Las fronteras exteriores de la UE se cerrarán hasta mediados de junio como medida para evitar la propagación del coronavirus, aunque los viajes transfronterizos dentro del bloque podrían reanudarse antes.
La Comisión Europea anunciará un enfoque trifásico el miércoles (13 de mayo) para reabrir gradualmente las fronteras internas.
"El criterio principal que deben utilizar (los Estados miembros) para mantener o levantar la frontera interna es la aproximación de la situación epidemiológica en diferentes países", dijo a los eurodiputados la directora general de asuntos internos de la comisión, Monique Pariat. comité de libertades civiles antes del anuncio.
"El proceso será complicado. Los Estados miembros han introducido diferentes medidas de una manera muy descoordinada y resolver estas diferentes decisiones nacionales llevará algún tiempo", agregó Pariat.
"El desafío que tenemos por delante es restaurar la integridad del área Schengen, en concreto, volviendo a la libertad sin restricciones de movimiento de personas, bienes y servicios", advirtió.
En la primera fase, los controles de las fronteras internas deben levantarse de manera coordinada, en la cual los estados miembros deben informarse entre sí de sus intenciones de aliviar las restricciones para limitar el impacto en el mercado interno, el sector del transporte y la libre circulación, dijo el ministro croata del Terezija Gras, cuyo país ocupa la presidencia del consejo de la UE, dijo a los eurodiputados el martes (12 de mayo).
"Las restricciones en los viajes deberían aliviarse primero entre áreas con una baja circulación comparable del virus, aunque deberían considerarse las especificidades regionales", agregó.
Una vez que se vuelvan a abrir las fronteras internas, se levantarían las restricciones en las fronteras exteriores de la UE. Esta combinación "eventualmente conducirá a restaurar el funcionamiento normal del área Schengen", dijo Gras.
A principios de este año, la presidenta de la Comisión de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) no consideraba que las prohibiciones de viaje y los cierres de fronteras fueran la medida más efectiva para detener la propagación del virus.
'No hay acuerdos bilaterales'
Mientras tanto, la comisión ha hablado en contra de los acuerdos bilaterales entre los Estados miembros, destacando que todos los ciudadanos de la UE deberían poder cruzar una frontera una vez que esté abierta, independientemente de su nacionalidad.
Asimismo, la comisión advirtió a los países europeos que han introducido cuarentenas de 14 días para los viajeros que ingresan a su territorio que esta medida debe ser "proporcional y no discriminatoria".
"Los estados miembros primero levantarán las restricciones en el país basándose en criterios objetivos, no en la nacionalidad o la proximidad. Una vez que los estados miembros permitan viajar a un área, no deben discriminar", advirtió el comisionado de asuntos internos, Ylva Johansson, el martes.
Sin embargo, el canciller austríaco Sebastian Kurz, por ejemplo, dijo la semana pasada que tiene la intención de abrir las fronteras este verano para turistas que vienen de "países seguros" como Alemania o la República Checa.
Y informes recientes indican que varios países – Australia, Austria, Israel, la República Checa, Dinamarca, Grecia, Singapur y Nueva Zelanda – están trabajando para abrir "posibles corredores de viaje" entre sí para este verano, lo que podría significar que viajar este verano desde Grecia a Israel podría ser más fácil que de Grecia a Italia.
Muerte de Schengen – otra vez
"El grave riesgo que enfrentamos hoy es la muerte de Schengen, simplemente no podemos permitirnos esto", advirtió la eurodiputada socialista Tanja Fajon.
"Está en un estado muy pobre y problemático. La crisis de los refugiados lo golpeó hace años y el virus dio otro golpe", agregó.
El principio de la libre circulación de personas en la UE fue el primero en grave peligro en 2015 cuando algunos estados miembros introdujeron controles fronterizos debido a la crisis migratoria, algunos de ellos incluso mantuvieron esos controles en su lugar.
"La libertad de moverse a través y alrededor de Europa sin fronteras y restricciones de check-in es uno de los principales logros de la integración de la UE y restaurarla lo antes posible es una prioridad para la comisión, también teniendo en cuenta el costo económico de las restricciones fronterizas ", dijo el director general Parait.
La comisión se comprometió a priorizar el turismo en un plan de recuperación de la UE, ya que se estima que la industria del turismo podría enfrentar pérdidas de hasta € 400 mil millones.