La Comisión Europea finalmente ha lanzado su estrategia industrial actualizada de la UE, luego de las solicitudes de grupos industriales y líderes políticos que exigen un mercado único más fuerte.
Las propuestas del martes (10 de marzo) siguieron el nuevo enfoque de la comisión para la transición digital y verde, así como "la necesidad de métodos de trabajo más inclusivos", dijo la comisionada de la cartera digital, Margrethe Vestager.
Pero las propuestas no lograron suavizar las reglas de competencia para impulsar a los llamados "campeones" nacionales, una demanda clave de Alemania y Francia.
La comisión planea actualizar cómo los reguladores antimonopolio de la UE evalúan las industrias en 2021 luego de una evaluación en curso en una iniciativa separada.
Pero el martes no se mencionó la idea de los "campeones nacionales", que abarca las fusiones transfronterizas entre empresas nacionales.
La comisión, en cambio, quiere garantizar un "campo de juego igualitario" en el mercado único y abordar la falta de reciprocidad del exterior, presionando para que las empresas europeas tengan acceso a la contratación pública en terceros países, como China.
La comisión también prometió un libro blanco para mediados de 2020 y una nueva ley en 2021 para abordar los efectos causados por los subsidios extranjeros en el mercado único y abordar el acceso extranjero a la contratación pública y la financiación de la UE.
De sectores a enfoque ecosistémico
Si bien el mercado único se considera uno de los mayores logros del proyecto europeo, alrededor del 70 por ciento de las empresas ahora pensaban que estaba mal integrado, dijo Vestager.
La comisión estimó que eliminar las barreras podría generar hasta € 713 mil millones para el final de la década.
Estas barreras incluían leyes nacionales restrictivas y complejas, procedimientos administrativos excesivos y la aplicación inadecuada de las normas de la UE.
La nueva estrategia industrial también habló de un enfoque de "ecosistema industrial" que tenía como objetivo abordar por completo la compleja interrelación entre pequeñas y grandes empresas, dijo Vestager.
Cada uno de los "ecosistemas industriales" tendrá acceso a plataformas digitales y una caja de herramientas dedicada, ya que enfrentarán diferentes oportunidades y desafíos en las áreas de transformación ambiental y digital, aunque un plan detallado no será público hasta septiembre.
Sin embargo, según Vestager, "uno de los beneficios que compartirán todos los ecosistemas es la competencia leal, basada en los valores de la UE".
¿Fracaso del acuerdo verde?
Mientras tanto, las emisiones de la industria pesada no han disminuido desde 2012, haciendo de este sector un gran contribuyente al cambio climático.
La industria representa aproximadamente una quinta parte de las emisiones de la UE, y la mayoría proviene de las fábricas de acero, cemento y plásticos.
Sin embargo, se necesitan hasta 25 años para transformar un sector industrial y todas las cadenas de valor relacionadas y estar listos para 2050, "las decisiones y acciones deben tomarse en los próximos cinco años", dijo anteriormente Green Deal de la comisión.
"Una estrategia industrial que esté totalmente alineada con el Acuerdo Verde de la UE necesita tener la descarbonización industrial en su núcleo", dijo el oficial de políticas de la ONG Carbon Market Watch, Agnese Ruggiero, quien cree que la propuesta del martes "falló" una de las primeras pruebas.
La nueva estrategia tampoco logró establecer objetivos de descarbonización e implementación de tecnología que pudieran traer inversión a la industria.
Proyectos como el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE también pueden ser barreras para la descarbonización industrial real, agregó Ruggiero, instando a la comisión a presentar rápidamente medidas concretas "para limpiar los mayores contaminadores de Europa".
La propuesta de la comisión mencionó el apoyo a tecnologías más limpias que pueden ayudar a alcanzar el objetivo de neutralidad climática para 2050.
Pero según Johanna Lehne, asesora de políticas de la ONG E3G, la falta de objetivos fue "una brecha significativa" en la estrategia, ya que los objetivos proporcionaron claridad sobre el ritmo y la dirección del viaje.
"La comisión está enviando las señales correctas sobre la urgencia de transformar la industria, pero está retrasando la postura sobre los elementos más controvertidos de su política industrial", dijo.
"Sin una zona de aterrizaje, la estrategia se sentirá incompleta", agregó Lehne.
La comisión también propuso más legislación sobre innovación, inversión y habilidades.
En el verano se lanzará una alianza limpia de hidrógeno para acelerar la descarbonización de la industria, seguida de alianzas en industrias bajas en carbono y en nubes industriales.