Las elecciones generales del mes pasado en el Reino Unido, sin duda, serán recordadas por la histórica victoria del Partido Conservador y la tan esperada claridad sobre el Brexit. Sin embargo, la votación no fue uniforme en todo el Reino Unido.
En Escocia, el Partido Nacional Escocés (SNP) obtuvo un resultado aún más enfático, al tomar 47 de los 59 escaños de Westminster de la nación.
En contraste con su éxito en Inglaterra, los conservadores perdieron la mitad de sus escaños en Escocia, cayendo de 13 a 6 diputados.
El europeísmo de Escocia se reafirmó una vez más en esta última votación. Un extraordinario 90 por ciento de los nuevos parlamentarios de Escocia son proeuropeos y están a favor de permanecer en la UE.
La tendencia no es nueva.
En las elecciones al Parlamento Europeo, el 71 por ciento del voto popular en Escocia fue a partidos pro-UE. El electorado escocés también votó decisivamente por Europa en el referéndum de la UE del Reino Unido en 2016.
Las elecciones de diciembre han demostrado que Escocia e Inglaterra están en caminos políticos firmemente diferentes. Mientras Inglaterra sigue su curso de euroescepticismo Brexit, Escocia ha continuado su tradición de europeísmo dominante.
A pesar de rechazar el Brexit en múltiples eventos democráticos, Escocia, sin embargo, abandonará la UE con el resto del Reino Unido. Esa será una ocasión de profunda tristeza y arrepentimiento.
La certeza de que el Brexit se llevará a cabo pone de relieve la última opción que enfrenta Escocia: la Unión del Reino Unido o la Unión Europea. Aquellos que quisieron que Escocia permaneciera tanto en el Reino Unido como en la UE eventualmente tendrán que decidir qué unión favorecen.
Las raíces europeas de Escocia son profundas, y muchos votantes han concluido cada vez más que, entre el Reino Unido fuera de la UE y una Escocia independiente dentro de la UE, eligen este último.
La independencia es el tema principal en la política escocesa, y la cuestión de un nuevo referéndum de independencia ha estado sobre la mesa desde la votación del Reino Unido para abandonar la UE.
In / Out, ya sea / o
Como ocurre a menudo en tales debates, actualmente hay dos argumentos paralelos: si Escocia debería ser independiente y si debería celebrarse un referéndum.
Habiendo asegurado el 80 por ciento de los parlamentarios de Escocia, el SNP ha tomado esa victoria como prueba de que el electorado escocés quiere un nuevo referéndum.
El líder del SNP y primer ministro de Escocia, Nicola Sturgeon, hizo una solicitud formal al gobierno del Reino Unido a fines del año pasado para que el poder legal celebrara un referéndum.
Sin embargo, el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, ha dejado en claro su oposición a dicho referéndum. Si bien el gobierno del Reino Unido aún no ha dado su respuesta oficial, nunca alentaría activamente un plebiscito.
Si Londres acepta transferir el poder del referéndum, se derivaría de un mandato del electorado escocés, no de sus propias preferencias.
El gobierno escocés quiere celebrar el referéndum este año, potencialmente haciendo que el tiempo sea bastante corto. En las próximas semanas, ejercerá toda la presión política que pueda reunir para convencer al gobierno del Reino Unido de que acepte.
El núcleo del argumento sobre si celebrar otro referéndum de independencia es la cuestión de qué constituye un mandato para uno.
En 2011, el SNP ganó una mayoría absoluta en el parlamento escocés, allanando el camino para el referéndum de 2014. Por el momento, el SNP es un gobierno minoritario.
Sin embargo, tanto el SNP como los verdes escoceses apoyan la independencia. En conjunto sobre este tema, el parlamento escocés tiene una mayoría a favor de la independencia (y pro referéndum).
No existe consenso sobre lo que representa un mandato. ¿Una sola parte necesita haber ganado una mayoría con una promesa específica de celebrar un referéndum? ¿O es suficiente una mayoría del parlamento?
Las próximas elecciones escocesas están programadas para mayo de 2021. Si el problema no se resuelve para entonces y el SNP gana la mayoría, el caso para un referéndum sería cada vez más innegable.
La dimensión europea será una parte importante del próximo referéndum de independencia de Escocia. La salida del Reino Unido de la UE cambia fundamentalmente el prospecto de 2014.
Los temas importantes incluirán el cronograma para la adhesión a la UE y la frontera entre Escocia e Inglaterra. Se necesitará un debate más medido y honesto.
La moneda volverá a ser totémica. A pesar de su proeuropeismo, unirse al euro es notablemente impopular en Escocia. La opinión pública sobre la OTAN también es mixta, y la defensa será otro punto de debate.
Después del Brexit, el gran riesgo es que Escocia se desconecte gradualmente de la UE y se desvanezca en la irrelevancia.
Escocia tendrá que trabajar duro para mantener sus conexiones europeas y demostrar que todavía tiene contribuciones que hacer para el futuro de Europa.
Por su parte, el debate sobre la independencia necesita un mayor realismo sobre lo que implica ser un pequeño estado europeo.
La política proeuropea de Escocia perdurará, incluso una vez que se haya producido el Brexit. Su futuro constitucional queda por determinar.