Unas 13,000 personas esperaban cruzar a Grecia desde Turquía el sábado por la noche (29 de febrero), lo que llevó a Grecia a cerrar la frontera y convocar a conversaciones de la UE.
La Organización Internacional de Migraciones (OIM), una agencia de la ONU, vio a los migrantes "en los puntos fronterizos formales en Pazarkule e Ipsala y en múltiples cruces fronterizos informales, en grupos de entre varias docenas y más de 3.000", dijo en un comunicado.
"La cantidad de migrantes que se desplazaban … hacia la frontera creció durante el día a medida que llegaban automóviles, taxis y autobuses desde Estambul", dijo el jefe de la OIM en Turquía, Lado Gvilava.
"La mayoría de los que están en movimiento son hombres, pero también estamos viendo muchos grupos familiares que viajan con niños pequeños", agregó Gvilava.
Por su parte, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo que 18,000 personas habían cruzado a Grecia el sábado y que el número pronto crecería a 30,000.
El ministro del Interior turco, Suleyman Soylu, dijo el domingo que 76,000 personas se dirigían a Grecia.
La nueva crisis se produjo después de que las fuerzas sirias mataron a 34 soldados turcos en el noroeste de Siria la semana pasada, lo que llevó a Erdogan a lanzar una contraofensiva y decir que su acuerdo de 2016 con la UE para evitar la llegada de refugiados ya no era válido.
Grecia reaccionó enviando su ejército y armada a la frontera y prohibiendo nuevas solicitudes de asilo.
Dijo que había detenido casi 10,000 cruces ilegales el sábado y su ministro de Relaciones Exteriores, Nikos Dendias, convocó a una reunión de emergencia de sus pares de la UE, que se celebrará a finales de esta semana.
"Las fronteras de Grecia son las fronteras externas de Europa. Las protegeremos. Visitaré la frontera terrestre de Evros con Turquía junto con (el presidente del Consejo de la UE) Charles Michel", dijo el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis en Twitter.
"Una vez más, no intente ingresar a Grecia ilegalmente, será rechazado", agregó.
"Grecia fue el blanco de un intento ilegal organizado y masivo de violar sus fronteras y lo ha resistido", dijo el portavoz del gobierno griego Stelios Petsas.
Bulgaria y Grecia también han dicho que estaban aumentando la seguridad fronteriza.
"Hungría debe fortalecer la protección de sus fronteras y prestar especial atención a los desarrollos en la ruta migratoria de los Balcanes", dijo el viernes el gobierno húngaro.
El servicio exterior de la UE, su agencia de control de fronteras y líderes individuales de la UE expresaron su apoyo.
"La Declaración UE-Turquía (acuerdo migratorio) necesita ser confirmada. La UE está comprometida a apoyar a Grecia y Bulgaria para abordar la situación actual", dijo el jefe de asuntos exteriores de la UE, Josep Borrell.
"Estamos desplegando equipos y oficiales adicionales en Grecia", dijo Frontex, la agencia de control fronterizo de la UE.
"Una situación como 2015 nunca debe repetirse", dijo también el canciller austriaco Sebastian Kurz, recordando un año en el que más de 1 millón de refugiados, la mayoría de ellos procedentes de Siria, llegaron a Europa.
"Austria también está lista para apoyar a los países en la frontera exterior con oficiales de policía adicionales", agregó Kurz.
Pero "si la protección de la frontera exterior de la UE no tiene éxito, Austria protegerá sus fronteras", dijo, elevando el espectro de los cierres internos de las fronteras de la UE, como sucedió hace cinco años.
La lucha continúa
Al mismo tiempo, la lucha continuó en el noroeste de Siria, lo que aumentó las posibilidades de que venga más gente.
Turquía dijo que mató a 26 soldados del régimen sirio, derribó aviones y destruyó defensas aéreas utilizando enjambres de drones armados y artillería de cohetes en los últimos días.
Rusia ha luchado junto con el régimen sirio durante años, en medio de la preocupación de que Turquía y Rusia, miembros de la OTAN, puedan ser golpeados accidentalmente.
Erdogan dijo que Rusia debería retroceder para poder "hacer lo que sea necesario" en términos militares.
Pero el presidente francés, Emmanuel Macron, instó a Turquía y Rusia, las dos principales potencias extranjeras en Siria, a regresar a un alto el fuego.
"El presidente de la república (francesa) enfatizó que se necesitaba un cese inmediato de las hostilidades y pidió a Rusia y Turquía que establezcan un alto el fuego duradero y verificable", dijo el viernes la oficina de Macron.
"En los últimos días, he estado en contacto con actores clave. He pedido una reducción inmediata y un alto el fuego duradero, lamenté la pérdida de vidas", dijo Borrell de la UE.
"Solo hay una solución política a esta crisis", dijo Borrell.