Covid-19 ha paralizado el mundo, reclamando miles de vidas y trayendo dificultades económicas a millones.
A medida que los gobiernos de la UE ahora toman medidas para la reapertura, la necesidad de evitar los errores del pasado y reimaginar el proyecto europeo es mayor que nunca.
La pandemia atrapó a la UE sin preparación.
En sus primeros días, los Estados miembros compitieron entre sí por suministros médicos, luego discutieron sobre quién paga la factura del paquete de rescate y, solo tardíamente, aprobaron un conjunto de medidas económicas insuficientes para abordar la emergencia.
Si bien algunos de los fondos pueden ser adecuados para el corto plazo, no abordan las graves deficiencias estructurales que nos han hecho vulnerables a este shock.
El alcance total de las consecuencias aún no se ha aclarado, pero, a medida que las familias luchan y las empresas vacilan, sabemos que las decisiones que tome la UE hoy determinarán la viabilidad de su proyecto y, posiblemente, su propia existencia.
Los dolorosos recuerdos de la crisis económica de 2008 son vívidos para muchos europeos. La UE rescató a los bancos mientras castigaba a los ciudadanos a quienes se les dijo que tenían que apretarse el cinturón y pagar por la avaricia de los banqueros.
En toda Europa, los gobiernos implementaron crueles medidas de austeridad que redujeron los presupuestos para hospitales y atención médica en general, el debilitamiento de las redes vitales de seguridad y una serie de privatizaciones de bienes públicos.
Estas medidas fueron promovidas y aplicadas por la Comisión Europea y el Banco Central Europeo. El resultado fue una mayor pobreza y una mayor alienación ciudadana de quienes están en el poder.
Durante la última década, prevalecieron profundas desigualdades e injusticias sociales debido a la aplicación ciega del dogma neoliberal por parte de las élites, lo que alimentó el surgimiento de partidos de extrema derecha en toda Europa.
El inicio de esta pandemia dejó al descubierto el daño causado por años de cortes, en particular en nuestros sistemas de salud. Bruselas debe asumir su parte de culpa por esto.
Privatizado por diktat
Entre 2011 y 2018, la Comisión emitió 63 instrucciones a los Estados miembros para reducir el gasto en atención médica o privatizar los servicios de salud a raíz del llamado Pacto de Estabilidad y Crecimiento.
Es crucial que los países europeos movilicen todos los recursos necesarios para fortalecer los sistemas de salud pública, nacionalizando las instalaciones de salud si es necesario.
Necesitamos aumentar los fondos para la investigación médica y asegurarnos de que esté libre de restricciones de propiedad intelectual, instituir un verdadero marco europeo de planificación sanitaria y agrupar recursos para la producción conjunta de equipos médicos y medicamentos.
La pandemia está acentuando las desigualdades existentes en la sociedad.
Al contrario de lo que a menudo escuchamos, Covid-19 no es un 'ecualizador' ya que no afectó a todas las personas por igual. Como los miles de refugiados que no pueden practicar el distanciamiento social en los abarrotados campos de refugiados griegos debido al fracaso de la solidaridad de la UE.
O los millones de trabajadores precarios, aquellos con contratos de cero horas o en la llamada economía del trabajo, que se encontraron sin trabajo o sin una red de seguridad social.
Detrás de los agresivos movimientos de la UE hacia un mercado laboral 'flexible' está la erosión constante de los derechos laborales y la seguridad laboral, que convierte a los trabajadores en herramientas para enriquecer a los jefes de las empresas. Sin embargo, son esos trabajadores, muchos de los cuales son mujeres, quienes nos llevaron a través de esta pandemia.
La UE debe garantizar la protección y la dignidad de todos los trabajadores y no dejar a nadie atrás.
No podemos ver la repetición de lo que sucedió después de 2008, donde los bancos y corporaciones que recibieron miles de millones de euros en rescates financiados por los contribuyentes continuaron pagando millones de euros en dividendos y salarios de seis cifras a la alta dirección.
Finalmente, la pandemia expuso la insostenibilidad de las cadenas de suministro mundiales.
Miles de muertes en esta pandemia, los estados miembros aún no han podido obtener suficiente equipo de protección personal para los trabajadores de atención médica de primera línea y los ciudadanos en general.
Los acuerdos comerciales como los que la UE ha firmado con Canadá y Vietnam o el acuerdo recientemente celebrado con México, han servido para externalizar la producción de productos vitales, debilitando nuestra independencia y capacidad de respuesta a la crisis. Es hora de una nueva estrategia industrial que reubique industrias vitales en la UE y de una nueva política de comercio justo centrada en el desarrollo sostenible y el respeto por el medio ambiente.
La UE no debe repetir los mismos errores que cometió tras la crisis económica de 2008. Esto significa el fin de las condicionalidades sobre el apoyo de la UE.
Esta es una crisis colectiva en la que el fracaso de uno es el fracaso de todos: ningún país debería asumir los costos solo.
Por lo tanto, la emisión de deuda mutualizada, o 'coronabonds', y, preferiblemente, préstamos directos del BCE en forma de deuda libre de intereses a los estados miembros es crucial.
La crisis de Covid-19 debería fortalecer nuestra determinación de luchar por una Europa que funcione para las personas y el planeta antes que la codicia y las ganancias.
Para que eso suceda realmente, necesitamos una alternativa viable en una Europa pospandémica. Es por eso que la izquierda está lanzando una llamada por una reinvención radical de la UE.
La solidaridad es la cura.