Casi exactamente dos años después del asesinato del periodista de investigación Jan Kuciak, y su prometida Martina Kusnirova, que conmocionó al país, los votantes en Eslovaquia acudieron a las urnas este sábado (29 de febrero) para decidir el camino a seguir.
Los asesinatos provocaron protestas callejeras y forzaron la renuncia del primer ministro Robert Fico del partido gobernante socialdemócrata Smer. Desde entonces, Smer ha visto caer su apoyo en las encuestas a alrededor del 17 por ciento, pero aún se mantiene en la pole position.
La corrupción generalizada que se ha apoderado del estado, descubierta por Kuciak y en investigaciones posteriores, que encontró vínculos entre políticos de alto perfil de Smer, la mafia italiana, empresarios locales, oficiales de policía y jueces, ha sacudido la confianza de los votantes en el establecimiento político en el país de 5,5 millones de personas.
Esa agitación política llevó a Zuzana Caputova, una activista política y abogada de 45 años de la liberal Eslovaquia Progresista (PS) a la presidencia el año pasado.
Pero también ha abierto el espacio político a los Kotlebistas del partido de extrema derecha: Partido Popular Nuestra Eslovaquia, que podría ingresar al parlamento de 150 miembros como el segundo o tercer partido más grande, según las encuestas.
"El panorama político está más fragmentado que nunca", dijo Milan Nic del Consejo Alemán de Relaciones Exteriores a EUobserver.
"Hay mucho en juego", agregó, "las elecciones decidirán cómo se pueden implementar las demandas políticas de las protestas de una manera más integral".
Nic dijo que para que Eslovaquia avance, los votantes tendrán que eliminar a Smer, que ha estado gobernando el país durante más de una década.
Sin embargo, Fico, quien siguió siendo líder del partido, no muestra signos de arrepentimiento.
Cuando Slovaks recordó al periodista asesinado y su prometida en el aniversario del 21 de febrero, dijo: "Si no fuera por el asesinato, hoy estaría frente a ustedes como primer ministro con un 30 por ciento de apoyo".
En un intento desesperado por atraer a los votantes, Fico recordó que el parlamento (que ya está en receso) aprobó, con la ayuda del SNS nacionalista y algunos legisladores del LSNS de extrema derecha, una ley que otorga una pensión del decimotercer mes. para finales de 2020, a un costo de 400 millones de euros del presupuesto estatal.
"En este punto, se trata de quién irá a prisión y quién no", dijo Nic sobre las apuestas para Smer, describiendo la votación como un "fin de una era" en términos del gobierno del partido sobre el país.
En oposición, Smer podría girar más a la derecha, predice Nic, con una agenda cada vez más liberal y cooperación con el LSNS de extrema derecha.
El primer ministro de Smer, Peter Pellegrini, que ha estado haciendo campaña bajo el lema "Cambio responsable", no ha logrado cambiar la imagen del partido.
'No se volvió loco'
Es probable que las elecciones produzcan el parlamento más fragmentado de la historia. Mientras el PS se está ejecutando en alianza con otro partido liberal, los partidos centristas de la oposición no han formado un solo bloque.
El 'caballo oscuro' también ha surgido, en la forma de Igor Matovic, de 46 años, un líder populista impredecible del movimiento anticorrupción Ordinary People and Independent Personalities (OLANO), que podría liderar el próximo gobierno.
"En este ambiente, lo siento en las calles, la gente en Eslovaquia se ha levantado para decir que es suficiente", dijo Matovic a Reuters.
También enfatizó la singularidad de Eslovaquia, en comparación con otros países de Visegrad, como Polonia y Hungría, donde los gobiernos de derecha con frecuencia chocan con la UE.
"Queremos mostrar en estas elecciones que Europa central no se ha vuelto loca", dijo Matovic a Reuters.