Los líderes de la UE acordaron el jueves (23 de abril) un fondo de recuperación para ayudar a la economía de Europa, ya que la pandemia de coronavirus lo está llevando a un fuerte declive, y que estará vinculado al presupuesto a largo plazo de la UE.
Pero los líderes, reunidos por videoconferencia, omitieron detalles cruciales sobre el tamaño, su relación precisa con el presupuesto y su financiación a la comisión.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo a los periodistas que la comisión presentará propuestas concretas en la segunda o tercera semana de mayo.
El presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, dijo después de la reunión que el fondo debería ser "de una magnitud suficiente, dirigido a los sectores y partes geográficas de Europa más afectados".
Será necesario aumentar el tamaño del presupuesto de la UE, que se planeó en torno a 1 billón de euros, agregó von der Leyen.
"Necesitamos aumentar su potencia de fuego para poder generar la inversión necesaria en toda la UE y, por lo tanto, propondremos aumentar el llamado margen de maniobra", dijo.
"Nuestras estimaciones actuales de las necesidades nos llevan a pensar que se requerirá un techo de recursos propios de alrededor del 2 por ciento del INB (ingreso nacional bruto) durante dos o tres años en lugar del 1.2 por ciento", agregó.
Esto significa que los estados miembros acordaron permitir que la comisión maneje más dinero en el presupuesto, que podría usarse para recaudar fondos en su contra.
El presidente de la comisión dijo sobre el dinero posiblemente recaudado "no estamos hablando de billones, estamos hablando de billones".
Von der Leyen dijo que la comisión examinará "instrumentos financieros innovadores en el próximo presupuesto".
El jefe de la comisión dijo que habría un "equilibrio sólido" entre las subvenciones y los préstamos para los países que más necesitan apoyo, pero que los Estados miembros deberán negociarlo.
Francia y España argumentan que la recuperación debería financiarse mediante subvenciones para que no se sume a la pila de deuda, mientras que los Países Bajos y Austria se encuentran entre los que abogan por los préstamos.
Los costos de los préstamos están aumentando en los países más afectados y endeudados, como Italia y España, y la gobernadora del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo a los líderes que la pandemia podría costarles entre 5% y hasta 15% de su producción económica.
La canciller alemana Angela Merkel dijo a sus compañeros líderes que su país está dispuesto a aumentar significativamente su contribución al presupuesto común.
¿Apretón de manos?
Los estados miembros han estado profundamente divididos sobre el presupuesto 2021-27, lo que también dificulta cualquier acuerdo sobre el plan de recuperación.
Es posible que tenga que tomar esa decisión cuando los líderes puedan reunirse físicamente más adelante, ya que el brote de virus lentamente se controla en Europa y se alivian las medidas de confinamiento.
Si bien los líderes de la UE han celebrado su cuarta videoconferencia desde que la pandemia obligó a la UE a un cierre, las decisiones políticas sensibles y los acuerdos presupuestarios se realizan tradicionalmente en persona.
Esto significa que el fondo de recuperación solo entraría en vigencia a partir del próximo año, y ese acuerdo solo podría llegar después del verano.
Si bien eso puede parecer lento dada la crisis inmediata de la corona, en comparación con la crisis de la deuda de hace una década, la UE ahora se mueve rápido en comparación con sí misma.
El jueves, algunos estados miembros han pedido cerrar la brecha hasta el próximo año, y von der Leyen dijo que la comisión lo examinará.
Sin embargo, agregó que los países de la UE y las instituciones del bloque ya han presentado 3,3 billones de euros para estabilizar la economía europea.
Inconcebible
Los líderes de la UE también respaldaron el jueves un acuerdo alcanzado anteriormente por sus ministros de finanzas sobre un paquete de € 540 mil millones para ayudar a las empresas y los trabajadores, y permitir a los países aprovechar el fondo de rescate de la UE con condiciones leves para enfrentar los costos inmediatos de la crisis.
"El bienestar de cada estado miembro de la UE depende del bienestar de toda la UE", dijo Michel, ya que los dos jefes de la UE abogaron por la solidaridad para que el mercado interno de la UE no se fragmente.
"Hemos hecho un gran progreso, impensable hasta hace unas semanas", dijo el primer ministro de Italia, Giuseppe Conte, después de la reunión.