Si bien 3G hizo posible la conexión a Internet móvil y 4G permitió la banda ancha móvil, se espera que 5G se convierta en la infraestructura de conectividad que allanará el camino para nuevos productos y servicios, como automóviles autónomos o robótica industrial.
"Europa no se ha quedado atrás en 5G. No hemos perdido la carrera", dijo el miércoles el director de la Dirección de Redes Futuras de la Comisión Europea, Pearse O'Donohue, a los eurodiputados del comité de seguridad del Parlamento Europeo el miércoles (22 de enero).
"Dos de los tres mayores proveedores de equipos de red en 5G son europeos, pero esto no es garantía de éxito para el futuro", dijo O'Donohue, señalando que Europa posee alrededor del 50 por ciento de las patentes mundiales en este campo, mientras que China posee alrededor del 30 por ciento y Estados Unidos solo el 14 por ciento.
Sin embargo, todavía hay un uso muy limitado del espectro 5G en la UE, ya que hay áreas grises en la tecnología, especialmente con respecto a cuestiones de seguridad o privacidad.
"Esta nueva tecnología es una prioridad para Europa debido a su impacto significativo en el desarrollo económico y la competitividad europea, pero también presenta problemas de seguridad", dijo O'Donohue.
Pero el alcance de estos problemas de seguridad es extremadamente amplio y tiene implicaciones para todos los sectores de la economía.
La 'caja de herramientas' de seguridad 5G de la UE
Según O'Donohue, "la ciberseguridad no es solo un problema de seguridad, sino también un problema del mercado interno" y, en consecuencia, no es solo una competencia nacional.
"Europa no puede tener un mercado interno seguro a menos que tengamos un alto grado de ciberseguridad para que el ciudadano individual pueda confiar en sus datos que están en Internet y puedan usarse para la vigi lancia", agregó.
Como resultado, se espera que la comisión presente este mes una llamada "caja de herramientas" de estándares de seguridad para 5G, un conjunto de recomendaciones diseñadas para ayudar a los estados miembros de la UE a mitigar los riesgos derivados de la tecnología 5G, como el espionaje y el sabotaje.
"La caja de herramientas no está dirigida a un país o proveedor específico, sino a todos los países y proveedores para garantizar la integridad de la red 5G en Europa, con suerte, de manera armonizada entre los estados miembros", dijo O'Donohue, quien cree que la caja de herramientas será garantizar que Europa hable de manera unificada sobre la ciberseguridad 5G.
"Tendremos que garantizar un alto nivel de seguridad de todos los actores de la cadena global, ya sea europea, china o estadounidense", agregó.
Como resultado, la cooperación con el gigante chino de telecomunicaciones Huawei para establecer su red 5G en Europa podría ser posible, a pesar de la controversia que rodea a la empresa.
Se espera que esta nueva infraestructura de comunicaciones afecte a todos los sectores de la sociedad, incluidas las operaciones militares y los sistemas que exigen mayores niveles de ciberseguridad.
Lanzamiento de 5G para 2025
"Somos plenamente conscientes de que la digitalización del campo de batalla y la conectividad necesarias para cumplir con nuestras tareas presentes y futuras dependerán de las tecnologías 5G", dijo el director de comunicación y defensa cibernética del Servicio Europeo de Acción Exterior, Vasil Sabinski.
Cada vez más sistemas militares comenzarán a depender de soluciones comerciales de tecnología 5G que no son operadas por proveedores militares, y "el creciente número de partes interesadas hará que las tareas de ciberseguridad sean más desafiantes", advirtió Sabinski.
"(Pero) no garantizar la ciberseguridad en el dominio militar podría tener importantes implicaciones políticas", agregó.
En 2018, el plan de acción de la UE desarrollado por la comisión 5G tenía como objetivo tener un lanzamiento simultáneo de servicios 5G entre los estados miembros de la UE, a partir de finales de este año, y con un despliegue completo en todos los estados miembros a finales de 2025.
Mientras tanto, el cuerpo ejecutivo de la UE ya está proponiendo una nueva asociación institucional bajo el próximo presupuesto de la UE a largo plazo (llamado Smart Network and Services) que trabajará hacia 6G, mientras que la comisión trabaja con los estados miembros y con el parlamento para garantizar el despliegue de las tecnologías 5G y su seguridad.