Las tuberías de Putin al poder | Nueva Europa



Durante el año pasado, las predicciones de luchas serias para el presidente ruso Vladimir Putin, o incluso su desaparición política, han sido cada vez más frecuentes. UN articulo reciente en El economista, "Una semana horrible para Vladimir Putin", es solo un ejemplo. Pero es el biógrafo de Putin y New York Times corresponsal Steven Lee Myers, cuya evaluación parece más cierta: "Putin", Myers me ha dicho en repetidas ocasiones, "siempre gana".

Tal vez "siempre" no es del todo cierto. La economía de Rusia es esperado crecerá solo un 1% este año, debido a la diversificación de exportaciones rezagada, la fuga de capital a gran escala y los bajos niveles de inversión extranjera directa vinculados a las sanciones occidentales impuestas después de la anexión de Crimea en 2014 por el país. Como resultado, el índice de aprobación de Putin ha disminuido algo de su anexión alimentada alto del 83% en julio de 2014.

Pero el 61% de los rusos todavía Velocidad El desempeño de Putin es positivo. La mayoría de los líderes democráticos solo pueden soñar con tal favor con el público. Menos del 43% de los estadounidenses aprobar del presidente Donald Trump, por ejemplo. De hecho, las mismas políticas estadounidenses incoherentes y combativas hacia Europa, China, Turquía y otros que han contribuido a la impopularidad de Trump han impulsado la popularidad de Putin al entregarle una serie de victorias tácticas.

Por ejemplo, la falta de una participación efectiva de Estados Unidos en Siria ha empujado a Turquía a los brazos de Rusia. En particular, en octubre de 2015, Estados Unidos retiró sus misiles Patriot del sureste de Turquía, que habían sido desplegados después de que el país hizo un llamamiento a sus aliados de la OTAN para protegerse contra las amenazas de misiles de la vecina Siria. En 2017, EE. UU. Ofreció vender misiles Turquía Patriot, pero sin la tecnología subyacente.

Entonces, Turquía alcanzó un acuerdo de armas multimillonario con Rusia, a pesar de la indignación de sus socios de la OTAN. (Más allá de los índices de aprobación de Putin, Estados Unidos autoproclamado maestro negociador Trump debería envidiar las habilidades de negociación de su contraparte rusa.) En represalia por la decisión de Turquía de adquirir los sistemas de misiles S-400 rusos, EE. UU. Ha amenazado con sanciones y ha bloqueado a Turquía para obtener cazas sigilosos F-35, suspendiendo la participación del país en un programa para construirlos .

Pero Turquía sabe que es Rusia, no Estados Unidos, la que está dando forma al conflicto de Siria, y desempeñará un papel de liderazgo en el esfuerzo de reconstrucción potencialmente lucrativo del país, lo que lo convierte en un socio mucho más deseable allí. Al fortalecer aún más la relación bilateral, Putin y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, están a punto de inaugurar el gasoducto TurkStream que conecta sus dos países.

Rusia también tiene lanzado un nuevo proyecto masivo de gasoducto con China, por un valor de $ 400 mil millones durante 30 años, y está negociando otro. Aquí, también, las acciones de la administración Trump, en particular, su guerra comercial amarga (y contraproducente) contra China, que bien puede continuar, a pesar del reciente acuerdo de "fase uno" de los dos países, creó una lucrativa apertura de que Putin fue rápido para aprovechar.

El proyecto del oleoducto, según Putin, toma "cooperación estratégica en energía bilateral a un nuevo nivel cualitativo" y apoya el progreso hacia la meta, establecida con el presidente chino Xi Jinping, "de llevar el comercio bilateral a $ 200 mil millones para 2024", el año en que finaliza el período presidencial "final" de Putin. Quizás espera que los frutos de tal compromiso fortalezcan su posición lo suficiente como para permitirle permanecer en el poder, ya sea como presidente o en otra posición, como jefe de seguridad, dotado de mayores poderes.

Putin ha recogido otra victoria relacionada con el gas con respecto a Ucrania, cuya compañía nacional de petróleo y gas Naftogaz acaba de recibido un pago de $ 2.9 mil millones de Gazprom de Rusia para resolver un fallo de arbitraje de Estocolmo en 2017. El acuerdo financiero fue parte de un acuerdo más amplio entre las dos compañías: un plan de cinco años, a partir del 1 de enero, para enviar gas ruso a Europa a través de gasoductos ucranianos. Naftogaz también acordó retirar otra demanda contra Gazprom.

Aunque los temores de estar bajo el control de Putin alimentaron las protestas que derrocaron al presidente pro-ruso de Ucrania, Viktor Yanukovich, en 2014, lo que condujo directamente a la anexión de Crimea por parte de Rusia y la toma de los separatistas por parte de Rusia del este de Ucrania, el temor de enfrentar solo a Rusia es incluso mayor Y, con Ucrania en el centrar del juicio político de Trump recién concluido por la Cámara de Representantes de EE. UU. y el próximo juicio en el Senado, EE. UU. no puede considerarse un socio confiable.

Esto no significa que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, vaya a rodar por Rusia. Él convenido con el Kremlin en un intercambio de 200 prisioneros en la guerra en curso en el este de Ucrania: el segundo Intercambio de prisioneros este año. El reciente acuerdo del oleoducto también puede considerarse una victoria para Ucrania: Gazprom había insistido previamente en un acuerdo de un año, porque ya tiene el oleoducto Nord Stream-1, que cruza el Mar Báltico hacia Alemania, y pronto completará Nord Stream- 2)

Pero los negociadores rusos suavizaron su posición, quizás en parte con la esperanza de aliviar la resistencia al proyecto Nord Stream. Esa resistencia incluye sanciones, incluidas en el presupuesto de defensa de EE. UU. De 2020, para las empresas que trabajan en Nord Stream-2, que según los EE. UU. Le daría a Rusia demasiada influencia sobre los aliados europeos de Estados Unidos, así como a aquellos que trabajan en TurkStream.

No solo Rusia quiere que Nord Stream funcione. Alemania, el principal receptor del gas ruso, argumenta que su política energética debería decidirse en Europa, no en Estados Unidos. Cuando un contratista suizo suspendió obedientemente (aunque de mala gana) su trabajo en respuesta a las sanciones, los alemanes inmediatamente sugirió que encontrarían otra forma de completar el trabajo lo antes posible.

Los funcionarios rusos se hicieron eco de este sentimiento, observando que Gazprom ya ha alineado a otras compañías preparadas para hacerse cargo. "No hay nada de qué preocuparse", afirma el primer ministro Dmitry Medvedev, especialmente dado el acuerdo de tránsito de gas con Ucrania. Al igual que en Medio Oriente y China, Putin sabe que un momento en que la relación de Europa con los EE. UU. Está severamente tensa es el momento ideal para fortalecer su posición vis-à-vis su vecino

Puede que Putin no tenga una estrategia ganadora a largo plazo para salvar la economía de Rusia, pero su política de canalización ha llevado a una serie de impresionantes victorias en política exterior. Este enfoque puede darle suficiente prestigio para continuar su larga racha ganadora.

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