Las emisiones de metano serán prueba del Acuerdo Verde de la UE



El Green Deal europeo recientemente publicado mostró honestidad política al centrarse en prioridades de alto impacto y accionables donde la UE tiene influencia para reducir las emisiones que dañan el clima.

La ambición es notable. Convertir esa ambición en acción es ahora el siguiente paso crítico.

El metano, un potente gas de efecto invernadero, es un área donde la UE tiene una gran oportunidad de aplicar su poder de mercado para reducir las emisiones globales, tanto a través de la legislación como de la diplomacia.

El metano es una prueba crítica para que las instituciones de la UE demuestren que han escuchado los llamados de los ciudadanos de la UE a actuar rápidamente. La legislación de metano de la UE no es solo algo agradable. Europa no puede cumplir sus objetivos para 2030 y 2050, ni garantizar el éxito del Acuerdo de París sin él.

Actualmente, Europa es el mayor importador mundial de gas comercializado internacionalmente, y gran parte de su gas proviene de los principales países emisores de metano, incluidos Rusia, Estados Unidos y Argelia.

En los últimos años, el metano se ha convertido en un contaminante climático crítico, uno que los países deben reducir además del dióxido de carbono. El metano es un poderoso atrapador de calor: más de 80 veces más potente que el dióxido de carbono durante 20 años después de su emisión.

Al menos el 25 por ciento del calentamiento que sentimos hoy es impulsado por las emisiones de metano causadas por la actividad humana.

Las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas se encuentran entre las mayores fuentes de metano, responsables de alrededor del 25 por ciento del total.

Apalancamiento de mercado

La capacidad de los productores para evitar las emisiones de metano debería ser un elemento fundamental para determinar si aún podrían abastecer el mercado de la UE, que en 2017 compró el 47 por ciento del gas comercializado internacionalmente, en un contexto en el que la UE ya no ve el gas no disminuido como combustible de transición.

Hay al menos tres buenas razones para que los responsables de la toma de decisiones de la UE tomen medidas agresivas para regular en esta área ahora.

Primero, controlar las emisiones de metano en puntos clave de la cadena de suministro de petróleo y gas es rentable. Según la Agencia Internacional de Energía, la industria del petróleo y el gas puede lograr una reducción del 75 por ciento en las emisiones de metano con las tecnologías disponibles actualmente, y se pueden lograr hasta dos tercios sin costo neto.

En segundo lugar, como un gran consumidor de gas natural y con el mercado de gas en proceso de reforma, la UE tiene el poder de definir qué moléculas tendrán éxito en su mercado de gas y cuáles no.

Esto significa crear incentivos para abordar las emisiones en la cadena de suministro de gas europea, no solo a nivel nacional, sino también en los países proveedores.

De hecho, la UE debería dejar claro a los productores tanto dentro como fuera de la UE que demostrar de manera creíble que las emisiones de metano muy bajas serán un requisito para el gas que se coloca en el mercado interno de la UE.

Finalmente, la legislación sobre metano podría ser una bendición para la perspectiva geopolítica de Europa, ya que su posición en el mercado mundial del gas le permite aprovechar para negociar un mejor rendimiento de las emisiones de metano entre las compañías petroleras nacionales.

Mucho se basa en la ambición. Lo que parece altamente ambicioso para un conjunto de partes interesadas podría parecer lamentablemente inadecuado para otro, pero cuando se trata de emisiones de metano, tanto la sociedad civil como la industria están de acuerdo, es obvio: el poder adquisitivo de la UE como un importante importador de gas le da voz Nadie puede ignorarlo.

Cualquier regulación efectiva deberá mantenerse al día con el desarrollo de la tecnología, y la UE debe aprovechar todas las oportunidades para garantizar que la investigación y el desarrollo en este espacio se financien adecuadamente.

Ya se está utilizando un conjunto de tecnologías, desde satélites hasta cámaras infrarrojas y sensores basados ​​en drones, para determinar la gravedad del problema de las emisiones de metano y determinar los "puntos críticos" que más deben abordarse, pero necesitamos hacer más para mejorar la precisión y Generar servicios de análisis e información.

No tan 'bajo costo'

En el pasado, el 'guión a gas' puede haber parecido una solución lógica para descarbonizar. Su bajo costo lo hace intrínsecamente atractivo, pero no abordar las emisiones de metano en toda la cadena de suministro socava los objetivos climáticos de la UE y, en última instancia, dañaría la credibilidad de la UE.

La conclusión es esta: juzgue a una persona (o una institución) no por sus palabras, sino por sus acciones.

Si los responsables políticos de la UE se toman en serio el logro de la neutralidad climática para 2050 y demuestran a los votantes que están a la altura de la tarea, es necesario hacer que la facilidad para hacer negocios en el mercado de gas de la UE dependa del bajo rendimiento del gas metano.

Afortunadamente, el caso de la legislación de metano de la UE y la oportunidad de impacto nunca han sido más claros.

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