El entorno competitivo para los productores de miel en la Unión Europea se ha vuelto más rígido en los últimos años como resultado de las grandes cantidades de importaciones de miel, que supuestamente son de calidad cuestionable, se están trayendo a la UE y vendidas a consumidores dentro del bloque en gran medida precios más bajos que la miel que se produce en Europa.
Copa-Cogeca, una unión de las dos principales organizaciones paraguas agrícolas y el grupo de interés más fuerte para los agricultores europeos, ha pedido a las autoridades de la UE que elaboren un plan de acción de emergencia que sirva como una medida proteccionista para los apicultores europeos y esencialmente cierre la puerta a acceso al mercado europeo de consumo altamente lucrativo para productores de miel no pertenecientes a la UE.
Según Etienne Bruneau, presidente de un grupo de trabajo de Copa-Cogeca, los productores europeos de miel se enfrentan a una situación de mercado "crítica y extremadamente volátil" que no solo amenaza al sector en sí, sino también contra los consumidores europeos y la biodiversidad de la UE.
Bruneau, en una entrevista con New Europe, arrojó luz sobre lo que Copa-Cogeca dice que son amenazas para el sector de la miel de la UE y exigió que Bruselas haga más para proteger a los apicultores y consumidores europeos.
La situación actual en el mercado, según Bruneau, es desfavorable para los apicultores europeos, ya que los productos de miel importados, especialmente de Ucrania y China, se venden en Europa a precios mucho más bajos que la miel producida en la UE. Además, Bruneau afirmó que los productos de miel que se importan de Ucrania y China generalmente son de muy mala calidad, donde el azúcar se agrega a la miel, la mayoría de los cuales se producen utilizando estándares de higiene cuestionables que no cumplen con los estándares regulatorios de Europa.
Copa-Cogeca dice que en 2018, si bien los precios mundiales de la miel se mantuvieron algo estables, la producción en la UE fue incapaz de satisfacer la demanda del mercado dentro del bloque y, por lo tanto, importó más del 40% de los productos de miel utilizados en Europa desde terceros países.
Las grandes discrepancias de precios contribuyeron significativamente al aumento general en el número de importaciones de miel que se introdujeron en la Unión Europea. El precio minorista promedio de la miel china fue de 1.24 € / kg en 2019, mientras que el costo promedio de producción solo para la miel de fabricación europea fue de 3.90 € / kg.
Bruneau dice que el aumento de las importaciones baratas de miel de China y Ucrania, este último con un acuerdo de libre comercio con la UE, está haciendo que los productores de miel bajen sus precios ya que no pueden competir.
"Hoy, hay muchos apicultores que se han ido a la quiebra porque no pueden sobrevivir en estas condiciones", dijo Bruneau, quien agregó que cuando los productores europeos venden su miel, "pierden dinero".
Copa-Cogeca quiere que Bruselas garantice que cualquier miel importada de terceros países esté en línea con la definición de miel de la UE y que sea obligatorio para los productores de miel de Ucrania y China etiquetar sus productos, de acuerdo con las regulaciones europeas, que sus productos son ya sea puro o contiene aditivos.
‘‘ Si compra miel, debe ser miel y no otra cosa. Si es miel adulterada, debe etiquetarla como tal y no venderla como miel ", dijo Bruneau a New Europe. ‘‘ Espero que perdamos 5.000 millones de colonias de abejas en la Unión Europea si la situación no cambia. La polinización está en peligro y cada vez más apicultores europeos tienen que retirarse de su trabajo ".