Siempre me ha dado la espalda cómo los comentaristas conservadores han comenzado recientemente a comparar el estado actual de las cosas en Occidente con los años de decadencia del Imperio Romano. Por un lado, siempre quise creer que, dado que las democracias europeas y estadounidenses le han dado al mundo las mejores sociedades que la historia humana haya conocido, también dotarán de una gran capacidad de recuperación para defender lo que más importa, pero en verdad, nosotros No he visto mucho de esto últimamente.
Soy consciente de que Europa sabe sus valores son los mejores, por lo que es capaz de mirar por encima del hombro a los estadounidenses y a los británicos posteriores al Brexit, o enviar observadores a países como Georgia y Ucrania para darles una calificación de C+ con informes alentadores al estilo de la escuela secundaria de ‘Puede hacerlo mejor’ (aunque también espero que nadie en Kiev o Tbilisi se atreva a mencionar que las cosas no están tranquilas en la oficina del director). Pero a la hora de la verdad, Europa hace poco por defender los valores que insiste, con bastante precisión, son los mejores que el mundo puede mostrar.
Hay dos formas en que esta hipocresía se ha manifestado persistentemente, y esto representa un peligro real para llevar a la democracia liberal europea a las sombras. La primera es que cada vez que ocurre un ataque terrorista islamista, el público de cualquier país europeo que haya sido víctima de la atrocidad se asegura de que el extremismo islámico, de hecho, no tiene nada que ver con el Islam. El segundo, por supuesto, pertenece a Rusia.
Como sabrán, he escrito antes sobre estos dos temas espinosos en estas páginas. Sin embargo, algo que probablemente no he abordado en detalle es que la imposibilidad de resolver cualquiera de los dos problemas se ve agravada por el hecho de que las naciones europeas no los ven de la misma manera.
Francia y Alemania, por ejemplo, no se atreven a admitir que tal vez, solo tal vez, el Islam podría tener algún tipo de conexión con el terrorismo islámico; simplemente hay demasiadas personas musulmanas dentro de sus fronteras que podrían (nuevamente, solo una posibilidad) objetar las críticas a su fe. Mientras tanto, Polonia y Hungría miran con ictericia escéptica lo que sucede cuando un país intenta realizar un acto de humanitarismo suicida, lo que a su vez los convierte en malvados racistas de derecha a los ojos del liberal Bruselas. Bueno, el camino al infierno, ya sabes con qué está pavimentado.
Esto nos lleva a la cuestión rusa. No puedo evitar pensar que los políticos europeos anhelan la década de 1990, una época en la que el colapso de la Unión Soviética hizo estallar a Moscú como un globo y lo volvió inofensivo. Para ser justos, puedo ver que desde su punto de vista es infinitamente preferible al Moscú resurgente y vengativo que tenemos hoy, pero la incapacidad de Europa para tomar decisiones concretas frente a un Kremlin agresivo no le está haciendo ningún favor a Bruselas en el escenario internacional. . Desde el punto de vista ideológico, por supuesto, a Europa le encantaría aspirar más estados de la antigua Unión Soviética, pero es imposible que éstos enfrenten las repercusiones que no habrían sido un factor hace veinte años. ¿Polonia y los estados bálticos habrían sido admitidos en la UE y la OTAN en el clima actual? Lo dudo.
Por supuesto, el centro del escenario en el acto actual de esta triste y lamentable historia es el de Alemania y Ucrania. No voy a insinuar que Bruselas y Berlín no han apoyado a Kiev en su lucha contra Moscú, ni mucho menos. Han sido muy elocuentes en su aprobación de los pasos hacia la occidentalización y el gobierno democrático durante muchos años. Es solo el hecho de que Europa le ha dado a Ucrania todo, aparte de las cosas que realmente podría necesitar. La asistencia militar en forma de entrenamiento, armas y equipo proviene principalmente del Reino Unido y los Estados Unidos.
