¿Has oído hablar de Janez Lenarcic antes? Yo tampoco. Hasta hace unos meses, el ambicioso hombre de 52 años era el jefe de la representación permanente eslovena en Bruselas. Ascendió a las filas de la ONU en la década de 1990 y ahora es el "Crisis Supremo" de Europa.
Una crisis normalmente significa que es hora de darse prisa. Pero fue solo el 19 de marzo que el Comisionado de Crisis Lenarcic anunció una búsqueda "sin demora" de máscaras, equipo de cuidados intensivos, respiradores, etc. para un esfuerzo en toda la UE contra el brote de coronavirus.
¿Sin retraso? Los primeros dos turistas chinos dieron positivo en Roma a fines de enero. El 23 de febrero, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, cerca de Estocolmo, declaró que COVID-19 estaba "evolucionando dinámicamente".
Pero los expertos en Control de Enfermedades evaluaron el peligro para Europa y el Reino Unido como "bajo a moderado". Pocos días después, Italia se convirtió en el país más afectado del mundo fuera de Asia, con más de 8,000 muertes y contando.
Todos cometemos errores. Bruselas mantuvo una especie de calma digna, sin compras de pánico de suministros médicos, y mucho menos un sentido de urgencia para distribuir, por ejemplo, a Italia. Para entonces, los no expertos estaban ocupados quitando los estantes de papel higiénico, toallitas con alcohol, máscaras, espagueti y mantequilla de maní.
El Panic Supremo ahora lidera una tienda de pánico institucional sin demoras, todo lo cual parece un poco tarde.
Las personas de mentalidad clara evaluarían la gestión actual de crisis de la UE en algún lugar entre mediocre e inexistente. Es cruel mirar hacia atrás al Comisionado Lenarcic diciéndole al Parlamento Europeo en noviembre pasado antes de que se diera a conocer la epidemia de coronavirus, cómo vio su nuevo trabajo como Europa "Crisis Supremo".
"Es una misión noble, es una forma de mostrar la mejor cara de Europa en todo el mundo", dijo a los eurodiputados hace solo cinco meses. "La solidaridad es algo en lo que las personas no piensan hasta el momento en que lo necesitan. Y luego lo recuerdan para siempre.
Desafortunadamente para el nuevo Comisionado, eso es dolorosamente cierto.
La atención médica sigue siendo una competencia nacional, pero la prevención de crisis comenzó a deslizarse a su lugar institucional obvio en 2017 cuando se creó RescEU, un sistema destinado a hacer frente a grandes catástrofes.
"RescEU fortalece la preparación europea antes de la huelga de desastres", proclama con orgullo su sitio web. Se suponía que debía proporcionar ayuda a todos los 27 miembros de la UE cuando uno de ellos resulta incapaz de lidiar con una catástrofe. Al igual que Italia, por ejemplo, que enfrenta la pandemia sin ningún apoyo medible por parte de Bruselas.
Pero dado el largo silencio de radio de Bruselas, o de hecho del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, y la falta de coordinación de RescEU, que está ocupado en todas partes, excepto en Europa Occidental, cada miembro de la UE ha hecho lo que parecía razonable en ese momento. Esto ha llevado al caos completo sobre asuntos tan críticos como la venta de máscaras cuando eso parecía ser de su propio interés nacional.
En los primeros días de la pandemia, algunos países europeos detuvieron los vuelos desde China y otros países asiáticos, otros revisaron a las personas que llegaban en busca de fiebre. Italia fue el primero en prohibir por completo los vuelos desde China. Esto condujo inevitablemente a trabajadores textiles chinos que volaban a Europa a través de Alemania, Francia, Austria y Suiza, y luego abordaban vuelos a aeropuertos italianos.
A medida que se propagaban las infecciones, algunos miembros de la UE introdujeron controles en las fronteras, que supuestamente debían notificarse a la Comisión, pero rara vez lo fueron. Cuando Austria introdujo inspecciones en su frontera con Italia, el gobierno italiano estaba furioso.
Berlín actuó de acuerdo con la antigua salva a quien puedas principio. Al igual que Francia, Alemania suspendió todas las exportaciones de equipos médicos, lo que significa que los camiones cargados con máscaras y ropa protectora que ya habían pagado las autoridades sanitarias austriacas fueron bloqueados en la frontera durante semanas.
