Los líderes de la UE sostendrán su tercera discusión por videoconferencia el jueves (26 de marzo) por la tarde sobre cómo abordar la propagación del coronavirus y sus devastadoras consecuencias económicas.
Se espera que los líderes de la UE respalden los esfuerzos de la Comisión Europea para redirigir el dinero del presupuesto de la UE, aflojar la ayuda estatal y las normas fiscales, y ayudar a comprar más equipos médicos para los países del bloque.
Los líderes también podrían respaldar la idea de crear un Centro Europeo de Gestión de Crisis, pero los detalles son vagos.
El gran punto de conflicto para los líderes de la UE será cómo manejar el shock económico causado por el brote.
La UE se dirige a una profunda recesión, ya que su economía se ha estancado en medio de los esfuerzos para mitigar la propagación del virus.
Una cuestión es en qué medida el fondo de rescate de la UE, el Mecanismo de Estabilidad Europea con una potencia de fuego de € 410 mil millones, debería utilizarse para ayudar a los países a resistir el choque económico.
Los Países Bajos, liderando un "puñado de países", como lo expresó un diplomático de la UE, piensan que es demasiado pronto para usar todo el dinero almacenado en el respaldo financiero del bloque.
Los diplomáticos argumentan que es difícil ver cuánto durará el brote, cuál será exactamente su impacto económico, y ahora están preocupados de quemar todo el efectivo.
"No puedes juzgar cuando estás en la crisis, estamos de acuerdo en que deberíamos usar todos nuestros instrumentos. Pero no deberíamos usar todos nuestros instrumentos esta semana, porque no sabemos cuánto durará la crisis", dijo. Un diplomático de la UE.
Los patrocinadores de los Países Bajos y los países nórdicos tampoco están dispuestos a aflojar la condicionalidad de los préstamos y las garantías que el MEDE puede proporcionar a los países.
En la reunión de ministros de finanzas de la eurozona el martes no hubo avances y no se espera que los líderes resuelvan el enigma, sino que permitan que los ministros de finanzas trabajen en los detalles la próxima semana.
Mientras tanto, nueve gobiernos de la UE enviaron una carta al presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, el miércoles para impulsar la creación de los llamados "bonos corona" para ayudar a la economía europea.
Bélgica, Francia, Grecia, Italia, Irlanda, Portugal, Luxemburgo, España, Eslovenia apoyan la idea de emitir deuda conjuntamente, que está respaldada por la directora del Banco Central Europeo, Christine Lagarde.
Los "bonos corona" tienen similitudes con los eurobonos, un esquema de préstamo conjunto de los 19 miembros del euro y una idea que surgió durante la crisis del euro.
Pero los condados fiscalmente más conservadores, como Alemania y los Países Bajos, lo desestimaron, preocupados por la gran acumulación de deuda y la disciplina presupuestaria de sus vecinos del sur.
Sincronización
Italia, que actualmente es la más afectada por el brote de coronavirus, con el respaldo de Francia y España, donde la situación también se está deteriorando, quiere una respuesta financiera masiva de los socios de la UE.
El primer ministro de España, Pedro Sánchez, pidió un nuevo "Plan Marshall", el plan de recuperación financiado por la UE después de la Segunda Guerra Mundial para reconstruir sus aliados de Europa occidental.
Sin embargo, países como los Países Bajos y Alemania primero quieren ver qué tan grande será el daño económico y permitir que los estímulos anunciados por el Banco Central Europeo y los gobiernos nacionales dejen su huella.
"Algunos países sienten que ya mañana deberíamos decidir cómo hacemos la recuperación. Otro grupo dice que ni siquiera sabemos en qué ciclo del virus estamos, no sabemos cuánto tiempo tomará y cuándo tiempo de recuperación viene, y lo que hay que hacer ", dijo el diplomático de la UE.
"Es un problema de tiempo", dijo el diplomático, y agregó que los 27 países son plenamente conscientes de que Italia necesitaba toda la ayuda y solidaridad que pueda obtener.
Los líderes de la UE podrían acordar encargar a la comisión que presente una "estrategia de salida", un plan integral de recuperación e inversión para reconstruir la economía.
Las discusiones sobre cómo aliviar las consecuencias económicas del brote han vuelto a los debates librados durante la crisis de la deuda sobre los préstamos conjuntos y la asunción de un mayor riesgo a nivel de la UE.
Las disputas en ese entonces eran políticamente tóxicas y creaban una brecha entre los países nórdicos fiscalmente disciplinados y sus vecinos del sur más endeudados, lo que provocó el aumento de las fuerzas políticas euroescépticas en ambos lados.
Formato de video
Las discusiones del jueves están reemplazando la cumbre tradicional de marzo de los líderes de la UE en Bruselas.
Se espera que los diplomáticos finalicen una declaración conjunta antes de que comience la reunión en línea, si los 27 pueden encontrar un lenguaje común sobre los puntos conflictivos.
El par de horas de videoconferencia permite negociaciones detalladas y largas entre los 27 líderes, como suele suceder en las cumbres de la UE durante toda la noche, donde el carisma personal puede pesar mucho.