Las tropas turcas comenzaron a avanzar hacia el norte de Siria el miércoles, llegando a Tel Abyad y Ras al-Ain el jueves, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en el Reino Unido. La fuerza aérea turca estaba bombardeando la región en lo que se llama "ablandamiento" antes de una invasión impulsada por tanques.
Hasta ahora, las fuerzas democráticas sirias lideradas por los kurdos cuentan 16 víctimas y 33 heridos. En una declaración el miércoles, el ministro de defensa de Turquía, Hulusi Akar, dijo que la operación apunta a garantizar la seguridad de la frontera turca contra las milicias kurdas y los militantes del Estado Islámico.
La incursión está perturbando la vida de más de 500,000 civiles en la región en general, ya que la infraestructura se ha disociado del estado sirio. Los civiles ahora huyen de la región y se dirigen principalmente a la región de Irak controlada por los kurdos. Turquía tiene la intención de reasentar al menos a dos millones de 3,6 millones de sirios que viven actualmente en Turquía en la región kurda, cambiando la composición demográfica de las regiones. Alternativamente, el presidente Erdogan amenazó el jueves con enviarlos hacia Europa.
Presidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker pidió a Turquía que cese inmediatamente la operación, advirtiendo que la UE no tenía intención de financiar una "zona segura" dentro de Siria.
Ministro de Asuntos Exteriores alemán Heiko Maas condenó la ofensiva, pidiendo a Ankara que finalice la operación y persiga sus intereses de seguridad de manera pacífica. Canciller francés Jean-Yves Le Drian y su homólogo británico, Dominic Raab, también expresaron su preocupación por la ofensiva. El Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores europeos se reunirá el lunes, donde el ministro de Asuntos Exteriores Luigi Di Maio
Varios partidos políticos suecos piden un embargo de armas contra Turquía, incluidos los demócratas de Suecia, los liberales y la izquierda.
La perspectiva de sanciones también está siendo planteada por 29 republicanos de la Cámara de Representantes en Washington, entre ellos la congresista Liz Cheney, que pidió "graves consecuencias {para Turquía} por atacar sin piedad a nuestros aliados kurdos". Y esto ya no es un tema retórico. El jueves republicano Lindsey Graham y demócrata Chris Van Hollen presentó un proyecto de ley de sanciones, en lo que podría terminar siendo una de las pocas iniciativas de política bipartidista durante la actual administración de Donald Trump.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, reconoció las "preocupaciones legítimas de seguridad" de Turquía, pero instó a "moderación".
El principal temor de los aliados europeos de Turquía son los 12,000 combatientes del Estado Islámico en las cárceles kurdas de la región cuya liberación podría revitalizar al Estado Islámico. También tienen 48,000 familiares. Controlar a más de 60,000 personas es un costo logístico que las fuerzas kurdas quizás no puedan asumir mientras se desarrolla la incursión turca. Turquía sugiere que sus fuerzas podrían hacerse cargo, pero difícilmente se puede esperar una transición sin problemas de una autoridad a otra.