Las mujeres se verán desproporcionadamente más afectadas por las consecuencias económicas del coronavirus que los hombres, lo que podría retrasar aún más la reducción de la brecha salarial de género.
Si bien las mujeres están sobrerrepresentadas en la lucha contra la pandemia, también sufrirán con mayor severidad la crisis socioeconómica que seguirá, al contrario de las crisis económicas anteriores.
"La crisis de la corona es femenina", dijo a EUobserver la eurodiputada austríaca Evelyn Regner, que preside el comité del Parlamento Europeo sobre los derechos de las mujeres y la igualdad de género.
"En los hospitales, en enfermería, en las cajas de los supermercados, las mujeres luchan en la primera fila contra la enfermedad", dijo, y agregó: "Al mismo tiempo, sin embargo, los cierres y los despidos están afectando a más sectores femeninos como el turismo y el comercio minorista".
En la UE, el 76 por ciento de los trabajadores de la salud son mujeres, según datos compilados por el Instituto Europeo para la Igualdad de Género (EIGE).
Las profesiones solidarias también se encuentran entre los trabajos peor remunerados de la UE.
La agencia también señaló que en otros trabajos esenciales, como los cajeros de supermercados, las mujeres representan el 82 por ciento de todos los cajeros en la UE.
"Nuestros estudios muestran que las mujeres ya tienen más probabilidades de tener un empleo temporal, a tiempo parcial y precario, que reciben salarios más bajos y una protección social más débil", dijo el director del EIGE, Carlien Scheele, a EUobserver.
"También dominan muchas de las profesiones ya afectadas por la pérdida de empleos y congelami entos como resultado de la crisis", agregó.
A medida que las personas se ven obligadas a quedarse en casa, el trabajo no remunerado de las mujeres también aumenta. Ya antes del brote, las mujeres en la UE gastaban 13 horas más que los hombres cada semana en atención no remunerada y tareas domésticas.
La carga es especialmente alta para los padres solteros. Las mujeres representan casi el 85 por ciento de todos los padres solteros en la UE y casi la mitad ya están en riesgo de pobreza o exclusión social, advirtió el EIGE.
La violencia doméstica también se ha disparado durante los bloqueos en toda Europa, informa EIGE.
"La pandemia de Covid-19 revela implacablemente la desigualdad de género en todas sus formas", dijo Regner.
"De esa manera, las injusticias existentes se exacerban a un ritmo rápido", agregó.
Rescates justos de género
El EIGE aboga por rescates justos de género, subsidios, y agrega que el empleo a tiempo parcial y flexible debe tener un salario mínimo adecuado y ser elegible para la seguridad social.
Scheele advirtió que la igualdad de género no se ha logrado en ninguna parte.
"El progreso lento pero constante de Europa no debe deshacerse con medidas fiscales que ignoren a la mitad de la población", dijo.
Scheele argumentó que "los encargados de formular políticas deben medir el impacto diferente que la crisis está teniendo en las mujeres y los hombres para poder diseñar rescates, subsidios y otras medidas de recuperación económica que protejan a todos por igual".
Argumentó que este podría ser el momento para las inversiones en la economía solidaria, ya que a pesar de las aplausos nocturnos en Europa, los salarios y las condiciones laborales de estos trabajos no reflejan su importancia cívica.
Regner agregó que los servicios de salud y atención deberían reducir las horas de trabajo con una compensación salarial completa, contar con esquemas especiales de asistencia para padres y madres solteras, y se deberían aumentar los beneficios de desempleo.
"El aprecio por los trabajos típicos de las mujeres debe continuar después de la crisis, lo que significa mejores condiciones de trabajo y salarios más altos", dijo Regner.
"La pandemia de Covid-19 demuestra que ahora es más importante que nunca continuar nuestro trabajo para la transparencia salarial y cerrar la brecha salarial de género", argumentó el eurodiputado.
En promedio, las mujeres ganan un 16 por ciento menos por hora que los hombres, y cambiar eso podría llevar aún más tiempo debido a la crisis.
El Centro de Investigación de Política Económica, una red de economistas con sede en Londres, también predice que a medida que más mujeres pierdan empleos en la crisis, la brecha salarial se ampliará.
Sin embargo, los economistas del CEPR también ven razones para ser optimistas a largo plazo con muchas empresas que adoptan opciones de trabajo desde casa y teletrabajo por primera vez, beneficiando a las mujeres.
También ven la posibilidad de un cambio en las normas sociales, que han precedido los cambios en las políticas en el pasado, ya que la crisis obliga a más padres, incluidos gerentes y directores generales, a alternar también entre el cuidado infantil y el trabajo.
Pero para lograr el equilibrio adecuado en la mitigación de las consecuencias económicas a largo plazo, los cambios también tendrán que suceder en posiciones clave.
"Las mujeres solo necesitan estar más representadas en todos los niveles de toma de decisiones", dijo Regner.