Los primeros casos de coronavirus afectaron a las instituciones de la UE el miércoles (4 de marzo).
Un funcionario de la secretaría general del consejo de Estados miembros de la UE había dado positivo por el virus COVID-19, luego de la transmisión local en Bélgica.
"El colega actualmente recibe la atención médica adecuada y el GSC (secretaría general del consejo) está tomando todas las medidas necesarias para limitar los riesgos de transmisión de COVID-19 a otros", dijo un funcionario del consejo a EUobserver.
El consejo no planea cancelar las reuniones y ha mantenido sus puertas abiertas.
Otro funcionario que trabajaba en la Agencia Europea de Defensa de la UE también dio positivo después de regresar de Italia el 23 de febrero.
Las reuniones en la sede de la agencia con sede en Bruselas, a unos dos kilómetros del edificio del consejo, se han cancelado hasta el 13 de marzo.
Se planea que la sesión plenaria del parlamento en Estrasburgo la próxima semana continúe con 705 eurodiputados y sus cientos de asistentes, pero se reduce a las "funciones centrales" de la asamblea.
En todas las instituciones de la UE, se han puesto a disposición desinfectantes de manos y se anuncian las personas que han viajado a áreas infectadas y se han sentido mal para informar.
Cancelación parcial de tres semanas.
El parlamento canceló el lunes audiencias de comités, delegaciones, eventos organizados por comités o la administración del parlamento, visitas durante tres semanas.
Sin embargo, las reuniones de comités, reuniones de grupos políticos y otros órganos clave de toma de decisiones siguen funcionando.
Una vez dentro del edificio del parlamento el miércoles, asistentes, eurodiputados, periodistas y visitantes pasaron zumbando por los pasillos y pasillos, deteniéndose a charlar a veces. El edificio no se sentía desierto.
Se solicitó a los periodistas y visitantes que firmaran un documento para ingresar al parlamento.
Se les pidió que declararan si no habían entrado en contacto con personas infectadas o si habían visitado puntos calientes infectados, como China, Irán, el norte de Italia, Singapur, Japón, Hong Kong o Corea del Sur en las últimas dos semanas.
Durante el miércoles, hubo cierta confusión sobre qué eventos se han cancelado y cuáles podrían continuar. Algunos participantes en eventos solo se enteraron unas horas antes de su evento de que fue cancelado.
"Improvisamos", dijo un organizador.
En total, se han cancelado unos 130 eventos en el parlamento, a los que se esperaba que asistieran entre 6,000 y 7,000 participantes.
Excepción Greta
Algunos eurodiputados se han quejado de que a la activista climática Greta Thunberg se le permitió celebrar un evento de prensa sobre el lanzamiento de la ley climática de la UE el miércoles.
El eurodiputado del EPP de centroderecha, Nuno Melo, envió un correo electrónico a otros eurodiputados dirigidos al presidente del parlamento de la UE, David Sassoli, el martes diciendo: "Me gustaría solicitar escuchar las razones consideradas para la excepción otorgada a la ciudadana Greta Thunberg".
La eurodiputada liberal belga Hilde Vautmans estuvo de acuerdo y escribió: "Estoy totalmente de acuerdo y no puedo entender por qué el Parlamento Europeo restringiría el acceso a todos los visitantes excepto a una persona, la Sra. Greta Thunberg".
"Los visitantes externos provenientes de todo el mundo no pueden ingresar al edificio, pero Thunberg sí. ¿Cómo deberíamos explicar esto a nuestros visitantes e invitados?", Agregó.
El eurodiputado español de la extrema derecha VOX, Jorge Buxade Villalba, estuvo de acuerdo y llamó a otorgar una excepción a Thunberg como "privilegio injustificado".
Un eurodiputado alemán de la extrema derecha AfD, Lars Patrick Berg, escribió que "una regla para uno y otra para todos los demás" socava la credibilidad del parlamento. La eurodiputada estonia Yana Toom del grupo liberal Renew estuvo de acuerdo.
Sin embargo, Sassoli es decisión especifica que los visitantes pueden participar en eventos "aquellos específicamente invitados por el presidente respectivo" de los comités, que fue el caso en el comité de medio ambiente con la invitación de Thunberg.
Industria hotelera de Bruselas
Bruselas ha sido golpeada económicamente por el miedo al virus. La Asociación de Hoteles de Bruselas (BHA) estimó que sus miembros publicarían pérdidas de hasta 10 millones de euros como resultado de reservas canceladas, informaron medios locales.
"Esto es solo la punta del iceberg", dijo Rodolphe Van Weyenbergh, secretario general de BHA, que representa el 90 por ciento de los hoteles en Bruselas.