Cuando viajo a Bruselas al Parlamento Europeo, nunca vuelo, por la misma razón que muchos otros eligen no hacerlo: volar con frecuencia es un desastre para el planeta.
En cambio, a veces tomo el ferry, desde Harwich en mi circunscripción del este de Inglaterra hasta el Hook of Holland.
Navegando desde Harwich hacia el Mar del Norte por la noche, puedo ver las luces de innumerables enormes barcos que se dirigen hacia y desde Felixstowe, el puerto de contenedores más grande del Reino Unido, justo al otro lado de la bahía.
Los barcos que transportan el equivalente a 3.85 millones de contenedores equivalentes a veinte pies viajan dentro y fuera de este puerto cada año. El impacto del carbono de esta industria es enorme: un nuevo informe de la ONG Transporte y Medio Ambiente (T&E)
Si el envío europeo fuera un país, sería el octavo contaminador más grande del bloque, bombeando 139 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera solo en 2018.
Sin embargo, a pesar de estas enormes cifras, las emisiones de envío no están controladas en gran medida, aparte de ciertas áreas específicas de control de emisiones.
Al igual que la aviación, las emisiones de envío generalmente se descuentan de las mediciones de los países de sus propias emisiones, por lo que cuando el gobierno del Reino Unido, por ejemplo, afirma que hemos tenido una caída del 44 por ciento en emisiones desde 1990, están descontando las emisiones de envío asociadas con el transporte , e ignorando el hecho de que los costos de producción de los bienes importados se han "subcontratado" al país donde tiene lugar la producción, como China.
Esto oculta el hecho de que nuestras emisiones en realidad pueden haber aumentado y también contribuido a aumentar las emisiones de envío en todo el mundo.
Además, al igual que la aviación, el envío recibe lo que es esencialmente un subsidio masivo, hasta € 24 mil millones al año, de los gobiernos europeos, porque está exento del impuesto al combustible.
Sin embargo, a diferencia de la aviación, que está sujeta al Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, que, aunque actualmente es insuficiente, proporciona un medio para limitar las emisiones, actualmente no hay medidas para imponer un esquema similar en las emisiones de envío.
Impuesto, pero ¿dónde?
La respuesta inmediata de algunos es decir que el combustible de envío, especialmente el queroseno, debe estar sujeto a impuestos.
Debería, pero existe el riesgo de que la industria naviera utilice dicho impuesto para afirmar que están pagando su parte justa, y que tenga una licencia gratuita para continuar contaminando todo lo que pueda pagar (lo cual es mucho).
También existe el riesgo de que las compañías navieras puedan usar esto como una excusa para pasar el costo a los consumidores. Un impuesto para que el contaminador pague no es suficiente por sí solo, porque permitiría que los ricos estropeen el planeta para los pobres.
Para abordar realmente las emisiones de envío, necesitamos un sistema que imponga un límite físico y no solo un desincentivo económico a la contaminación.
La nueva presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió llevar el envío al ETS, lo que obligaría a los operadores de transporte a monitorear, informar y verificar sus emisiones.
Este sería un primer paso importante, ya que permitiría ver qué empresas son las que más contaminan (la Compañía Naviera del Mediterráneo, por ejemplo, es una de las diez que más contaminan a Europa) y así permitir que se tomen medidas adicionales contra estas empresas.
Sin embargo, los gobiernos nacionales de los estados miembros de Europa deben hacer un seguimiento de esto y apoyar la introducción de límites de emisiones, tal vez en una escala gradual: más baja para comenzar, para permitir que los operadores de envío tengan tiempo de adaptarse, pero lo suficientemente estrictos para forzar la acción y con una mordida real. para el futuro.