Últimamente se ha hablado mucho de un nuevo "Plan Marshall" para Europa. Ursula von der Leyen ha hablado a menudo de cómo la Unión Europea presentará su propia versión del innovador programa financiero que revitalizó a Europa en los años de la posguerra. Sin embargo, lo que la memoria colectiva de la Comisión Europea parece haber olvidado es que el Plan Marshall original era para Europa, pero financiado por los estadounidenses.
Este revisionismo histórico no es nuevo. La Unión Europea ha hecho recientemente un esfuerzo bastante concertado para reescribir su propia historia y, como resultado, su relación con otras potencias. La UE fue, por supuesto, el producto final de un esfuerzo de los Aliados occidentales para evitar nuevos conflictos en Europa y para asegurarse de que ninguna de las democracias en su mayoría nuevas cayera bajo la influencia del comunismo soviético. El Plan Marshall original era un medio para un fin, que termina siendo que Europa permanecería libre y unida con fuertes relaciones a través del Atlántico.
Por supuesto, el mundo ha avanzado desde entonces: el comunismo fue 'derrotado' en Europa en la década de 1980 y la UE adoptó una nueva función de ayudar a apoyar las nuevas economías y mercados emergentes en el antiguo bloque oriental, una tarea que completó con relativa éxito (todavía existen excepciones notables). Pero con este cambio, la Unión Europea pensó que ya no necesitaba trabajar con Estados Unidos y que podría tratar de redefinir su propia relación con Rusia y China. Esta simple noción ha causado un gran daño a Europa.
El problema es que la Unión Europea a menudo olvida que sus verdaderos aliados están al otro lado del Canal de la Mancha, sobre el Atlántico y el Pacífico. Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Japón y Corea del Sur han sido mejores socios comerciales y defensores más decididos de la libertad en Europa que Rusia o China, que a menudo buscan socavar activamente la solidaridad europea.
Las circunstancias actuales no son diferentes. Si bien los miembros de la UE podrían agradecer la ayuda que reciben de Rusia y China, es obvio que esto está lejos de ser caritativo. Ni la Federación Rusa ni la República Popular de China son conocidas por su altruismo. Están utilizando la distribución de ayuda como un intento de ganar corazones y mentes, para socavar a la Unión Europea por su lenta respuesta a la crisis.
Y hasta cierto punto, esto ya ha funcionado. El presidente de Serbia pronunció un discurso a principios de marzo en el que declaró que China, no la Unión Europea, eran los verdaderos amigos de Serbia. En Italia, la extrema derecha y la izquierda han afirmado que Rusia ha hecho más para apoyar al país afectado. El propósito de estos movimientos es crear una brecha entre países que deberían estar trabajando juntos.
La realidad es que no lo habríamos hecho tan bien como lo hubiéramos hecho si no hubiera sido por el apoyo de nuestros aliados democráticos. La OTAN ha reestructurado su propia máquina logística para mantener el flujo de equipos médicos vitales, especialmente de países europeos que no han sido tan afectados como otros. Del mismo modo, el suministro de equipos de protección personal (EPP) procedentes de Singapur y los kits de prueba de Corea del Sur muestran que no tenemos que depender de la China autoritaria.
Y más que eso, cuando se trata de la recuperación económica después de que esta crisis haya terminado, Europa debe buscar trabajar con nuestros aliados en todo el mundo democrático para garantizar que terminemos con nuestra dependencia de China, y también asegurar nuestra independencia energética de Rusia. Trabajar en estrecha colaboración con los Estados Unidos y otros países les ayudaría a avanzar en esa dirección.
Ya sabemos que dicha cooperación es beneficiosa y funciona. A fines de 2019, Polonia firmó un acuerdo tripartito con los Estados Unidos y Ucrania sobre la importación de gas natural para poner fin a la dependencia de las importaciones rusas. Igualmente, el gobierno polaco firmó un acuerdo de infraestructura con la compañía estadounidense AT&T para redes celulares y posiblemente 5G. Todas las partes se beneficiaron de esto, y sin tener que depender de gobiernos autocráticos.
La Unión Europea debe dejar de ver a Estados Unidos como un rival, independientemente de quién ocupe la Oficina Oval y comenzar a trabajar hacia un objetivo común. Sabemos que cuando el mundo occidental trabaja en conjunto, las personas se benefician en todos los niveles y sin tener que sacrificar la integridad moral. Solo con el apoyo más amplio posible de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y nuestros aliados democráticos en el Lejano Oriente y el Pacífico, podremos salir de esta crisis más fuertes y más unidos.