Hay una línea famosa que si se mueve, la grava. Si sigue moviéndose, regúlelo. Si no se mueve, subsidiarlo. Si bien esto puede no ser un reflejo fiel de cómo los gobiernos ven la economía, es correcto que los subsidios y los aranceles sean una fuente interminable de conflictos en las relaciones comerciales internacionales.
Si bien el mundo se centra en el nacionalismo de la vacuna COVID-19 y los efectos negativos de las barreras comerciales, existe una disputa sobre los aranceles y cuotas del acero y el aluminio que se está pasando por alto. Si bien puede parecer técnico a primera vista, los aranceles y cuotas de importación de la Sección 232 tienen, y seguirán teniendo, un gran impacto en las relaciones comerciales entre la UE y los EE. UU.
La chaqueta metálica
La sección 232 se refiere a la parte de la Ley de Expansión Comercial de Estados Unidos de 1962 que permite al presidente usar la autoridad delegada por el Congreso para imponer aranceles o cuotas cuando se determina que las importaciones “amenazan con dañar la seguridad nacional”. Lejos de ser un detalle burocrático, esto fue invocado por el presidente Trump en 2018 cuando introdujo aranceles del 25% sobre el acero y aranceles del 10% sobre las importaciones de aluminio en los EE. UU.
Los efectos de esta decisión han sido tan dramáticos como generalizados. Los aranceles aumentaron los precios de insumos clave para los fabricantes estadounidenses, llevaron a medidas de represalia por parte de la UE y otros socios comerciales, mientras que también crearon nuevas tensiones y tensiones con aliados y enemigos por igual.
Como resultado, otras industrias se han visto afectadas como daños colaterales en la disputa del acero y el aluminio, con una amplia gama de bienes, desde productos agrícolas hasta bebidas espirituosas y artículos de lujo, afectados por los aranceles. A menudo ocurre que los que tienen más probabilidades de sufrir en cualquier conflicto son los inocentes, sin embargo, todas las partes deben trabajar juntas para evitarlo.
Esta sería una píldora suficientemente amarga en sí misma, pero los aranceles de represalia de la UE se duplicarán el 1 de junio de este año.
Es hora de un reinicio
Con la pandemia de coronavirus manteniendo su control global y las economías sufriendo, ahora es el momento de fortalecer la relación comercial transatlántica y restablecerla como la piedra angular del sistema comercial multilateral. Al difundir la disputa comercial del acero y el aluminio, la UE y EE. UU. Pueden ser un buen ejemplo para el resto del mundo en tiempos difíciles e inciertos.
Desmantelar los aranceles proporcionaría un gran impulso a muchos sectores tanto en la UE como en los EE. UU. En las disputas Airbus-Boeing, fueron principalmente los sectores no relacionados los que tuvieron que sufrir las consecuencias, con considerables caídas de las exportaciones a ambos lados del Atlántico.
Algunas empresas europeas de sectores afectados, como el vino y las bebidas espirituosas o la repostería, sufrieron pérdidas de exportación de hasta un 40% como resultado. Desde la perspectiva estadounidense, el mayor precio del acero y el aluminio importados debido a la introducción de aranceles afectó duramente a las empresas nacionales. Algunos fabricantes de automóviles informaron que los aranceles más altos les costaron más de mil millones de dólares. Al mismo tiempo, las empresas estadounidenses de acero y aluminio han sido testigos de la caída de los precios de las acciones, los menores niveles de inversión y el aumento de los despidos de empleados.
Ahora no es el momento de la provocación. La UE y EE. UU. Deberían llegar a una solución que sea beneficiosa para todos. Si bien la disputa actual puede parecer vasta, compleja e impenetrable, una suspensión de tarifas y cuotas, como vimos en la disputa Boeing-Airbus, sería el mejor enfoque.
Cada trabajo puede parecer fácil cuando no eres tú quien lo hace, pero cuando se trata de desmantelar los aranceles y las cuotas del acero y el aluminio, es de interés para todos en ambos lados del Atlántico intentarlo. El reloj está corriendo.