La UE quiere la capacidad de desplegar rápidamente varios miles de tropas como parte de un plan estratégico más amplio que se discutirá y posiblemente se adoptará en noviembre.
El tema fue debatido entre 25 ministros de defensa de la UE en Eslovenia el jueves (2 de septiembre).
“Necesitamos aumentar nuestra capacidad para poder actuar de forma autónoma, cuando y donde sea necesario”, dijo a la prensa el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, tras la reunión ministerial.
Dijo que hasta 5.000 soldados bajo los auspicios de la Unión Europea serían ideales y podrían usarse para misiones específicas. La UE había planteado previamente la idea de unos 50.000 soldados para 2003 tras las guerras de Yugoslavia. La meta nunca se alcanzó.
El presidente francés Emmanuel Macron hizo propuestas similares en 2018 cuando habló sobre la necesidad de crear un “ejército europeo real” para enfrentar la agresión rusa.
Ahora, la presión sigue a la caótica salida de Estados Unidos de Afganistán el mes pasado. Los europeos, que dependían del poder y la coordinación de Estados Unidos, también se vieron obligados a marcharse cuando las fuerzas talibanes se apoderaron rápidamente del país.
Borrell ha estado presionando por soluciones militares durante años, y dijo a los periodistas a principios de 2020 que África ‘necesita armas’ para la estabilidad.
En un artículo de opinión en el New York Times a principios de esta semana, describió Afganistán como una “llamada de atención” y propuso la creación de una “fuerza de entrada inicial” europea.
Hizo comentarios similares nuevamente el jueves, con la esperanza de calmar las preocupaciones de que tal fuerza crearía tensiones con la alianza de Estados Unidos o con la OTAN.
El ministro de Defensa de Eslovenia, Matej Tonin, también hablando en nombre de la presidencia rotatoria de la UE, se alineó con Borrell.
“Esta debacle en Afganistán, también mostró que, desafortunadamente, la UE no tiene la capacidad necesaria para operaciones en circunstancias extremas”, dijo Tonin.
Luego mencionó los grupos de batalla europeos, pequeñas fuerzas de unos 1.500 soldados. Pero su despliegue requiere consenso entre los 27 estados miembros, dijo.
“Quizás la solución es que inventemos un mecanismo en el que la mayoría clásica sea suficiente y los que estén dispuestos puedan ir”, había dicho al principio del día.
Cuando se le preguntó quién comandaría tales tropas, dijo “las instituciones de la Unión Europea”.
El debate alimenta la llamada Brújula Estratégica de la UE, un plan que establece sus ambiciones en materia de seguridad y defensa para los próximos cinco a diez años.
La Brújula Estratégica será debatida y posiblemente adoptada el 16 de noviembre, dijo Borrell.
La UE que se moviliza sobre las fuerzas armadas también viene inmediatamente después de un nuevo Mecanismo Europeo de Paz adoptado a principios de este año.
La instalación es un fondo de 5.000 millones de euros que se utiliza para financiar operaciones militares y de defensa dirigidas por la UE en el extranjero. Incluye el suministro de armas y entrenamiento a ejércitos extranjeros.