asuntos internos de la UE, Dimitris Avramopoulos, lo describió como un trabajo en proceso que se debatirá nuevamente a nivel técnico en Bruselas.
"Tenemos que seguir tratando de convencer a los Estados miembros. A puerta cerrada hoy tuvimos una discusión muy abierta y franca", dijo.
Maria Ohisalo, ministra del Interior de Finlandia y hablando en nombre de la presidencia de la UE, dijo que Helsinki también estaba trabajando para que más países se unieran.
"Es evidente que debemos prestar atención a todas las rutas y continuar trabajando vigorosamente con diferentes desafíos", dijo, y señaló que Grecia, Bulgaria y Chipre también estaban experimentando un aumento en la llegada de migrantes.
"En septiembre, 11.500 personas llegaron a Grecia, que es la cifra mensual más alta desde la implementación de la declaración de Turquía de la UE", señaló.
La convención de la ONU sobre el derecho del mar, también conocida como Unclos, impone obligaciones legales para que los estados establezcan y operen servicios adecuados de búsqueda y rescate.
Tamas Molnar, quien dirige la agencia de derechos fundamentales de la UE, dijo a los eurodiputados la semana pasada que Uclos limitaba a todos los estados miembros de la UE.
"Esto también se incorpora al orden legal de la UE, ya que la Unión Europea como sujeto de derecho internacional, como una entidad en sí misma, es una parte contratante de Unclos, por lo que es parte integrante del orden legal de la ONU". señaló.