El presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, dijo en una entrevista con el Financial Times publicada el miércoles (23 de octubre) que luego del rechazo de la UE a abrir negociaciones de adhesión con Macedonia del Norte y Albania, "la región no puede depender únicamente de sus vecinos occidentales".
Durante la última cumbre de la UE, Francia, Dinamarca y los Países Bajos bloquearon las conversaciones de ampliación con los dos países balcánicos en lo que los altos funcionarios de la UE consideraron un "error histórico".
A pesar de los esfuerzos de reforma emprendidos por Albania y el norte de Macedonia en áreas como política económica, derechos humanos, anticorrupción y estado de derecho, esta decisión dejó en claro a la región que "no depende de nosotros", dijo Vucic .
Los eurodiputados votarán el jueves una resolución propuesta por los Verdes que señala que "al no cumplir sus promesas y compromisos con ambos países, la UE corre el riesgo de perder credibilidad" en la región de los Balcanes Occidentales.
"Necesitamos cuidarnos a nosotros mismos. Esa es la única forma, ese es el único enfoque. Todo lo demás sería muy irresponsable", dijo Vucic.
El presidente de Serbia decidió fortalecer la cooperación regional.
La semana pasada, los líderes de Serbia, Albania y Macedonia del Norte firmaron el llamado acuerdo "Balkan Schengen", que permite la libre circulación de personas, bienes, capital y servicios dentro de los tres países.
El primer ministro de Macedonia del Norte, Zoran Zaev, también espera que el resto de los Balcanes Occidentales (Bosnia y Herzegovina, Kosovo y Montenegro) se unan.
"No podemos depender de la próxima decisión del Consejo Europeo o de si el gobierno holandés decidirá de una forma u otra, o si el gobierno danés hará algo contrario a nuestras expectativas", dijo Vucic.
Vucic le dijo al periódico británico que el compromiso de cooperación entre los estados balcánicos se fortaleció una vez que las negociaciones de ampliación fracasaron.
Sin embargo, los conflictos interétnicos y regionales anteriores en la antigua región de Yugoslavia podrían suponer un problema para establecer una verdadera cooperación económica, política y social.
Vucic también dijo que la oposición de la UE para iniciar negociaciones con Albania y Macedonia del Norte como una reivindicación de los lazos más estrechos de Belgrado con Rusia y China.
Para Rusia, los Balcanes mantienen importantes conexiones históricas, culturales y religiosas. Pero Rusia no desempeña un papel económico significativo en los Balcanes occidentales.
Según un informe de la fundación alemana Konrad Adenauer Stiftung, solo el 6.6% de la inversión en la región proviene de Rusia, mientras que la participación de Moscú en el comercio exterior regional es del 3.9% para las exportaciones y del 5.3% para las importaciones.
Sin embargo, estas cifras podrían aumentar una vez que Belgrado firme un acuerdo de libre comercio con la Unión Económica Euroasiática el viernes, una unión aduanera centrada en Rusia con cinco miembros.
El Consejo Europeo declaró durante la cumbre de la UE la semana pasada que el tema de la ampliación probablemente no se volverá a discutir antes de mayo de 2020 en la Cumbre UE-Balcanes Occidentales en Zagreb.