El Parlamento Europeo respaldó el miércoles un acuerdo comercial de la UE con Vietnam que apunta a eliminar casi todos los aranceles en los próximos diez años, pero fue muy criticado por las preocupaciones de derechos humanos en el país.
El acuerdo, que concluyó después de seis años de negociaciones, fue aprobado con 401 votos a favor, 192 en contra y 40 abstenciones y entrará en vigencia en 2020, una vez que Vietnam haya concluido el procedimiento de ratificación.
Las ONG y los legisladores han estado tratando de posponer la aprobación hasta que el país haga mayores esfuerzos para mejorar los derechos laborales y los compromisos ambientales.
De acuerdo a Observador de derechos humanos, un grupo de 28 ONG envió una carta a los eurodiputados el 4 de febrero solicitando un aplazamiento de su consentimiento "hasta que el gobierno vietnamita acuerde cumplir con puntos de referencia concretos y verificables para proteger los derechos laborales y humanos", citando el fracaso del país de "cumplir significativamente solicitudes de mejoras en los derechos humanos ".
La Comisión Europea acogió con beneplácito la aprobación del acuerdo por parte del PE, con Phil Hogan, El Comisionado de Comercio de la UE dijo que “el acuerdo UE-Vietnam tiene un enorme potencial económico, una victoria para los consumidores, trabajadores, agricultores y empresas. Y va mucho más allá de los beneficios económicos. Demuestra que la política comercial puede ser una fuerza para el bien ".
El acuerdo comercial ahora debe ser aprobado por el consejo de la UE y ratificado por los 27 estados miembros.
Vietnam es el segundo socio comercial más grande de la UE en la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), con un comercio de bienes por valor de 49.300 millones de euros al año y un comercio de servicios de 4.100 millones de euros.