"Estamos en guerra" declara Presidente francés Emmanuel Macron. El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump promesas "El final de nuestra batalla histórica con el enemigo invisible". Debemos prepararnos para nuestro "momento Pearl Harbor" advierte El cirujano general estadounidense Jerome Adams.
No estan solos. Muchos líderes políticos esperan que el retumbar de la retórica de la guerra ahogue la discusión pública sobre sus fracasos en la preparación para la pandemia de COVID-19. Pero, como sabemos por guerras reales, la propaganda tiende a aumentar el recuento de cuerpos.
En el Reino Unido, el primer ministro Boris Johnson, quien, imitando a Trump, inicialmente minimizó la amenaza, solo para encontrarse luchando personalmente contra COVID-19 en una unidad de cuidados intensivos, ha estado (una vez más) tratando de animar comparaciones con Winston Churchill. Incluso la líder más reservada de Alemania, la canciller Angela Merkel, tiene llamado La pandemia es el mayor desafío que ha enfrentado su país desde la Segunda Guerra Mundial.
Mientras tanto, en Rusia, los hospitales eran preparado como para "guerra mundial", y el presidente Vladimir Putin es referido como el "comandante supremo". En China, el presidente Xi Jinping ha efectivamente declarado victoria sobre el virus, mientras que los medios estatales lo han elogiado por mandar la "guerra popular" contra COVID-19.
No solo los líderes han alimentado esta narrativa. De cada podio y noticiero, resuenan metáforas similares. Los trabajadores de la salud son guerreros y héroes, de pie en la "primera línea" de la lucha contra un "enemigo invisible". Otros trabajadores esenciales, como empleados de supermercados y mensajeros de entrega, también son aclamado como héroes, aunque "no reconocidos" hasta ahora.
Pero llamar héroes a los trabajadores los prepara para convertirse en mártires. Y, de hecho, muchos trabajadores de la salud han sido preguntó ir "a la batalla" sin El equipo de protección más básico, como batas y máscaras.
Riesgos simi lares son visibles a nivel global. Sí, las metáforas de guerra pueden ayudar a transmitir la gravedad de la situación y, como líderes como Macron
Trump es un ejemplo de ello. Proclamándose un "presidente de tiempos de guerra," él tiene eludido responsabilidad por la respuesta tardía e inepta de su administración, discutió con China y suspendió los fondos estadounidenses asignados a la Organización Mundial de la Salud después de acusarla de "promover la" desinformación "china sobre el virus". Mientras se prepara para enfrentar a los votantes estadounidenses en noviembre, la competencia con China, no la lucha contra COVID-19, se ha convertido en una característica central de su campaña de reelección.
Mientras tanto, al declarar la victoria en casa y donar provisiones a países que todavía están "en guerra", Xi está tratando de pulir la reputación de China y aumentar su poder blando, a pesar de que fue la respuesta temprana inepta de las autoridades chinas al brote lo que permitió el virus para extenderse a nivel mundial. Del mismo modo, cuando la situación en Rusia parecía menos grave que en Europa occidental y los Estados Unidos, Putin presumido al respecto y enviado nueve aviones militares con equipo médico a Italia y uno a los Estados Unidos.
Putin también aclamado Las "acciones consistentes y efectivas" de China para gestionar el brote. Para él, la lucha contra COVID-19 es otra manifestación de la competencia ideológica entre la China autoritaria y el Occidente democrático.
Una victoria china interesa a Putin, sobre todo porque, justo antes de la pandemia, el parlamento de Rusia de repente (aunque no inesperadamente) pasado legislación que permitiría a Putin eludir los límites de los términos constitucionales y permanecer en el poder hasta 2036, en lugar de 2024. Como era de esperar, el tribunal más alto de Rusia aceptó los cambios propuestos. Pero, con el brote que se desata, el referéndum del 22 de abril ha sido pospuesto. De hecho, por primera vez desde 1941, cuando las tropas nazis se pararon cerca de Moscú, los espacios públicos están cerrados y los movimientos populares están controlados.
La crisis podría dar a Putin una excusa para cancelar el referéndum por completo, dejando los cambios constitucionales en su lugar. Pero, para evitar una reacción violenta, debe demostrar su valía como líder ahora. Las imágenes de guerra serán centrales para este esfuerzo.
Los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial son particularmente potentes para los rusos. La liberación del Ejército Rojo de la mayor parte de Europa es una fuente constante de orgullo nacional, y la pérdida de 20 millones de personas de Rusia en la "Gran Guerra Patria", más que cualquier otro país, hace que esa victoria sea algo sagrado. Cada mayo desde 1945, se ha celebrado un desfile militar masivo en la Plaza Roja para conmemorarlo.
Este año, la Plaza Roja estará vacía. En lugar de hacer alarde de las armas y tanques que ha estado acumulando, Putin intentará distraer la atención pública de los insuficientes hospitales y laboratorios de Rusia. La verdad incómoda es que, en el 75 aniversario de la victoria soviética sobre el nazismo, la Rusia de Putin puede estar perdiendo una guerra por un virus.
Rusia ahora tiene aproximadamente 87,000 casos confirmados de COVID-19 y menos de mil muertes. Eso es mucho menos que Francia, Alemania, el Reino Unido o los Estados Unidos, pero el número está creciendo rápidamente, y puede reflejar subregistro significativo de infecciones El Kremlin a menudo esconde la verdad para salvar la cara. La catástrofe nuclear de Chernobyl de 1986, sobre la cual las autoridades soviéticas ocultaron información durante semanas, es solo un ejemplo trágico.
De hecho, Chernobyl, que marcó el comienzo del fin de la Unión Soviética, probablemente esté en la mente de Putin hoy, especialmente porque inicialmente restó importancia a la pandemia y delegó la respuesta a las autoridades regionales. Ahora, durante su habitual apariciones Para discutir la crisis, trabaja duro para parecer informado y a cargo.
Funcionarios rusos abogado Cooperación al "estilo de la Segunda Guerra Mundial" en la pandemia. El 25 de abril, Putin y Trump firmaron una declaración conjunta en el 75 aniversario de la reunión de las tropas soviéticas y estadounidenses en el río Elba, lo que significa la inevitable derrota del régimen nazi. Hoy, sin embargo, el verdadero objetivo de Putin no es solo derrotar al "enemigo". El Kremlin quiere retratar a Rusia como un salvador global, brindando ayuda, produciendo pruebas efectivas y, lo más importante, desarrollando una vacuna.
Putin está interesado en proyectar tal imagen. Desarrollo de vacunas, él declara, está ocurriendo a "velocidad máxima". Si Rusia tiene éxito, según la lógica, nunca será necesario un referéndum público sobre su liderazgo, y su reputación internacional estará garantizada. Pero, hasta ahora, la brecha entre Putin confianza que Rusia está superando a Occidente en la "guerra de coronavirus" y el creciente número de casos y muertes de COVID-19 solo resalta su separación de los rusos comunes. Un meme favorito de internet ahora es una foto del coronado presidente titulado "Coronavirus".
El virus COVID-19 es una amenaza a gran escala que exige una acción extraordinaria. Pero no es la Alemania nazi, y "vencer" a otro país no es lo mismo que manejar el brote. Debemos tener cuidado con los líderes que sugieren lo contrario.