El caso de Hungría es notable por varias razones. El primer ministro, Viktor Orban, se opone abiertamente a las políticas y valores de la UE mientras se beneficia generosamente de su dinero.
Bajo su liderazgo, Hungría se ha movido en una dirección fundamentalmente no liberal, ya que ha capturado grandes sectores de la economía.
Además, el giro hacia la derecha en Hungría es parte de una lucha global por los valores políticos centrales: entre el estado de derecho independiente y el gobierno autoritario; entre sistemas basados en derechos y nacionalismo excluyente; y entre un gobierno responsable, impulsado por los ciudadanos y un gobierno fuerte.
El momento de la investigación del Times ofrece la oportunidad de resaltar otro desarrollo reciente en el continente que subraya la importancia de lidiar con la aparente incapacidad actual de la UE para salvaguardar los valores liberales: la decisión de la UE, forzada por el presidente francés Emanuel Macron, de retrasar la apertura de las conversaciones de membresía con Albania y Macedonia del Norte, a pesar de que ambos habían cumplido los requisitos de la UE para hacerlo.
Hay una serie de razones detrás de esta decisión, especialmente el interés declarado de Macron en mejorar la propia gobernanza interna de la UE antes de dar la bienvenida a los nuevos miembros.
Por un lado, esto suena sensato, y si se implementa podría garantizar una Unión más fuerte a la que los países de los Balcanes occidentales podrían aspirar.
Seis en el frio
Por otro lado, la cantidad de voluntad política que debe convocarse para generar un cambio fundamental de dirección en la UE del tamaño de un portaaviones, y la cantidad de tiempo que esto llevará, en efecto, cierra la puerta a la ampliación indefinidamente, abriendo así espacio para los restantes aspirantes a la UE de los Balcanes occidentales (Albania, Bosnia y Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia) para, en el mejor de los casos, seguir retrocediendo en sus propios esfuerzos de reforma interna y, en el peor de los casos, alinearse cada vez más con otras potencias ansiosas por llenar el vacío , Rusia más notable, China y Turquía.
Esto es más que una cuestión económica: toca directamente la seguridad de Europa y merece la atención de todos los que favorecen la continuación de la alianza transatlántica y sus valores.
Desde la decisión de Macron, se ha escrito mucho sobre la capacidad de la política de ampliación de la UE para lograr un cambio real entre los aspirantes a la membresía.
Sin embargo, ha habido pocos análisis sustanciales de por qué tanto dinero y esfuerzo en los Balcanes no han resultado en la transformación política y económica necesaria para preparar a los candidatos para la membresía plena.
El artículo del Times explica en gran medida la dinámica en los Balcanes, muchos de los cuales son similares a la trayectoria de Hungría posterior a 1989, pero se hicieron aún más peligrosos debido al legado de las guerras de la década de 1990 que mataron a unas 130,000 personas y desplazaron a millones .
Las tentaciones de querer ser oligarcas existen en todos los países y solo pueden ser prevenidas o procesadas por un sistema judicial facultado, imparcial e independiente; un medio independiente libre de presión tácita o amenaza directa y violenta; y un sistema político basado en la rendición de cuentas y la representación genuina en lugar del patrocinio.
Instituciones poco profundas
Todos estos factores han demostrado ser bastante frágiles y poco arraigados en varios de los nuevos estados miembros de la UE; en los Balcanes occidentales son aún más frágiles.
El artículo del Times señala que hay poco estómago en Bruselas para hacer frente a la bolsa de obsequios agrícolas de $ 65 mil millones (€ 57.8 mil millones) que los gobiernos nacionales pueden gastar como mejor les parezca, especialmente en un momento en que está sufriendo su propio estrés democrático prueba, evidente a través del surgimiento de un derecho iliberal y Brexit.
Sin embargo, la única forma en que la UE en Bruselas, y los parlamentarios que apoyan a la UE en los estados miembros, puede garantizar la resistencia y el fortalecimiento de la Unión es tomar medidas para reconocer y remediar el auto-trato legalizado que está presente en los 28 miembros. Estados, pero ha tenido un impacto tan espectacularmente negativo en los estados con los controles y equilibrios democráticos más débiles y el vigor económico.
El impacto de una mayor transparencia y una distribución más amplia de los programas de subsidios de la UE podría mejorar además la posición del bloque entre sus propios ciudadanos cada vez más euroescépticos, a corto plazo a través de la limpieza de la casa demostrable, y a largo plazo a través de una desigualdad de ingresos menos evidente.
Un esfuerzo genuino para abordar este problema, en el sector agrícola pero también en todo el proceso de financiación estructural de la UE, podría tener el beneficio adicional de demostrar a los seis países de los Balcanes occidentales lo que deben hacer internamente para prepararse para la membresía, al tiempo que niegan simultáneamente Estos países fondos de la UE que, según ha demostrado la historia, servirán principalmente para apuntalar a las élites y un status quo iliberal contrario a los intereses de la UE.
Un verdadero movimiento anticorrupción y pro transparencia se basó en el reconocimiento de que la forma en que se gastan los propios euros de la UE (y quién se beneficia de ellos) es importante, podría impulsar el proceso de abordar las debilidades centrales dentro de la UE, mientras que en Al mismo tiempo, demostrar los requisitos de reforma de los posibles miembros de los Balcanes.
Esto no será simple; Como escuchamos cada vez más en la región, "los pavos no votan por Navidad".
Sin embargo, no hay ninguna razón para que la superación personal de la UE no pueda suceder junto con los esfuerzos simultáneos en los Balcanes occidentales. De hecho, esto daría crédito a la noción preferida de la UE, "asociación", al demostrar a los aspirantes de la UE que deben hacer lo que hacen, no lo que dicen.