La nueva estrategia de la UE para África pierde la marca



Europa depende en gran medida de los recursos naturales de África.

Desde minerales para paneles solares, teléfonos móviles, baterías de automóviles eléctricos y turbinas eólicas, hasta productos agrícolas básicos, como el cacao y el café, asegurar el acceso a estos recursos es crucial para mantener las economías en el Norte Global.

Con su creciente clase media urbana, África también es vista como un mercado atractivo para las empresas europeas. Pero el continente también es una fuente de jóvenes migrantes, y Europa ha estado haciendo todo lo posible para garantizar que los africanos permanezcan en África, incluso haciendo que la ayuda y el comercio sean condicionales a controles y retornos fronterizos más estrictos.

Estas son algunas de las razones por las cuales la UE publicó esta semana Hacia una estrategia integral con África, estableciendo propuestas de amplio alcance para la cooperación entre los dos continentes.

La UE tiene razón al reconocer a África como un importante socio estratégico.

La estrategia incluye una serie de elementos bienvenidos, como el enfoque en la producción local de alimentos y la adición de valor, la importancia de apo yar a los países africanos para mitigar y adaptarse al cambio climático y la importancia de apoyar modelos de negocios inclusivos.

Sin embargo, el incesante apoyo a "un área de libre comercio de continente a continente" ignora los riesgos que plantea la liberalización del comercio, donde la regulación laboral, fiscal y social es inmensamente diversa y, a veces, débil.

En la misma línea, al eludir la cuestión fundamental del aumento de la desigualdad en África, así como entre África y el resto del mundo, la estrategia no da en el blanco.

En la mayoría de los países africanos, si no todos, el crecimiento del PIB en los últimos años ha sido acompañado por una brecha cada vez más profunda entre los ricos y los pobres.

los riqueza combinada de los cinco hombres más ricos de Nigeria ($ 29.9 mil millones, € 26.4 mil millones) podría terminar con la pobreza extrema a nivel nacional, sin embargo, cinco millones enfrentan hambre y más de 112 millones de personas viven en la pobreza.

De acuerdo con Oxfam, la riqueza combinada de los 22 hombres más ricos del mundo es más que la riqueza de todas las mujeres en África.

Muchos factores explican las crecientes desigualdades sociales y económicas en África: el gran peso de la deuda, los recortes a los servicios públicos, la evasión fiscal generalizada por parte de las grandes empresas, que privan a los gobiernos de los ingresos que necesitan para redistribuir la riqueza, y la prevalencia de impuestos regresivos a nivel nacional. que golpeó desproporcionadamente a los pobres, como una excesiva dependencia del IVA.

Sin respuestas

Ninguno de estos desafíos se aborda efectivamente en la estrategia propuesta.

Hoy en día, varios países africanos están gastando más en el servicio de la deuda que en salud y educación combinadas. Muchos otros gastan el equivalente de más de la mitad de su presupuesto total en salud y educación solo para pagar la deuda.

Esto se traduce en una fuerte erosión de los servicios públicos como salud, educación, agua y saneamiento, con efectos devastadores en las personas que viven en la pobreza.

Las mujeres se ven particularmente afectadas ya que compensan la falta de servicios públicos cuidando a los enfermos y ancianos, o pasando horas en busca de agua, sin paga.

Dedicar todo su tiempo a la atención no remunerada y al trabajo doméstico es una barrera importante para que las mujeres accedan al trabajo decente y participen en la política.

Pero la estrategia no reconoce este gran desafío. No incluye ningún compromiso con el alivio de la deuda, o alentar al Banco Mundial y al Fondo Monetario Internacional a no imponer políticas draconianas de austeridad a los países africanos como condiciones asociadas a los préstamos.

África pierde $ 50 mil millones (€ 44.bn) al año en flujos financieros ilícitos, incluida la evasión y evasión fiscal por parte de empresas europeas.

Esto es casi el doble de la asistencia oficial para el desarrollo que recibe el África subsahariana.

Las pérdidas de ingresos debido a la evasión fiscal 'legal' son se estima que costará a los países en desarrollo $ 200 mil millones (€ 177 mil millones) cada año.

Sin embargo, la estrategia no incluye propuestas concretas para abordar la evasión y la evasión fiscal, especialmente por parte de las empresas europeas que operan en África. Tampoco incluye un compromiso de apoyar la imposición progresiva en los países africanos, impuestos que sean socialmente justos y que no afecten más a los pobres y a las mujeres.

La estrategia de la UE con África ha sido elaborada por la Comisión Europea, sin buscar aportes de los pueblos de Europa o África, ni de las organizaciones de la sociedad civil de ambos continentes.

Esto puede explicar por qué lo que le importa a las personas, sociedades más justas e iguales, apenas se aborda.

Es hora de escuchar a las organizaciones de la sociedad civil y las aspiraciones de los movimientos de base para la futura cooperación y colaboración entre nuestros continentes.

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