El primer ministro del gobierno de la India Narendra Modi, como parte de su programa nacionalista, ofreció un proyecto de ley controvertido en el parlamento que evitaría que los inmigrantes musulmanes de países vecinos reciban la ciudadanía.
El proyecto de ley de enmienda de la ciudadanía provocó protestas en todo el país el 9 de diciembre. Los manifestantes dijeron que el proyecto de ley va en contra de la constitución secular de la nación.
Los cambios permitirían la ciudadanía para hindúes, sijs, budistas, jainistas, parisinos y cristianos que emigraron ilegalmente a la India desde Afganistán, Bangladesh y Pakistán. Sin embargo, no permitiría la ciudadanía a los musulmanes.
"Cuando el país obtuvo la independencia, si el partido del Congreso no lo hubiera dividido en base a la religión, entonces este proyecto de ley no habría sido requerido". Ministro del Interior Amit Shah dijo en defensa de la ley.
Este es el último de una serie de movimientos controvertidos del gobierno de Modi. El 5 de agosto, India descartó casi siete décadas de autonomía en la región de mayoría musulmana de Cachemira.
Tres semanas después, aproximadamente 1.9 millones de personas en el estado de Assam, en su mayoría musulmanes, corrieron el riesgo de perder su ciudadanía india cuando el gobierno intentó eliminar a los inmigrantes ilegales mediante el lanzamiento de un Registro Nacional de Ciudadanos.
En noviembre, los hindúes ganaron el caso de la Corte Suprema sobre un sitio religioso disputado durante siglos en la ciudad de Ayodhya, donde el Partido Bharatiya Janata de Modi había prometido un templo.
Katharine Adeney, director del Instituto de Investigación de Asia de la Universidad de Nottingham, rechazó el proyecto de ley y dijo: "Lo que hará es contribuir a una creciente sensación de inseguridad para las poblaciones musulmanas en toda la India".
La legislación fue aprobada en la cámara baja del parlamento en enero, pero la cámara alta no la adoptó. Este será el segundo intento de aprobar la ley.