Y, por supuesto, no olvidemos que los inmigrantes ucranianos no eran bienvenidos en Europa, pero ¿por qué lo serían? Sus contrapartes del Medio Oriente son claramente más compatibles cultural y socialmente. Las razones oficiales para rechazar a los inmigrantes ucranianos se basaron en el hecho de que la mayor parte de su país está libre de combates. Naturalmente, esto ignora cruel e ignorantemente la idea de que todavía es posible ser un refugiado dentro de sus propias fronteras, y que huir de Donetsk no significa que sus bienes materiales y riquezas reaparecen mágicamente en Lviv o Kiev. Estoy sorprendido, aunque no sorprendido, de que los alemanes no apreciaran esto, dada la división de su propio país hasta 1991.
La negativa de Alemania a vender y exportar armas a Ucrania es una prueba más de la cobardía de Europa frente a las vulgares demostraciones de poder de Moscú. El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Heiko Maas, aparentemente piensa que “el conflicto solo puede resolverse por medios políticos”. ¿Qué significa eso, te escucho preguntar? Solo puedo pensar en una cosa, ya que solo una cosa resolverá el conflicto, y es reconocer la ‘independencia’ de las regiones ocupadas.
Este es un ejemplo clásico del doble pensamiento que Europa ha llegado a amar mucho. Quiere una solución política a la guerra de Ucrania, pero sabe que la única solución política significaría la pérdida de la región de Donbas. Por lo tanto, es completamente libre hacer mucho ruido acerca de permitir que Ucrania ingrese a la OTAN, sabiendo muy bien que no se puede otorgar membresía a ningún país si tiene territorios internos que declaran su independencia o están bajo ocupación de una potencia extranjera.
Naturalmente, el hecho de que Rusia pueda simplemente cerrar el grifo del gas en cualquier momento ha hecho que Berlín sea cauteloso a la hora de enemistarse con el Kremlin, pero ¿alguien puede afirmar honestamente que apaciguar a Putin ha sido efectivo? Después de todo, se ha vuelto demostrablemente más agresivo después de cada caso de violación del derecho internacional y cada aventura militar en el extranjero.
El presidente Joe Biden ha dejado claro que no se enviará ayuda militar directa a Ucrania, declaración a la que siguió la negativa de Alemania a vender más armas y equipos. Esto no es lo que Kiev necesita escuchar cuando los ejércitos de Putin están en sus fronteras, pero las noticias obviamente se recibirán de manera diferente en Moscú. Es casi una invitación a tratar: una declaración clara de que no se enviará ayuda ni armas a sus enemigos seguramente sería tentador en la posición de Putin. Combine esto con la inmensa pérdida de prestigio que conlleva que Europa se niegue a hacer algo tangible para defender a su socio más allá de fanfarronear sobre una ‘solución política’.
Ucrania en este momento haría mejor en mirar internamente: duro entrenamiento para sus soldados, sólidas fortificaciones para sus posiciones. Europa ha perdido su fuego; Francia está demasiado concentrada en los asuntos internos (y si se le diera la mitad de la oportunidad, probablemente le gustaría reconstruir su amistad históricamente cercana con Rusia de todos modos), y Alemania está demasiado sumida en la culpa por la Segunda Guerra Mundial. Europa debe empezar a actuar, y pronto: la triple amenaza del islamismo, el revanchismo de Putin y el auge del extremismo de derecha fascista no se puede enfrentar con apaciguamiento e ignorancia deliberada.
Por lo tanto, me veo obligado a conceder que los comentaristas conservadores pueden tener razón, y este es un momento que se mirará hacia atrás cuando miremos hacia atrás al momento del final de Roma, suponiendo, al menos, que en el futuro la gente son lo suficientemente honestos e interesados como para mirar hacia atrás a la civilización europea como el faro de luz que es. Quizás Estados Unidos continúe de la misma manera que lo hizo Bizancio, como el debilitado sucesor comprometido a avanzar tambaleándose por otros mil años. Sería, supongo, mejor que nada.