Mientras Europa lucha contra la mortal pandemia, ninguna persona ha muerto por la corona en Groenlandia, la isla más grande del mundo, y ninguna está en cuidados intensivos, al menos no al momento de escribir esto.
La pandemia aún puede golpear con fuerza, peligrosamente, en Groenlandia, con una población dispersa de unos 57,000 y un sistema de atención médica limitado.
Pero hasta ahora solo se ha encontrado que 11 personas son portadoras del virus y todas ellas en Nuuk, la capital. Todos estos han sido puestos en cuarentena o liberados nuevamente porque han pasado y ahora están libres de virus.
Mientras tanto, la capital de Groenlandia está cerrada. No se permite que personas comunes entren o salgan de Nuuk sin un permiso especial, ni siquiera en botes privados o en motos de nieve.
Y cualquier venta de alcohol está prohibida temporalmente.
Una historia sombría de epidemias mortales traídas a Groenlandia en los siglos XVIII y XIX por los colonizadores europeos ha alimentado los temores de que el coronavirus, si no se controla, llegue rápidamente a las muchas aldeas periféricas, creando así demandas urgentes e imposibles de transporte aéreo de emergencia e intensivo. atención en pequeños hospitales de Groenlandia.
Se necesitarían relativamente pocos pacientes gravemente enfermos para superar la capacidad de los servicios de salud de la nación.
A medida que aumenta el número de muertos en Europa, Groenlandia fuera de Nuuk todavía está completamente libre de corona, pero las preguntas cruciales ahora requieren respuestas: ¿Cuánto tiempo puede mantener a una nación entera aislada del resto del mundo? ¿Cuánto tiempo la gente hará frente al aislamiento? ¿Cuánto tiempo debería dejar que el gobierno sangrara la economía y con qué rapidez se propagará el virus cuando se afloje el bloqueo?
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Viajar a Groenlandia ahora es casi imposible.
No hay vuelos, barcos u otros medios de viaje a Groenlandia disponibles, a menos que uno viaje con un permiso especial, y ninguna persona común pueda salir de la isla.
Los pocos aviones y helicópteros que aún vuelan entre las 72 ciudades y pueblos de Groenlandia, ninguno de los cuales está conectado por ferrocarril o carretera, solo llevan correo y algún funcionario sanitario.
La pregunta ahora es: ¿qué sigue?
Desde Saattut, un pueblo de pescadores de unas 250 personas en el extremo noroeste de Groenlandia, Apollo Mathiassen, un pescador, explica por teléfono que el pueblo está casi sin contacto físico con el resto del mundo, incluida la ciudad más grande de Uummannaq. , población de aproximadamente 1,500, y que normalmente está a solo 45 minutos en moto de nieve o trineo de perros.
"Las pistas móviles de nieve a Uummannaq son normalmente anchas y muy usadas. Ahora casi han desaparecido", me dice.
No tiene idea de cuánto tiempo permanecerá vigente el bloqueo.
"El viernes serán dos semanas que hemos sido cuidadosos y todavía nadie aquí muestra signos de enfermedad. Si nadie está infectado, creo que sería sensato permitir una forma más relajada de estar juntos aquí en Saattut, pero no lo hago. "No sé cuál es el plan. Quizás relajen las reglas después de Pascua", profetizó.
¿Bloqueo por un año?
Más al sur, en la ciudad de Sisimiut, en la costa oeste de Groenlandia, con una población de 6,000 habitantes, Ove Rosing Olsen, un ex médico, espera que el encierro dure mucho más, tal vez un año entero.
En 1992, Ove Rosing Olsen se convirtió en el primer ministro de salud de Groenlandia cuando el gobierno autónomo en Groenlandia asumió la responsabilidad del sistema de salud de Dinamarca, la antigua potencia colonial, que aún tiene soberanía sobre Groenlandia.
Más tarde, se desempeñó como jefe de los servicios de salud en la parte central de Groenlandia.
"Nuestra capacidad para tratar la insuficiencia respiratoria es limitada. Si el sistema es invadido por demasiados pacientes con síntomas graves, muchos de los que podrían haberse salvado con el tratamiento adecuado, morirán. En lugar de permitir que el virus se propague, se trata de manteniéndolo a raya hasta que haya una vacuna disponible. Creo que tendremos que tener muy poco contacto con los demás durante más tiempo, tal vez durante otros doce meses ", dice.
Le preocupa que muchos groenlandeses puedan estar expuestos a dosis peligrosamente altas de coronavirus, causando enfermedades graves, porque muchas familias numerosas viven en departamentos pequeños o en casas pequeñas.
En 1801, una epidemia de viruela mató al 80 por ciento de los ciudadanos de Sisimiut; El sarampión tuvo un alto costo tan tarde como 1954.
"Más recientemente, lidiamos con la gripe porcina en 2009 que tenía a casi todo Sisimiut acostado. Un niño murió. Esa fue una epidemia grave, y ahora la corona es, por lo que entiendo, mucho peor. Creo que lo haremos todavía estar parcialmente aislado durante al menos seis meses y tal vez un año entero ", dice.
Telemedicina
Las autoridades en Nuuk aún no han revelado ningún detalle sobre cómo o cuándo reabrirán las escuelas o levantarán las prohibiciones en los viajes.
"Estoy seguro de que están trabajando en eso ahora, al igual que los gobiernos de todo el mundo".
"Nuestra estrategia, como en otros países, es asegurarnos de que el sistema de atención médica no esté abrumado. La diferencia es que tenemos más opciones para aislar al país. El problema es que si no recibimos una vacuna o una muy buena no sabemos qué sucederá cuando volvamos a abrir el país ", dice Gert Mulvad, médico del centro de atención médica del Hospital Queen Ingrid, el único centro médico más grande de Groenlandia.
Anders Koch, quien es epidemiólogo médico en Copenhague, así como profesor universitario en Groenlandia y ex presidente de la Unión Internacional para la Salud Circumpolar, también mira al futuro cercano con cierta preocupación.
"La razón por la cual estamos particularmente preocupados con las comunidades del Ártico no es que necesariamente consideremos que sus poblaciones son más susceptibles a los cursos más severos de las enfermedades", dijo.
"El principal problema es que los sistemas de salud no están preparados para tal desafío. Son vulnerables, tienen una cantidad limitada de personal, camas de hospital y ventiladores que no se extienden por toda la región. Si necesita tratamiento con ventilador en Groenlandia, usted tienen que ser transferidos a la capital Nuuk, y las tres cuartas partes de la población viven fuera de Nuuk.
"Entonces, el sistema de salud no se adapta de la misma manera que el sistema danés", dijo en una entrevista con el sitio web del Consejo del Ártico.
En caso de que el número de pacientes que exigen cuidados intensivos supere con creces la capacidad de Groenlandia, los pacientes pueden ser trasladados por los 3.500 km a hospitales en Dinamarca, ya que los groenlandeses siguen siendo ciudadanos daneses.
Desde Nuuk, Gert Mulvad explica cómo el Hospital Queen Ingrid está estableciendo urgentemente las instalaciones técnicas necesarias para las pruebas de corona.
Hasta que eso esté en su lugar, todas las pruebas deben enviarse a Dinamarca para su análisis.
Además, él y otros profesionales están adquiriendo rápidamente nuevos conocimientos sobre cómo entregar telemedicina a larga distancia. Mirando hacia el futuro, sigue siendo optimista: "Si manejamos esto correctamente, habremos manejado otra epidemia más y no será el fin del mundo".
"Mientras tanto, habremos aprendido mucho que nos beneficiará a largo plazo", dice.