Hungría detuvo a los rumanos y búlgaros que querían cruzar las fronteras de Hungría en su camino a casa. Esto causó atascos de 30 km de largo en autopistas clave. Después de protestas masivas, los guardias fronterizos húngaros permitieron el paso de ciudadanos extranjeros, pero solo durante unas pocas horas y solo de noche.
No he podido descubrir ninguna guía de la Comisión Europea sobre nada de esto. ¿Qué estaba haciendo o diciendo el Plenipotenciario de pánico durante todo esto? Ni siquiera obtuvo crédito por organizar una tregua entre Alemania y Francia por su vergonzosa disputa por la exportación de máscaras faciales. El comisionado de Mercado Interior, Thierry Breton, se atribuyó el crédito de lograr que los dos países aprobaran las exportaciones "después de intensas conversaciones".
Mientras tanto, en Italia, donde su servicio de salud está cerca del colapso, Roma apeló a otros países europeos para obtener suministros médicos vitales. Adivina qué tan bien fue eso: los suministros solo llegaron la semana pasada desde China, Estados Unidos y Rusia. Austria transportó toneladas de suministros médicos desde China a Viena y luego a Italia. Incluso la pequeña y empobrecida Cuba envió personal médico a Italia.
Preocupado por las diferentes economías de Europa y quizás sorprendido por el patético desempeño de "su Europa", la presidenta Ursula von der Leyen anunció un nuevo esquema de ayuda con una iniciativa de 37 mil millones de euros para sostener a las pequeñas empresas y el sector de la salud. Para no quedarse afuera, Christine Lagarde, directora del Banco Central Europeo, anunció un plan de 750 mil millones de euros.
Von der Leyen incluso rompió el tabú de Maastricht, anunciando la suspensión de reglas estrictas para los presupuestos nacionales, y permitiendo la introducción de programas multimillonarios de ayuda nacional y todos los "viajes no esenciales a la UE" por parte de titulares de pasaportes no europeos debían ser Prohibido indefinidamente, y así sucesivamente.
Sin embargo, nadie estaba escuchando. Cada país europeo prefirió actuar solo, incluso cuando naciones más grandes como Alemania, Italia, Francia y España parecían estar perdiendo la batalla contra COVID-19. El 15 de marzo, un grupo de académicos, políticos, profesionales y otros pidieron a las instituciones de la UE que aborden con urgencia la actual pandemia de coronavirus y a nivel europeo.
“Nosotros, como ciudadanos europeos, estamos preocupados y asustados por esta amenaza; y aún más por la cacofonía, el egoísmo y la miopía autodestructiva de las diferentes respuestas nacionales no coordinadas ", escribieron, atacando" la falta de previsión de nuestros líderes nacionales, que fingen no saber que nuestra interdependencia requiere una sola Respuesta europea con medidas estrictas de contención para la pandemia y un plan en toda la UE para reiniciar la economía europea después ", escribió el grupo
No tengo idea si tales apelaciones inventadas tienen algún efecto. Probablemente no. No tenían nada digno de mencionar en el Reino Unido sobre Brexit.
Inspirado por la situación, el primer ministro húngaro, Viktor Orban, ha anunciado un plan para introducir una norma de emergencia que excluya el parlamento de Hungría, que bien podría disolverse en los próximos días, ya que el partido de Orban goza de una mayoría de dos tercios.
En su interminable batalla para reprimir a los medios independientes, Orban también pidió que los periodistas que publican "noticias falsas" sean encarcelados por hasta cinco años.
A pesar de todos los llamamientos utópicos que suenan bien para la solidaridad y para revitalizar estructuras como el Sistema de Alerta y Respuesta Temprana que se creó en 1998, lo que falta es un esfuerzo europeo serio. Por ahora, sin embargo, la posibilidad de cooperación elemental sigue abierta.
La jefa del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, Andrea Ammon, dice que el Sistema de Alerta y Respuesta Temprana de la UE tiene un "módulo de gestión de incidentes" donde se pueden enumerar las medidas. Podría, debería, haría … ¿Cuándo, si no ahora?
Un buen comienzo podría ser mantenerse informados, si no coordinar directamente los esfuerzos europeos.
En su reunión de emergencia del 6 de marzo, los ministros de salud de la UE seguían pidiendo que se les informara sobre lo que otros países planeaban hacer, así como cómo, cuándo y por qué. "Es una pena conocer las políticas de los demás a través de periódicos y sitios web", se quejó el ministro de Salud griego, Vassilis Kikilias.
Algo que el Supremo de Pánico podría arreglar si puede hacer el tiempo.