El proyecto de la Unión de Defensa de la UE es conseguir sus propias oficinas y personal en Bruselas, dijo Ursula von der Leyen, la nueva presidenta de la Comisión Europea.
La UE también debería hacer más política exterior por mayoría en lugar de unanimidad, agregó el martes (10 de septiembre) en una gran presentación de su "comisión geopolítica".
La integración de defensa europea es actualmente una nebulosa de los 'grupos de batalla' de la UE, agencias, fondos y acuerdos de adquisición conjunta.
Pero la nueva "dirección general (DG) para la industria y el espacio de defensa", una especie de ministerio, que se instituirá en la capital de la UE, marca un nuevo paso concreto.
La DG Defensa acelerará el trabajo para crear un complejo militar-industrial conjunto y se centrará en artículos de alta tecnología como drones e inteligencia artificial, dijo von der Leyen en una carta dirigida a Sylvie Goulard, una política francesa elegida para dirigir la oficina de defensa.
La industria de defensa europea de 100.000 millones de euros al año fue "uno de nuestros … activos más valiosos y estratégicos", dijo von der Leyen.
"Necesitamos tomar medidas más audaces en los próximos cinco años hacia una verdadera Unión Europea de Defensa", agregó en una segunda carta al jefe de asuntos exteriores entrante de la UE, el ministro español de Asuntos Exteriores, Josep Borrell.
"A los estados miembros de la Unión Europea se les ha dicho muchas veces … que las adquisiciones comunes para sus fuerzas armadas son de suma importancia", dijo también en una conferencia de prensa en Bruselas el martes.
La comisión cuenta actualmente con 31 DG.
Algunos gastan decenas de miles de millones del presupuesto de la UE y tienen más de 2.000 empleados que ocupan edificios completos, mientras que otros, como la acción climática de la DG, tienen solo unos cientos de personas.
La DG defensa gastará 13.000 millones de euros en la promoción de adquisiciones conjuntas en los próximos siete años a partir de su "Fondo Europeo de Defensa".
También gastará 16.000 millones de euros en proyectos satelitales de la UE y contratará a una gran cantidad de personal existente de la DG Grow, que se ocupa de la política y la industria del mercado único.
Ejercito europeo
Von der Leyen, un ex ministro de defensa alemán, habló en voz baja sobre la importancia de la medida.
"La Unión Europea nunca será una alianza militar" y "la OTAN siempre será (nuestra) defensa colectiva", dijo el martes.
Pero Francia e Italia, en los últimos tiempos, han respaldado la creación de un "ejército europeo" capaz de enfrentar las crisis de los barrios.
La propia Von der Leyen, mientras todavía era un ministro alemán, también pidió un "ejército de europeos".
La charla se produce en medio de la preocupación de que Europa no puede confiar en la protección de Estados Unidos como solía hacerlo en la Guerra Fría.
También se produce en medio de los nervios de la UE sobre el ascenso de China, el revanchismo ruso y la multiplicación de las crisis en África y Oriente Medio.
Y Von der Leyen expresó más de lo mismo en su carta a Borrell.
"Esta será una 'comisión geopolítica'", dijo.
"La Unión Europea necesita ser más estratégica, más asertiva y más unida en su enfoque de las relaciones externas", agregó.
"Debe buscar fortalecer la capacidad del sindicato para actuar de manera autónoma", dijo también.
La política exterior de la UE, como sus sanciones a Rusia o sus declaraciones sobre Israel, ha sido perseguida en el pasado por vetos nacionales y amenazas de veto.
Pero von der Leyen instó a Borrell a "tomar decisiones de una manera más rápida y eficiente".
"Debemos superar las restricciones de la unanimidad que obstaculizan nuestra política exterior. Al presentar propuestas, debe tratar de utilizar las cláusulas de los tratados (de la UE) que permiten que ciertas decisiones sobre la política exterior y de seguridad común se adopten por mayoría cualificada". ella dijo.
Estar serio
El impulso de seguridad de la UE también avanza en medio del Brexit.
Algunos políticos británicos populistas han avivado el temor de que hombres y mujeres sean reclutados pronto en un ejército de la UE si el Reino Unido se queda dentro de la unión.
Pero los controles de la realidad dicen que hay pocas posibilidades de que brigadas conjuntas de la UE entren a la batalla en el corto plazo.
"No creo que se esté creando un ejército europeo en el futuro cercano", dijo a EUobserver Judy Dempsey, experta de la UE en Carnegie Europe, un grupo de expertos transatlántico.
Incluso la misión más modesta de la nueva DG para abrir el mercado de defensa de Europa fue una "gran tarea" dado el peso de los intereses nacionales en el sector, dijo.
La adquisición fue "una maldición" debido a los monopolios nacionales, los secretos militares y la política de soberanía, señaló.
"Si la comisión y von der Leyen se toman en serio esto, entonces los estados miembros tendrán que ceder estos elementos a la comisión … francamente, será una batalla muy larga", dijo Dempsey.
También tendrían que ceder sus vetos de política exterior de la UE en el futuro para que la UE desempeñara un papel más importante en el escenario mundial, agregó Dempsey.
"Si dejamos todo a 28, o pronto a ser 27 estados miembros (debido al Brexit), todos ellos con diferentes percepciones de amenazas, entonces no vamos a llegar a ninguna parte", dijo.
Mientras von der Leyen no hiciera que ningún estado de la UE se sintiera "excluido", entonces "coaliciones de los dispuestos" podrían realizar operaciones de seguridad, por ejemplo, en la región del Báltico, en África occidental o en los Balcanes occidentales, dijo Dempsey.