Los ministros de finanzas de la UE el jueves (9 de abril) acordaron un paquete de € 500 mil millones para amortiguar el golpe económico causado por la pandemia de coronavirus.
Los ministros también acordaron la necesidad de un futuro plan de recuperación temporal, con muy pocos detalles, después de semanas de disputas que expusieron divisiones dolorosas a medida que el bloque se sumerge en una profunda recesión.
Los líderes de la UE tendrán que dar orientación, en una videoconferencia en los próximos días, sobre la estructura y la financiación del fondo, y también deben dar su aprobación a otras partes del paquete.
El acuerdo provisional de los ministros, que vino despuésun intento fallido de compromiso El martes, por ahora ha aliviado los temores de que las divisiones profundas podrían poner en riesgo la moneda única.
El presi dente del Eurogrupo, Mario Centeno, ministro de finanzas de Portugal, dijo que los estados miembros "enterraron sus diferencias" y que el paquete incluye "propuestas audaces y ambiciosas que habrían sido impensables hace solo unas semanas".
Los ministros superaron dos puntos clave en las conversaciones de maratón que Centeno describió como la construcción de "soluciones europeas en un tiempo récord".
Uno es el acceso al fondo de rescate de la UE, el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) para los costos relacionados con la corona.
Los estados miembros de la zona del euro podrían recurrir a una línea de crédito barata del MEDE de alrededor de € 240 mil millones, con la condición de que se gaste en costos de atención médica, cura y prevención "directos e indirectos" relacionados con la pandemia.
Centeno dijo que "no era una definición tan estrecha" para los posibles costos cubiertos.
Agregó que podría cubrir los costos de hasta el dos por ciento del PIB de los estados miembros, y podría estar operativo en dos semanas si los líderes de la UE se despiden.
Anteriormente, Italia y los Países Bajos se enfrentaron por la condicionalidad asociada a las líneas de crédito del MEDE, que originalmente fue diseñada para ayudar a financiar a los países que tienen dificultades para acceder a los mercados y que venían con medidas de austeridad severas.
La canciller alemana Angela Merkel habló por teléfono con el primer ministro italiano Giuseppe Conte y el primer ministro holandés Mark Rutte el jueves para establecer un compromiso.
Los ministros también acordaron preparar un fondo de recuperación que sería "temporal, específico y acorde con los costos extraordinarios de la crisis actual".
Los detalles se resolverán después de que los líderes den su bendición, pero no se mencionan los eurobonos o la deuda emitida conjuntamente para financiar la recuperación en el acuerdo, que nueve estados miembros habían pedido antes.
El acuerdo menciona "instrumentos financieros innovadores" que deben ser consistentes con los tratados de la UE, que descarta los eurobonos en toda regla.
Italia, Francia y España presionaron fuertemente para compartir el financiamiento de la deuda, que ha sido una línea roja para Alemania, los Países Bajos, Finlandia y Austria.
Centeno dijo que informará a los líderes de la UE sobre el financiamiento de la recuperación de que "algunos estados miembros han expresado la opinión de que esto debería hacerse mediante instrumentos de deuda comunes, y otros estados miembros dijeron que deberían encontrarse formas alternativas".
Los ministros también respaldaron una propuesta de comisión para un fondo de seguro de empleo conjunto de € 100 mil millones, y un instrumento del Banco Europeo de Inversiones destinado a suministrar € 200 mil millones a empresas y pymes.
Los ministros dijeron que el presupuesto de siete años de la UE debe desempeñar un papel clave en la recuperación, y el comisionado de economía, Paolo Gentiloni, prometió una nueva propuesta de presupuesto para fin de mes.
Espacio para respirar
El acuerdo, por ahora, alivia la presión, no en la UE, para que presente herramientas financieras que ayuden a mitigar las consecuencias económicas de la crisis.
El ministro de finanzas italiano, Roberto Gualtieri, tuiteó después de la reunión que "se pusieron sobre la mesa los eurobonos, mientras que se eliminaron las condicionalidades del MEDE".
Su homólogo holandés, Woke Hoekstra, tuiteó: "El MEDE puede proporcionar ayuda financiera a países sin condiciones para gastos médicos. También estará disponible para apoyo económico, pero con condiciones. Eso es justo y razonable".
Hasta ahora, los mercados han estado relativamente tranquilos, pero el hecho de no estar de acuerdo en eso habría señalado una falta de solidaridad entre los países de la zona del euro.
Esto podría tener mercados desconcertados y aumentar los costos de financiamiento de la crisis para países que ya están profundamente endeudados, como Italia, Francia y España.
La cuestión más delicada desde el punto de vista político, la emisión conjunta de deuda, y los detalles del plan de recuperación, se habían devuelto a los líderes de la UE, que originalmente habían pasado la pelota a los ministros para presentar ideas.
Sin un plan de recuperación sólido, la eurozona y la UE corren el riesgo de fragmentarse demasiado para mantenerse unidos.
El jueves por la noche en su conferencia de prensa, los jefes de las instituciones de la UE advirtieron sobre ese peligro.
"Es imperativo que crezcamos juntos y no separados y protejamos el mercado interno", dijo Centeno.