La Comisión Europea ha respaldado indirectamente el muro fronterizo de 186 km de Polonia con Bielorrusia, que atraviesa bosques protegidos.
“Está claro que, según la legislación de la UE, podemos proteger tanto el medio ambiente como la seguridad pública”, dijo la comisaria de Asuntos Interiores, Ylva Johansson, el jueves (5 de mayo).
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Polonia ve el muro como fundamental para detener a los migrantes (Foto: guardias fronterizos)
Ella dijo que los estados miembros pueden usar exenciones de “seguridad pública primordial” para dañar los entornos protegidos bajo la Directiva de Hábitats de la UE.
Johansson no apoyó explícitamente el muro, sino que señaló que Polonia debe demostrar que no hay alternativas y compensar el impacto ambiental.
Polonia está gastando 353 millones de euros en el muro de 5,5 m de altura, que según dice es necesario para evitar que Bielorrusia envíe personas desde lugares como Afganistán e Irak.
Decenas de miles, incluidos mujeres y niños, intentaron cruzar el año pasado.
Muchos fueron y sigu en siendo empujados ilegalmente a Bielorrusia. Según la Organización Internacional para las Migraciones, al menos 22 personas murieron el año pasado en el intento.
Otros han sido detenidos en centros de asilo, incluidos algunos que se han declarado en huelga de hambre dadas las condiciones.
Polonia también ha prohibido a periodistas y agencias de ayuda humanitaria ingresar a la llamada zona de exclusión cerca de la frontera con Bielorrusia.
Los lugareños que viven cerca de la zona corren el riesgo de recibir multas y largas sentencias de prisión si se les descubre ayudando a personas perdidas en el bosque.
Pie arrastrando
También es probable que las declaraciones de Johansson molesten a los ambientalistas y académicos que a principios de febrero solicitaron a la comisión que actuara.
El muro atraviesa áreas protegidas Natura 2000. Esto incluye el bosque de Bialowieza, un sitio del Patrimonio Natural Mundial de la Unesco.
Bialowieza es un bosque primario que abarca unas 141.885 hectáreas y alberga 12.000 especies animales, incluida la mayor población de bisontes europeos.
Aunque la construcción comenzó a principios de enero, el ejecutivo de Bruselas tardó hasta fines de abril antes de enviar a Varsovia una carta exigiendo cómo el muro cumple con la legislación ambiental de la UE.
“Tan pronto como el gobierno polaco nos envíe una respuesta, les informaremos sobre este importante tema”, dijo Johansson en la sesión plenaria del Parlamento Europeo en Estrasburgo el jueves.
Pero los eurodiputados acusaron a la comisión de demorarse en el tema, dado que el muro ya está casi terminado.
“La comisión dice que la situación es compleja y requiere análisis. Escuchamos lo mismo cuando se violó el estado de derecho en Polonia y Hungría”, dijo la eurodiputada verde polaca, Sylwia Spurek.
Las críticas también provinieron del Partido Popular Europeo (PPE) de centro-derecha.
Hablando en nombre del grupo, la eurodiputada polaca Elżbieta Katarzyna Łukacijewska dijo que el muro no tenía sentido porque no impediría que las personas intentaran ingresar a otro lugar.
Los periodistas pueden ingresar a Ucrania donde corren el riesgo de ser asesinados, pero no a la zona de exclusión polaca “por el bien de su seguridad”, dijo.
“Esto plantea muchas dudas y ambigüedades”, dijo.
Otros en Polonia también critican el muro, incluido el presidente regional de Terespol, Krysztof Iwaniuk, que también vive en una ciudad del mismo nombre que se extiende a ambos lados de la frontera con Bielorrusia a lo largo del río Bug.
“No entiendo este muro. Me da escalofríos”, dijo a EUobserver en una entrevista reciente, señalando que había ayudado a derribar el muro de Berlín en su juventud.