Estados Unidos lanzó el jueves una serie de ataques aéreos contra una milicia chiíta respaldada por Irán en Irak, a la que culpó de un gran ataque con cohetes el día anterior, que mató a dos soldados estadounidenses y un soldado británico.
El Pentágono dijo que los ataques estadounidenses atacaron cinco instalaciones de almacenamiento de armas utilizadas por militantes de Kataib Hezbollah. "Tomaremos cualquier acción necesaria para proteger nuestras fuerzas en Irak y la región", dijo el secretario de defensa Mark Esper. El ejército iraquí dijo en un comunicado que los ataques aéreos de Estados Unidos afectaron cuatro ubicaciones en Irak.
"Las fuerzas del Reino Unido están en Irak con socios de la coalición para ayudar al país a contrarrestar la actividad terrorista y cualquiera que busque dañarlos puede esperar una respuesta firme", dijo el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Dominic Raab.
Los ataques se producen después de meses de tensiones entre Estados Unidos e Irán. Washington culpó a Kataib Hezbollah por un ataque en diciembre que mató a un contratista estadounidense, y provocó una serie de enfrentamientos que se intensificaron con el asesinato en enero del jefe de la élite de la Fuerza Quds Qassem Soleimani de Irán por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses.
Irán tomó represalias lanzando un ataque con misiles balísticos contra bases iraquíes que albergan a soldados estadounidenses, lo que creó nuevas tensiones. Más de 100 soldados estadounidenses fueron diagnosticados con lesiones cerebrales traumáticas después del ataque.
El miércoles, el Congreso de los Estados Unidos dio su aprobación final a una resolución para evitar que el presidente Donald Trump ataque a Irán. Sin embargo, es probable que sea vetado por Trump, debido a la falta de una mayoría dentro del Partido Demócrata.