El gobierno checo ha minimizado la importancia del ataque letal de Rusia contra un depósito de armas checo en 2014, pero podrían seguir más medidas de represalia, incluso a nivel de la UE.
“No fue un acto de terrorismo de estado. [Russian] los agentes atacaron los bienes de un traficante de armas búlgaro, que probablemente los vendió a partidos que luchaban contra Rusia. La munición iba a explotar en el camino. [to the warehouse]”, Dijo el primer ministro checo y magnate empresarial Andrej Babiš en la televisión el lunes (19 de abril).
“Pero, por supuesto, es inaceptable que hayan realizado esta operación aquí, que la estropearon”, agregó.
Habló luego de una reunión del gobierno en la que compartió evidencia clasificada de una investigación recientemente completada sobre el incidente de hace siete años, que mató a dos ciudadanos checos.
El presidente checo pro-ruso, Miloš Zeman, un aliado político de Babiš, no ha dicho nada.
Más temprano el mismo día, hablando en una videoconferencia de ministros de Asuntos Exteriores de la UE, el ministro de Relaciones Exteriores interino de la República Checa, Jan Hamáček, informó a sus pares sobre el ataque.
Pidió la “solidaridad” de la UE, que se expresó debidamente en dos breves declaraciones, una del director de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borrell, y la segunda de un portavoz de la Comisión Europea.
Pero según fuentes diplomáticas, Hamáček no pidió acciones concretas, como expulsiones coordinadas de diplomáticos rusos por parte de otros países de la UE.
“Pidieron solidaridad en general, no medidas específicas”, dijo un diplomático de la UE a EUobserver.
Cuando se le preguntó por qué la reacción de la UE había sido tan silenciosa por ahora, el diplomático agregó: “Porque el sentido común no es una práctica común [in Europe]”.
Praga ha expulsado hasta ahora a 18 diplomáticos rusos como respuesta, lo que llevó a Rusia a expulsar a 20 checos en represalia.
Pero los desarrollos fueron ampliamente vistos como desproporcionados, dado que Rusia tenía más de 120 diplomáticos en la República Checa, mientras que la medida rusa dejó solo un puñado de checos en Moscú.
Y para algunos comentaristas, la maniobra de Babiš y Hamáček el lunes se debió a que estaban desconcertados por la firme respuesta de Rusia.
“Fue una sorpresa inesperada y agradable que decidieran hacerlo [expel the 18 Russians]. Y ahora parece que tienen miedo de su enfoque enérgico “, dijo el lunes a los medios checos Petr Kolář, ex embajador de la República Checa en Estados Unidos.
“Creo que la forma en que estamos abordando esto ahora me avergüenza no solo a mí y a algunos colegas, sino también a los aliados en el extranjero. [EU and Nato allies] esperaba una continuación mucho más enfática de cómo comenzamos “, agregó.
“El público checo también debe estar confundido”, dijo Kolář.
Se espera que la parte checa informe a los embajadores de la OTAN en una reunión del Consejo del Atlántico Norte de los aliados a finales de esta semana.
Y para un diplomático de la UE, aún podrían producirse más reacciones tanto en la República Checa como en Occidente.
“Tengo la sensación de que esto es solo el comienzo”, dijo el diplomático.
Por su parte, el comité de política exterior del Senado checo pidió al gobierno checo, también el lunes, que reduzca el número de diplomáticos rusos en el país a uno solo: el propio embajador ruso.
El ministro de Comercio checo, Karel Havlíček, también indicó que la firma rusa Rosatom será excluida de una licitación para construir una central nuclear en el país.
Pero para algunos países de la OTAN, el incidente de 2014 debería tratarse al menos con la misma gravedad que el intento de Rusia de asesinar a un exespía ruso en el Reino Unido en 2018, cuando Europa y Estados Unidos expulsaron colectivamente a más de 300 enviados rusos.
La explosión checa “fue un ataque directo a un país miembro de la OTAN”, dijo Tom Tugendhat, un parlamentario británico que preside el comité de asuntos exteriores del parlamento, a la emisora Sky News durante el fin de semana.
“Si esto no fue un acto de guerra, entonces tengo problemas para entender qué debe considerarse como tal”, agregó.